《Science》荷兰发现新的高毒力和破坏性HIV变种

一项新的研究发现了一种新的HIV变种，其毒力更高，对健康的危害更大。

　　

在接受抗逆转录病毒治疗前，感染新的“VB变异”(即B型毒株)的人与感染其他艾滋病毒变异的人相比，表现出显著差异:

• VB变异个体的病毒载量(血液中病毒的水平)要高出3.5到5.5倍。

• 此外，VB变异个体的CD4细胞下降速度(HIV对免疫系统的损害的标志)要快两倍，这使他们更快地面临发展为艾滋病的风险。

• VB变异个体还显示出将病毒传播给他人的风险增加。

令人欣慰的是，开始治疗后，VB变异个体的免疫系统恢复和生存与其他艾滋病毒变异个体相似。然而，研究人员强调，由于VB变异会导致免疫系统强度更快地下降，因此及早诊断并尽早开始治疗至关重要。

进一步的研究，以了解导致VB变异更具传染性和对免疫系统的破坏性的机制，可能揭示下一代抗逆转录病毒药物的新靶点。VB变异的特征是在整个基因组中有许多突变，这意味着在这个阶段还不能确定单一的遗传原因。

来自牛津大学的本文作者克里斯·怀曼特博士说:“在这项研究之前，人们已经知道HIV病毒的基因与毒性有关，这意味着一种新变种的进化可能会改变它对健康的影响。VB变异的发现证明了这一点，为病毒毒性进化带来的风险提供了一个罕见的例子。”

牛津大学大数据研究所和纳菲尔德医学院的通讯作者克里斯托弗·弗雷泽教授补充道:“我们的研究结果强调了世界卫生组织指导的重要性，即有感染艾滋病毒风险的人可以进行定期检测，以便及早诊断，然后立即治疗。这限制了艾滋病毒破坏个人免疫系统和危害健康的时间。它还能确保艾滋病病毒尽快得到抑制，从而防止传播给其他人。”

VB基因变异首先在BEEHIVE项目的17名HIV阳性个体中被发现，这是一项正在进行的研究，从欧洲和乌干达收集样本。由于其中15人来自荷兰，研究人员随后分析了来自荷兰6700多名艾滋病毒阳性患者的数据。这项研究又发现了来自荷兰所有地区的92名患者，使总数达到109人。

通过分析样本间的遗传变异模式，这组科学家估计VB变异最早出现在上世纪80年代末和90年代的荷兰。在21世纪头十年，它的传播速度比其他艾滋病毒变体更快，但自2010年左右以来，它的传播速度一直在下降。该研究小组认为，VB变异是在荷兰广泛治疗的情况下出现的，而不是因为它，因为有效的治疗可以抑制传播。

VB变异个体表现出荷兰艾滋病毒感染者的典型特征，包括年龄、性别和疑似传播方式。这表明VB变异的传播性增加是由于病毒本身的特性，而不是病毒感染者的特征。

这篇题为“HIV-1的一种高毒性变种在荷兰传播”的论文发布在《Science》杂志上。

Chris Wymant, Daniela Bezemer, François Blanquart, Luca Ferretti, Astrid Gall, Matthew Hall, Tanya Golubchik, Margreet Bakker, Swee Hoe Ong, Lele Zhao, David Bonsall, Mariateresa de Cesare, George MacIntyre-Cockett, Lucie Abeler-Dörner, Jan Albert, Norbert Bannert, Jacques Fellay, M. Kate Grabowski, Barbara Gunsenheimer-Bartmeyer, Huldrych F. Günthard, Pia Kivelä, Roger D. Kouyos, Oliver Laeyendecker, Laurence Meyer, Kholoud Porter, Matti Ristola, Ard van Sighem, Ben Berkhout, Paul Kellam, Marion Cornelissen, Peter Reiss, Christophe Fraser, the Netherlands ATHENA HIV Observational Cohort, and the BEEHIVE Collaboration. A highly virulent variant of HIV-1 circulating in the Netherlands. Science, 2022; 375 (6580): 540