科学家早在诊断前9年就能检测到痴呆症的迹象

科学家们已经证明，早在患者被诊断患有痴呆相关疾病的九年前，就有可能发现他们大脑受损的迹象。该团队分析了来自英国生物银行的数据，发现在一系列情况下，在几个领域，如解决问题和数字回忆方面存在缺陷。

　　

剑桥大学的科学家们已经证明，早在患者被诊断出患有痴呆相关疾病的9年前，就有可能发现他们大脑受损的迹象。

在新研究中，该团队分析了来自英国生物银行的数据，发现在一系列情况下，在几个方面存在缺陷，如解决问题和数字回忆。

这一发现提高了未来筛查高危患者的可能性，以帮助选择那些将从干预措施中受益的人，以降低他们患上其中一种疾病的风险，或帮助确定适合参加新疗法临床试验的患者。

目前，对痴呆或其他神经退行性疾病(如帕金森病)的有效治疗非常少。在某种程度上，这是因为这些疾病通常只有在症状出现时才被诊断出来，而潜在的神经退行性变可能在几年甚至几十年前就开始了。这意味着，当患者参加临床试验时，可能已经来不及改变疾病进程。

到目前为止，人们还不清楚是否有可能在症状出现之前检测到大脑功能的变化。为了帮助回答这个问题，剑桥大学和剑桥大学医院NHS基金会信托基金的研究人员求助于英国生物银行，这是一个生物医学数据库和研究资源，包含50万名年龄在40-69岁的英国参与者的匿名基因、生活方式和健康信息。

除了收集参与者的健康和疾病诊断信息外，英国生物银行还从一系列测试中收集数据，包括问题解决能力、记忆力、反应时间和握力，以及体重增加和跌倒次数的数据。这使他们能够回顾基线时是否存在任何迹象，也就是说，当第一次从参与者身上收集测量数据时(诊断前5到9年之间)。

在解决问题、反应时间、记忆数字列表、前视记忆(我们以后记得做某事的能力)和配对方面，患有阿尔茨海默症的人比健康的人得分更低。患有额颞叶痴呆这种更罕见的痴呆症的人也是如此。

在过去的12个月里，患上阿尔茨海默症的人比健康的成年人更有可能摔倒。那些后来发展成一种罕见的神经系统疾病——进行性核上性麻痹(PSP)的患者跌倒的可能性是健康人群的两倍多，这种疾病会影响平衡。

对于每一种被研究的疾病——包括帕金森病和路易体痴呆——患者报告的基线总体健康状况较差。

第一作者、剑桥大学的初级医生Nol Swaddiwudhipong说:“当我们回顾患者的病史时，很明显，他们在症状明显到足以引起诊断的几年前就表现出了一些认知障碍。”这种损害通常是微妙的，但跨越了认知的多个方面。

“这是我们向能够筛查风险最大的人迈出的一步，例如，50岁以上的人或患有高血压或缺乏锻炼的人，并在早期阶段进行干预，帮助他们降低风险。”

剑桥大学临床神经科学系的资深作者蒂姆·里特曼博士补充说:“人们不应该过度担心，例如，如果他们不擅长回忆数字。甚至一些健康的人也会自然地比他们的同龄人得分更高或更低。但我们鼓励任何有任何担忧或注意到自己的记忆力或记忆力越来越差的人去找他们的全科医生。”

Rittman博士说，研究结果还可以帮助确定哪些人可以参与潜在新疗法的临床试验。“临床试验的问题在于，根据需要，他们经常招募有诊断的患者，但我们知道，到这个时候，他们已经有一段路要走了，他们的病情无法停止。如果我们能及早发现这些人，我们就有更好的机会看到药物是否有效。”

该研究由医学研究委员会资助，并得到英国国立卫生研究院剑桥生物医学研究中心的支持。

Journal Reference:

1. Nol Swaddiwudhipong, David J. Whiteside, Frank H. Hezemans, Duncan Street, James B. Rowe, Timothy Rittman. Pre‐diagnostic cognitive and functional impairment in multiple sporadic neurodegenerative diseases. Alzheimer's & Dementia, 2022; DOI: 10.1002/alz.12802