研究资助：突变如何帮助胰腺癌生长

Krushna Patra是辛辛那提大学第一位获得美国国家癌症研究所MERIT奖的研究人员，他研究突变如何帮助胰腺癌生长。

　　

   

   

Krushna Patra博士

只有大约11%的人能在晚期胰腺癌被发现后存活5年。胰腺癌治疗成功率如此之低，是由于其发现较晚和对疾病发展过程的不完全了解。

科学家们正从多个方向努力了解导致胰腺癌发展的事件。在辛辛那提大学，Krushna Patra的实验室专注于研究基因异常或基因突变是如何参与这些过程的。

Patra实验室正在进行的一个这样的项目最近得到了美国国立卫生研究院国家癌症研究所优异奖的资助。Patra博士是加州大学第一位获得这一著名奖项的研究人员。

与传统的五年期研究资助相比，适时扩展研究方法(R37-MERIT)奖为Patra这样有前途的早期研究人员提供了长期资助支持的机会。

GNAS基因

Patra研究了一些与胰腺癌有关的基因异常，包括一种名为GNAS的基因。GNAS基因的日常功能是维持体内葡萄糖水平并协助正常发育，但当突变时，它会变得过度活跃并导致癌症。

GNAS突变在所有晚期胰腺癌中约8%至9%中存在，但如果病变中存在其他突变，它在由胰腺囊肿发展而来的癌症中发挥更大的作用。

辛辛那提大学癌症中心研究员Patra说:“胰腺囊肿类似于卵巢囊肿，因为它们有发展成全面癌症的潜力，而GNAS突变在50%到60%的癌前生长中被发现。”

Patra说，囊性胰腺肿瘤在70岁以上的健康人群中非常常见，尽管并非所有囊肿都会发展为胰腺癌。但与其他形式的胰腺癌不同，囊性胰腺癌可以在非常早期的阶段被发现，为早期干预和治疗提供了机会。

Patra说:“如果我们了解这种GNAS突变的影响，我们就可以开发治疗方法或推荐某些患者进行手术干预，这可能会防止最糟糕的结果出现。”

Patra之前开发了首批复制GNAS突变胰腺癌的动物模型之一。通过该模型，他的团队了解到，当GNAS突变存在于胰腺癌中时，它在肿瘤起始、进展和维持中起着作用。具体来说，GNAS改变了癌细胞的代谢，与其他胰腺癌亚型相比，GNAS突变的胰腺癌产生了独特的代谢途径。

Patra说:“这个NCI奖将使我们能够在实验室招募有才华的研究生和博士后，研究GNAS如何改变基因表达，改变线粒体结构和功能，从而帮助肿瘤生长。”

协作环境

Patra说，他对这个项目的未来感到非常兴奋，并认为癌症中心、加州大学医学院和研究团体的环境是他成功的关键。

Patra说:“例如，我与Plas、Czyzyk-Krzeska和Cunningham实验室联合发起的癌症代谢、信号和治疗学亲和小组，为合作者提供了一个论坛，讨论研究进展，完善最终获得资助和出版的项目，”Patra说。“我也感谢许多其他同事，包括博士。Jarek Meller, Ken Greis, JJ Diao, Syed Ahmad和Davendra Sohal，他们的相互作用对这个研究项目的可行性至关重要。”

Patra说，在他继续他的研究时，他的灵感来自于他对一种尚未完全了解的疾病的科学好奇心，以及他与患者及其家属的互动，以寻求治疗方案的进步。

他说:“病人主动向我求助，这真的非常激励人心，告诉我们还有很多工作要做。”