《Nature》生病时适度饥饿增强免疫细胞活性的原因找到了

在Covid-19重症患者中，新陈代谢产生的某些高能量化合物酮体数量不足。然而，免疫系统中两种重要的细胞类型需要这些能量载体来有效地对抗病毒。也许这一发现解释了为什么有些人比其他人病得更严重。德国波恩大学(University of Bonn)领导的一项研究至少指向了这个方向。研究结果已经发表在《Nature》杂志上。它们也给新疗法带来了希望。

　　

   

   

当T细胞(蓝白色球体)以酮体(蓝色)的形式充满能量时，它们可以更有效地对抗病毒。    

当我们生病时，我们常常没有食欲。这对我们的新陈代谢也有影响:因为它不再提供碳水化合物，它转换成燃烧脂肪。这就产生了被称为酮体的能量丰富的分子。这些可能有助于我们的身体更好地应对病毒。

至少目前的研究结果是这样的。波恩大学医院临床化学和临床药理学研究所的Christoph Wilhelm教授解释说:“我们发现，流感感染患者会产生相当数量的酮体。相比之下，我们发现Covid-19患者几乎没有任何增加，至少在中度或重度患者中是这样。”

此外，令人惊讶的是，感染Covid-19的人血液中炎症信使的水平较低。对于干扰素-γ尤其如此。这是一种由一组特定的免疫细胞分泌的细胞因子——辅助T细胞——利用它来召唤吞噬细胞和免疫系统的其他防御部队来对抗病毒。然而，为了高效生产干扰素-γ，辅助T细胞显然需要足够的酮体供应。如果缺乏这一点，它们产生的干扰素-γ就会减少。此外，辅助T细胞也会提前死亡。

酮体使免疫系统更强大  

研究人员还在另一组重要的免疫细胞——杀手T细胞中发现了类似的效果。它们也需要酮体来正常工作并有效地消除病毒。显然，酮体可以促进线粒体的功能，线粒体是为免疫细胞提供能量的代谢能量库。这不仅确保了改进的能量生产，而且提供了干扰素生产所需的分子。

另一方面，如果没有足够的酮体供应，杀手T细胞和辅助T细胞就会显示出疲惫的迹象，在这种耗尽的状态下，它们不能再充分发挥自己的功能。然而，研究人员能够通过让患病小鼠吃生酮饮食(低碳水化合物和蛋白质的饮食)或直接给药酮体来恢复免疫细胞。然后，这些动物更成功地消除了病毒，也显著减少了肺部损伤。

希望有新的治疗方案  

因此，这一结果也为新的治疗方案带来了希望——通过有针对性的饮食改变来增强身体自身的防御能力是可能的。这是否真的有效，现在必须由进一步的研究来证明。研究人员明确建议不要自己尝试膳食补充剂或饮食——这些可能弊大于利。新的发现也可能与其他感染有关。它们甚至可能有助于帮助身体对抗肿瘤的新策略。

Impaired ketogenesis ties metabolism to T cell dysfunction in COVID-19