抹茶粉改善抑郁和精神表现的新研究

抹茶粉是一种传统的日本茶，以有益健康而闻名。来自日本的研究人员在小鼠身上评估了抹茶粉的抗抑郁作用，发现它可以激活多巴胺能神经回路，改善某些小鼠的抑郁情绪，这取决于它们先前的精神状态。更多这样的研究可以帮助开发更好的抗抑郁药。

　　

研究人员阐明了抹茶粉如何改善抑郁症，以及哪些因素控制了它对大脑的影响。

抹茶是一种传统的日本茶，一直被吹捧对健康有益——它可以改善人和小鼠的情绪和精神表现——但还需要更多的机理研究。因此，来自日本的研究人员在小鼠身上评估了抹茶粉的抗抑郁作用。这种粉末可以激活多巴胺能神经回路，改善某些小鼠的抑郁情绪，这取决于动物先前的精神状态。更多这样的研究可以帮助开发更好的抗抑郁药。    

抑郁症是目前世界上最普遍的精神疾病，而且受其影响的人数还在持续增长。虽然抑郁症的发病因人而异，但人们认为这种疾病通常源于大脑中多巴胺的减少。多巴胺是一种神经递质和激素，在提升一个人的情绪、让人感到快乐、有成就和有动力方面起着重要作用。虽然已经开发了各种抗抑郁药来对抗低多巴胺的影响，但这些药物有很多副作用。

此外，人们可能会对抗抑郁药产生耐药性，随着时间的推移，需要更高的剂量，或频繁更换药物。这些问题促使人们寻找具有抗抑郁作用的天然产品。抹茶就是这样一种产品，最近很受欢迎。抹茶粉来自富含改善情绪化合物的山茶叶，传统上用于泡茶。

抹茶粉是一种绿色粉末，由阴凉生长的茶叶研磨成细粉。它是一种传统的日本茶，已经享受了几个世纪，以其充满活力的绿色，独特的味道和健康功效而闻名。用于制作抹茶的茶叶是在特殊条件下种植的，在收获前的几周内，植物要躲避阳光直射。这会使叶子产生更多的叶绿素和氨基酸，从而产生独特的风味和香气。    

饮用这种茶已被证明可以通过多巴胺D1受体信号激活多巴胺功能来改善小鼠的焦虑行为。由此产生的多巴胺增加也可以改善抑郁症的症状。因此，熊本大学的Yuki Kurauchi博士带领一组研究人员调查了抹茶粉对社会隔离小鼠的影响。他们在2023年1月22日《营养素》杂志第3期第15卷上发表了一篇论文，详细介绍了他们的发现。Yuki Kurauchi博士是日本熊本大学药理学研究生院化学药理学系副教授。他拥有药学博士学位，并发表了100多篇研究论文。他的工作重点是使用药理学方法治疗中枢神经系统疾病。他的具体研究兴趣包括焦虑患者的行为分析，社会等级引起的压力的神经化学基础，以及偏头痛的致病机制分析。

该团队使用了应激耐受性BALB/c和应激易感性C57BL/6J小鼠进行了实验，并对其进行了社会隔离应激。然而，口服抹茶悬浮液似乎可以降低应激敏感小鼠的抑郁水平。他们在尾悬挂测试(TST)中的表现表明了这一点，该测试通常用于评估小鼠的抑郁症。“与耐压小鼠相比，抹茶只会减少因社会隔离而承受更大压力的应激小鼠的静止时间，并表现出更高的抑郁样行为。”

社会隔离应激后小鼠的多巴胺能神经回路和精神状态影响抹茶的抗抑郁效果。这是怎么发生的?该团队深入挖掘。对小鼠大脑的免疫组化分析显示，应激敏感小鼠在饮用抹茶悬浮液后，前额叶皮层(PFC)和伏隔核(NAc)被激活。这些区域构成了多巴胺能回路的重要组成部分，对控制大脑中的多巴胺水平至关重要。它们的激活——表现为细胞表达c-Fos数量的增加，c-Fos是神经活动的重要指标——通常会提高多巴胺水平，提升一个人的情绪。具有较短静止时间的压力敏感小鼠在其大脑腹侧被盖区(VTA)(启动多巴胺能活动)以及PFC和NAc中也有更多c- Fos阳性细胞，表明更高的神经活动和多巴胺产生。相比之下，在耐应激小鼠中没有发现这些影响。

另一项发现进一步证实了这一点——给应激敏感小鼠服用多巴胺D1受体阻滞剂后，抹茶混悬液的抗抑郁作用失效。Kurauchi博士将这些联系在一起。“这些结果表明，抹茶粉通过激活大脑的多巴胺能系统来发挥抗抑郁的作用，而这受到个人精神状态的影响。”

Kurauchi博士也对他们研究的未来影响持乐观态度。在评估个体抗抑郁药时，现在也应该考虑到他们精神状况的差异，因为应激敏感小鼠对抹茶悬液的效果很敏感，而应激耐受小鼠则不是。他说:“此外，将抹茶纳入健康促进项目有可能提高抹茶的广泛用途。”让我们用更安全的食材来改善心理健康!

参考文献:

Matcha Tea Powder’s Antidepressant-like Effect through the Activation of the Dopaminergic System in Mice Is Dependent on Social Isolation Stress