高脂饮食可诱发疼痛敏感性

短期接触高脂肪饮食可能与疼痛感有关，即使之前没有受伤或没有肥胖或糖尿病等先前存在的疾病。这项于9月1日发表在《科学报告》杂志上的研究发现，高脂肪饮食诱发了痛觉过度启动(一种代表急性疼痛向慢性疼痛过渡的神经变化)和异位痛(一种由通常不会引起疼痛的刺激引起的疼痛)。

　　

   

   

图片:Michael Burton博士(从左起)，Calvin D. Uong和Melissa E. Lenert发现一种叫做棕榈酸的脂肪酸与神经细胞上的一种特殊受体结合，这个过程会导致炎症并模拟神经元损伤。    

德克萨斯大学达拉斯分校(University of Texas at Dallas)的研究人员在老鼠身上进行的一项新研究表明，短期接触高脂肪饮食可能与疼痛感有关，即使之前没有受伤或没有肥胖或糖尿病等先前存在的疾病。

该研究比较了两组小鼠在八周的不同饮食后的效果。其中一组接受正常饮食，而另一组则以一种不会加速肥胖或高血糖发展的高脂肪饮食，这两种情况都可能导致糖尿病神经病变和其他类型的疼痛。

研究人员发现，高脂肪饮食诱发了痛觉过度启动(一种神经变化，代表着从急性疼痛到慢性疼痛的过渡)和异位痛(一种由通常不会引起疼痛的刺激引起的疼痛)。

“这项研究表明，你并不需要肥胖来引发疼痛;你不需要糖尿病;你根本不需要病理或损伤，”行为与脑科学学院神经科学助理教授、这篇文章的通讯作者迈克尔·伯顿博士说。“在短时间内吃高脂肪的饮食就足够了——这种饮食与我们所有美国人在某种程度上的饮食相似。”

该研究还将肥胖、糖尿病小鼠与那些刚刚经历饮食变化的小鼠进行了比较。

“令人惊讶的是，事情变得很清楚，你不需要潜在的病理或肥胖。你只需要节食，”伯顿说。“这是第一个证明短期高脂肪饮食对异位痛或慢性疼痛有影响的研究。”

西方饮食富含脂肪，特别是饱和脂肪，它已被证明是肥胖、糖尿病和相关疾病流行的罪魁祸首。摄入大量饱和脂肪(如黄油、奶酪和红肉)的人，血液中循环的游离脂肪酸含量很高，这反过来会引发全身炎症。

最近，科学家们发现，在没有肥胖的情况下，这些高脂肪饮食还会增加现有的机械疼痛敏感性，而且它们会加重已有的疾病，或阻碍受伤后的恢复。伯顿说，然而，没有研究阐明高脂肪饮食本身是如何从非疼痛刺激(如轻触皮肤)诱导疼痛的致敏因素的。

伯顿说:“我们过去已经看到，在糖尿病或肥胖的模型中，只有一小部分人或动物会出现异位痛，如果他们出现了，也会出现不同的症状，原因还不清楚。”“我们假设一定有其他的诱发因素。”

伯顿和他的团队在喂食高脂肪食物的小鼠的血液中寻找饱和脂肪酸。他们发现一种叫做棕榈酸的脂肪酸——动物体内最常见的饱和脂肪酸——会与神经细胞上的一种特定受体结合，这一过程会导致炎症，模拟神经元损伤。

伯顿说:“在我们看到病理发展之前，饮食中的代谢物就已经引起了炎症。”“饮食本身会导致神经元损伤的标志。

“现在我们看到是感觉神经元受到了影响，它是如何发生的?我们发现，如果你拿走棕榈酸结合的受体，你就看不到那些神经元上的敏化效应。这表明有一种方法可以从药理学上阻断它。”

伯顿说，下一步将专注于神经元本身——它们是如何被激活的，以及对它们的损伤如何可以逆转。这是更好地理解从急性疼痛到慢性疼痛转变的更大努力的一部分。

他说:“这种转变背后的机制很重要，因为慢性疼痛的存在——不管来自什么来源——助长了阿片类药物的流行。”“如果我们找到一种方法来防止这种从急性到慢性的转变，它可能会有很多好处。”

伯顿说，他希望他的研究能鼓励医疗保健专业人员考虑饮食在影响疼痛方面的作用。

他说:“我们做这类研究的最大原因是我们想彻底了解我们的生理机能。”“现在，当病人去看临床医生时，他们会根据潜在的疾病或状况来治疗症状。也许我们需要更多地关注患者是如何到达那里的:患者是否有糖尿病或肥胖引起的炎症;糟糕的饮食使他们对疼痛的敏感程度比他们意识到的还要高吗?这将是一种范式转变。”