微藻新物种

研究报告的合著者、名誉教授Tsuneyoshi Kuroiwa第一次发现这种名为Medakamo hakoo的藻类是在他家里的金鱼鱼缸里的水变绿后，他添加了medaka鱼(日本米鱼)，他决定在家里的显微镜下观察样本。然而，藻类来自何处——水、鱼还是其他地方——仍然未知。

　　

这些超小微藻可能有多种有用的应用。

东京大学的研究人员在对一个家庭水族馆的水进行DNA分析时，发现了一种名为Medakamo hakoo的新型微藻类。由于其独特的DNA序列在以前的任何记录中都没有发现，这个物种脱颖而出，成为已知最小的淡水绿藻。它在高密度下稳定培育的非凡能力为其用于生产食品和工业用途的有价值产品开辟了令人兴奋的可能性。

如果你曾经遇到过海藻，在溪流中的植被中穿行，或者清理过浑浊的绿色水族馆，你就对藻类很熟悉。这些形状、颜色和大小各异的水生生物依靠水、光和营养物质茁壮成长。微藻是一种肉眼看不见的微小藻类，在地球生态系统中发挥着至关重要的作用，因为它们是所有水生食物链的基础。                

它们吸引了研究人员和企业的特别关注，因为它们具有捕获二氧化碳的能力，可以用作生物燃料，可以作为蛋白质的替代来源，等等。有成千上万种微藻，它们继续在意想不到的地方茁壮成长。

前沿科学研究生院的Sachihiro Matsu教授说:“我们非常惊讶地在普通的家庭水族馆里发现了一种新的微藻类。藻类从水中取出，一个接一个地培养。对藻类的DNA进行荧光染色，并在显微镜下观察，以找到每个细胞中DNA最少的一种。然后我们对这种藻类的DNA进行测序，并将其与其他藻类的DNA进行比较。结果与之前报道的任何藻类的DNA都不匹配，这表明它是一个新物种，我们将其命名为Medakamo hakoo (M. hakoo)。”

微藻由相对较少的基因组成，这种不复杂的形式使它们对研究人员很有用，他们试图确定不同的基因发挥什么作用，以及如何使用它们。在数万种已知的微藻中，许多仍未被鉴定。多亏了这项最新的研究，我们现在不仅知道这是一个新物种，而且它还拥有已知淡水藻类中最小的基因组，以及其他有用的特性。

“M.Hakoo只含有一个线粒体(用于产生能量)和一个叶绿体(含有叶绿素，通过光合作用产生食物)，而正常的植物细胞含有多个线粒体和叶绿体。这表明它是一种细胞结构极其简单的绿藻，”Matsu解释说。“从我们的研究中，我们还推测它具有前所未有的DNA结构和新的基因调控系统。它的细胞周期也与昼夜周期高度同步，这是有效、稳定的生物生产的关键。由于这些固有的品质和极小的体积，M.Hakoo可以在高细胞密度下有效培养，从而有可能以低成本大规模生产高功能食品、化妆品和生物燃料等物质。”

研究人员计划继续探索M. hakoo在实验室和更广泛的世界中的潜在应用。“水生绿藻是当今陆地植物的原始生物。多亏了这项研究，我们可以更好地了解生物体在不同环境中进化和茁壮成长所需的最低基因数量，我们将继续研究，”Matsu说。“未来，我想找到合作的方法，从大规模种植白古草中创造出有用的物质。”

参考文献

Genomic analysis of an ultrasmall freshwater green alga, Medakamo hakoo