一种针对引起尿路感染的细菌的可能疫苗

　　

杜克大学的一个研究团队开发了一种针对尿致病性大肠杆菌(UPEC)的疫苗，UPEC是导致人类尿路感染(UTIs)的细菌类型。在他们发表在《Science Advances》杂志上的论文中，该小组描述了他们如何制造疫苗，以及在小鼠和兔子身上测试时的表现。

尿路感染在女性中最常见，会在排尿过程中产生极度疼痛——它们还会导致其他并发症，如果不治疗，可能会致命。这种感染通常用抗生素治疗。不幸的是，一些女性会患上慢性感染，这意味着她们一年要经历几次尿路感染。

在这种情况下，继续开抗生素就成问题了，因为抗生素会杀死肠道内的所有细菌，这往往会导致其他肠道问题。在这项新的努力中，研究人员采用了一种新的方法来治疗尿路感染，即总体上避免使用抗生素，而是开发一种只针对感染背后细菌的药物。

多年来，科学家们一直在尝试研制UTIs疫苗，但均以失败告终，主要原因是药物无法穿透覆盖在口腔、喉咙和尿道壁上的细胞粘膜。为了克服这个问题，研究人员尝试了多种方法，包括操纵能够穿透细胞粘膜的药物。

他们开发了一种肽纳米纤维，它不仅可以穿透粘膜，还可以训练免疫系统识别和对抗UPEC，方法是将UPEC暴露在细菌表面的三种多肽上。由于尿道粘膜和口腔粘膜之间的相似性，疫苗输送方法被发现能在尿路中引起免疫反应。该团队发明的药片是在舌头下服用，并在唾液中溶解。

在鼠和兔子身上测试他们的疫苗时，研究人员发现它和传统抗生素一样有效，并确定重复使用它不会导致肠胃问题。如果这种疫苗被证明对人类有效，它将大大减少用于治疗疾病的抗生素数量，减缓细菌对现有抗生素的耐药性发展。