PNAS：人类胰腺中的microRNAs与糖尿病相关

　　

   

   

图片:在一项新的大规模遗传分析中，科学家们在人类胰腺细胞中发现了一组被称为microRNAs的小RNA分子，它们与2型糖尿病密切相关。    

图源:Darryl Leja, NHGRI

在一项新的大规模遗传分析中，科学家们在人类胰腺细胞中发现了一组被称为microRNAs的小RNA分子，它们与2型糖尿病密切相关。研究人员在一组叫做胰岛的细胞中发现了microrna，这些细胞会产生激素，比如胰岛素，人体用它来调节能量水平。

在糖尿病患者中，胰岛不能产生足够的胰岛素来控制血糖，这就是为什么了解胰岛的基本生物学对人类健康很重要。

这项研究部分由美国国立卫生研究院下属的国家人类基因组研究所(NHGRI)的科学家领导，将为未来关于糖尿病早期发现和治疗的研究提供信息。研究结果发表在 美国国家科学院院刊．  

过去二十年来，在动物或基于细胞的模型上进行的研究表明，某些参与控制细胞中哪些基因开启和关闭的microRNAs可能有助于胰岛的正常发育和功能。

然而，这些microrna在人类胰岛中的具体作用还不清楚。

“这项研究代表了迄今为止对人类胰岛中microRNA表达的最大的基于测序的分析，”NHGRI内部研究项目精确健康研究中心的高级研究员、该研究的高级作者弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)博士说。“这项研究的结果为理解microrna如何微调胰岛中的基因表达及其对糖尿病的影响奠定了基础。”

利用新一代DNA测序，一种快速、高通量的核酸测序方法(如DNA和RNA)，研究人员分析了60多个人类胰岛样本中的microrna。他们在2型糖尿病患者中发现了不同的特定microrna，这可能对描绘病情的发展过程或未来药物治疗的发展很重要。

纽约伊萨卡康奈尔大学生理基因组学教授、该研究的资深作者Praveen Sethupathy博士说:“我们发现的一些与糖尿病相关的人类胰岛microrna以前没有得到很好的研究。”“之前的大多数研究都是在啮齿动物或在培养皿中生长的胰岛样细胞群中进行的。目前还不清楚这些研究中的发现是否或在多大程度上与人类胰岛和糖尿病有关。”

研究人员还发现了与细胞中某些microrna的数量(或表达水平)相关的基因组变异。这些基因组变异可能解释了不同人群中特定microrna水平的变化。其中一个基因组变异在一个已知与2型糖尿病相关特征风险增加相关的基因组区域被发现，这可能为研究人员提供2型糖尿病如何发展的线索。

糖尿病影响着3700多万美国人，大约十分之一的人患有糖尿病。大约90-95%的糖尿病患者患有2型糖尿病，其身体不能产生足够的胰岛素和/或不能正常使用胰岛素。糖尿病的显著特征是血液中循环的糖分过多。长期高血糖会导致心脏病、肾病和视力下降。目前，糖尿病无法治愈，但治疗和生活方式的改变可以帮助个人控制病情。

剑桥大学博士候选人、NIH牛津剑桥学者、该研究的第一作者亨利·泰勒(Henry Taylor)说:“基于这项工作，并以以前的研究为基础，我们希望有一天能够识别准确的microRNA生物标志物，用于糖尿病的早期检测和治疗，并在未来改善患者的预后。”

文章标题

Human pancreatic islet microRNAs implicated in diabetes and related traits by large-scale genetic analysis