扑灭“大脑之火”

　　

               

用于治疗自身免疫性脑炎的融合结构。NMDA受体的结构域显示为蓝色和黄色。

 

在自身免疫性脑炎中，一种罕见但严重的，有时危及生命的中枢神经系统炎症，人体自身的防御是针对中枢神经系统的。这种疾病在2007年首次被发现，最常见的类型是抗NMDA受体脑炎。

在这种自身免疫性疾病中，一种在大脑信号传递中起重要作用的蛋白质被破坏:NMDA型谷氨酸受体，简称NMDA受体。来自布伦瑞克、耶拿、莱比锡和柏林的研究人员已经开发出一种新的潜在治疗这种疾病的方法。

在抗NMDA受体脑炎中，抗体干扰大脑中的信号传输。神经递质谷氨酸和甘氨酸结合的受体通过抗体结合被细胞内化。这导致向中枢神经系统神经元的信号传递减少。

受影响的人会经历各种各样的症状，从癫痫发作和精神病，如幻觉到失去意识和昏迷。患者形容这种疾病的症状就像他们无法控制的“大脑中的火”。

该组织发言人、耶拿大学医院的Christian Geis教授说:“我们的目标是更好地了解疾病机制，并利用现代生物技术开发新的靶向治疗方法。”通过他们的转化研究方法，该小组已经能够发现一种潜在的治疗剂。该分子由NMDA受体的一部分和人抗体的片段组成。致病性抗体然后结合到这个融合结构，而不是NMDA受体。

莱比锡大学医学院SYNABS联盟的博士研究员Toni Kirmann说:“为了研究新开发的分子是否能中和抗体，我们在小鼠和人类培养的神经细胞上使用了生化和显微镜方法。我们计划尝试将这种治疗方法应用于其他形式的自身免疫性脑炎。从长远来看，我们希望基础神经科学研究将有助于改善神经病学和精神病学的治疗方案。”

这篇论文发表在《Brain》杂志上。