大多数颜色都是生态罪犯：下面教你如何让紫色更环保

　　

   

   

图片:工业博士生安妮特·蒙克·尼尔森将与Octarine Bio合作，利用酵母生产新的生物活性颜色。    

我们的衣服、化妆品、家具和我们周围各种各样的东西的颜色几乎都是基于原油，这使得它们远非无害环境。哥本哈根大学的研究人员与丹麦公司Octarine Bio合作，开发新型可持续颜料。他们将一起把大自然自己的颜色生产方法转移到酵母罐中。作为奖励，我们将获得具有有效抗菌特性的颜色。  

你有没有想过你牛仔裤里的蓝色是从哪里来的?或者你化妆品包里的粉色眼影?或者你自行车上的油漆?

色彩产业是一个巨大的产业，每年有数百亿的收入。在99%的情况下，人类创造的颜色是人工合成的。它们大多以原油为基础，并且是在对环境极其有害的过程中产生的。

今天使用的天然色素也不是没有问题。由于它们是从植物、树木和昆虫中提取的，因此需要大量的空间和自然资源来满足市场需求。此外，人们在自然界中发现的颜色深浅的数量是有限的。

但对我们人类来说，可能有一种更聪明、更可持续的方式来获取包罗万象的颜色。哥本哈根大学的研究人员，助理教授伊丽莎白·h·j·尼尔森和博士生安妮特·蒙克·尼尔森已经开始与丹麦公司Octarine Bio一起调查这一问题。

“如果我们可以模仿大自然制造颜色的方式，而不是使用原油或开发大片土地，我们就可以为一个更可持续的颜色工业铺平道路。这是我们的目标。我们希望以一种新的方式开发生物色素——即将自然界中产生的颜色转移到酵母罐中，”植物与环境科学系的伊丽莎白·h·j·尼尔森说

他们模仿自然的计划  

野生植物、细菌和其他生物会产生大量的化合物，其中包括产生某些颜色的化合物。在自然界中，这个过程通常进行得相当缓慢。为了加速这一过程，他们的想法是将化合物的生产转移到另一种类型的生物体上。

“我们可以通过在酵母中引入某些植物或微生物酶来模仿大自然。酵母将作为宿主生物形成这些化合物。有了酵母作为宿主，我们可以更有效地生产这种化学物质，因此比在植物中生产更大量，”伊丽莎白·h·j·尼尔森解释说。

另一大优点是易于大规模培养酵母。

“我们可以简单地将酵母放入一个大型发酵罐，而不是种植几公顷的树木。在这里，酵母会产生物质，然后很容易提取。丹麦领先的合成生物学平台公司Octarine Bio的首席科学官兼联合创始人尼克·米尔恩(Nick Milne)说:“我们知道它是有效的，面临的挑战是让生物过程足够有效地工作以扩大生产。”

我们少了紫色、粉色和蓝色  

该项目的第二阶段是控制生物合成过程，以便生产新的化合物以形成新的颜色深浅。

尽管自然界充满了红色、黄色和绿色，但我们日常用品中使用的许多颜色都很罕见。对于紫色、粉色和蓝色的色调来说尤其如此。

“天然色素的市场缺口很大。所以，我们想要解决的具体问题是:我们如何创造自然的颜色，但以一种可持续的方式，这也符合自然界中不容易找到的色谱。我们将研究的化合物符合所有三个标准，可以很容易地集成到我们现有的色胺发酵制造工艺中。”Milne说。

多功能的颜色  

最终的目标不仅仅是制造色素，而是生产所谓的具有生物活性的颜色——具有多种功能的颜色。该项目将从自然界中提取的化合物来自色胺物质。这些化合物除了能够产生颜色外，还有一系列其他的特性。除此之外，它们还有抗菌、抗病毒的功效，甚至还能抗癌。

“大自然在这些生物体赖以生存的化合物中构建了大量智能功能。如果我们的项目成功了，人类将能够利用这些同样有用的特性，”伊丽莎白·h·j·尼尔森(Elizabeth H. J. Neilson)说，她的研究专长是准确理解这些物质是如何产生的，以及它们为什么会以这种方式工作。

Nick Milne补充道:

“例如，想象一件运动服是用环保的方式染色的，同时也是抗菌的。但在制药和食品领域也有丰富的商业应用。”

该项目将持续三年，并由丹麦创新基金的工业博士资助。