Nature子刊新研究解释了睡眠呼吸暂停和痴呆之间的联系

　　

   

   

图片:伊丽莎白·科尔森教授。    

昆士兰大学的研究人员发现了阻塞性睡眠呼吸暂停和患痴呆风险增加之间的联系。

昆士兰大学昆士兰大脑研究所和生物医学科学学院的伊丽莎白·库尔森教授和她的团队在老鼠身上发现了睡眠时大脑缺氧和阿尔茨海默症之间的因果关系。

库尔森教授说:“我们发现，只剥夺老鼠的睡眠会导致轻微的认知障碍。”

“但我们开发了一种新的方法来诱导睡眠中断呼吸，并发现小鼠表现出阿尔茨海默病的恶化病理特征。

“研究表明，当大脑缺氧时，会导致神经元的选择性退化，这与痴呆症的典型死亡是一样的。”

库尔森教授说，下一步将是确定什么程度的缺氧会导致人类大脑退化。

她说:“据估计，大约50%的老年人患有阻塞性睡眠呼吸暂停，他们的喉咙肌肉在睡眠时间歇性收缩，阻塞气道，导致呼吸停止和开始。”

目前的黄金标准治疗是CPAP(持续气道正压)机，它在睡眠时保持气道开放，并允许氧气进入大脑。

库尔森教授说:“我们无法将CPAP应用于小鼠，但我们通过实验防止了缺氧，这阻止了认知障碍和神经元死亡，也减少了阿尔茨海默症的病理。”

“这表明CPAP治疗阻塞性睡眠呼吸暂停有降低痴呆风险的潜力。”

库尔森教授说，这一发现可能会改变痴呆临床医生诊断和治疗患者的方式。

她说:“在安装了CPAP机器的阻塞性睡眠呼吸暂停患者中，30%已经显示出了类似痴呆症的认知障碍的迹象。”

“不幸的是，医院系统没有把这些人转到痴呆诊所。

“一些痴呆症临床医生报告称，在发现并治疗了患者的睡眠问题后，他们的记忆力有所改善。”

库尔森教授说，并不是所有患有阻塞性睡眠呼吸暂停的人都会得痴呆。

“但我们需要定义‘高危’人群，”她说。

“布里斯班和悉尼的睡眠临床医生正在进行早期人体试验，以确定缺氧和持续认知障碍之间的相关性，以及CPAP是否可以降低痴呆风险。

“我强烈建议患有阻塞性睡眠呼吸暂停的人使用CPAP机来维持认知功能，并帮助解决其他健康问题。”