《Cell Metabolism》甜食改变我们的大脑

为什么我们离不开奶茶、辣条之类的东西。每天习惯性地摄入甜的和高脂肪的零食会调节人类的奖励过程。

　　

奶茶、蛋糕、辣条、薯片和薯条——为什么我们在超市里就不能忽视它们呢?位于科隆的马克斯普朗克新陈代谢研究所与耶鲁大学合作的研究人员现在已经证明，高脂肪和高糖含量的食物会改变我们的大脑:如果我们经常吃少量的高脂肪和高糖食物，大脑就会学会在未来食用这些食物。

为什么我们如此喜欢不健康的、容易使人发胖的食物?这种偏好是如何在大脑中形成的?“我们倾向于吃高脂肪和高糖的食物，即所谓的西方饮食，可能是天生的，也可能是超重的结果。但我们认为大脑会学习这种偏好，”该研究的主要作者Sharmili Edwin Thanarajah解释道。

为了验证这一假设，研究人员在正常饮食的基础上，连续八周每天给一组志愿者吃含有大量脂肪和糖的小布丁。另一组吃的布丁卡路里含量相同，但脂肪含量较低。志愿者的大脑活动在八周之前和八周期间都被测量了。

我们的大脑无意识地学会了喜欢高脂肪的零食

八周后，吃了高糖高脂布丁的那组人的大脑对高脂高糖食物的反应大大增强。这尤其激活了大脑中负责动机和奖励的多巴胺能系统。“我们对大脑活动的测量显示，大脑在吃薯片和奶酪的时候会自我重组。它下意识地学会了更喜欢有益的食物。”通过大脑中的这些变化，我们会无意识地总是喜欢含有大量脂肪和糖的食物，”这项研究的负责人Marc Tittgemeyer解释说。

在研究期间，试验者的体重并没有比对照组的试验者增加更多，他们的血糖或胆固醇等血液值也没有变化。然而，研究人员认为，在研究结束后，对含糖食物的偏好将继续存在。“新的连接在大脑中形成，它们不会那么快消失。毕竟，学习的全部意义在于一旦你学会了一些东西，你就不会那么快忘记它，”Marc Tittgemeyer解释道。

Habitual daily intake of a sweet and fatty snack modulates reward processing in Humans