Science Advances：最早的人工杂交动物的基因特征

在马出现之前，杂交驴是用来打仗的

在马被引入美索不达米亚之前，珍贵的马科动物被套在仪式或军事四轮马车上，用作皇家礼物，但它们的真正性质仍然不为人知。根据一项古遗传学研究，这些著名的动物是家养驴和叙利亚野驴杂交的结果，而叙利亚野驴现已灭绝。这使它们成为人类生产的最古老的动物杂交的例子。

　　

   

   

图片:“乌尔战旗”的“战争面板”，在伦敦大英博物馆展出。

资料来源:?Thierry Grange / IJM / CNRS-Université de Paris。

4500年前美索不达米亚的图像和文本显示，精英阶层使用马进行旅行和战争;然而，这些动物的本质仍然是神秘的。Science Advances(2022年1月14日)雅克·莫诺研究所(CNRS/Université de Paris)的一个研究小组利用古代DNA证明，这些动物是家养驴和野驴杂交的结果。这使它们成为已知的最古老的动物杂交物种，它们是由叙罗-美索不达米亚社会制造的，比该地区驯养的马早500年。

马科动物在历史上的战争演变中扮演着关键的角色。尽管在新月沃土地区，驯养的马直到大约4000年前才出现，但苏美尔人在战场上使用马拉的四轮战车已有几个世纪的历史，著名的"乌尔旗"就是明证，这是一幅有着4500年历史的苏美尔镶嵌图案(见图)。这一时期的楔形泥板也提到了享有盛誉的马，被称为“kunga”，具有很高的市场价值;然而，这种动物的确切性质几十年来一直是争议的话题。

来自Jacques Monod研究所(CNRS/Université de Paris)的一组古遗传学家通过研究乌姆埃尔马拉(叙利亚北部)有着4500年历史的王子墓葬群中的马科动物基因组，解决了这个问题。根据形态学和考古学的标准，这些动物被埋葬在不同的装置中，美国的一位考古学家提议将其称为著名的“昆加斯”。

虽然退化了，但这些动物的基因组可以与其他马科动物的基因组进行比较:马、驯养的驴和半胱氨酸家族的野驴，这些基因组是为这项研究特别测序的。后者包括已知最古老的寺庙G?bekli Tepe(今土耳其东南部)的11000年前的马的遗骸，以及在20世纪初消失的叙利亚野驴的最后代表。根据分析，Umm el-Marra的马科动物是由一头家养驴和一头雄性半驴杂交而成的第一代杂交动物。由于昆加斯是不育的，半人半兽是野生的，所以每次都必须将一只家养的雌兽与之前捕获的半人半兽杂交(捕获的半人半兽在尼尼微的亚述人的浅浮雕上表现出来)。

苏美尔人不是驯养居住在该地区的野马，而是培育和使用杂交马，结合父母双方的品质，培育出比驴更强壮、更快的后代(比马快得多)，但比半马更容易控制。这些功夫最终被驯养的马所取代，驯养的马更容易繁殖，因为它是从庞蒂克草原(Pontic Steppe)进口到这个地区的。

 

笔记

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1这是同一研究小组之前的一项发现:www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abb0030

 

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杂志

科学的进步

文章标题

最早的人类杂交动物的基因特征，西洛-美索不达米亚的昆加斯

文章出版日期

14 - 1月- 2022