老化相关新陈代谢变化的关键是“米色脂肪”

　　

               

衰老与米色脂肪发育减少和Pdgfrβ上调有关

新的研究提出了一种防止与年龄有关的体重增加的策略，这可以预防肥胖和相关的健康疾病，如2型糖尿病、心脏病和慢性炎症。康奈尔大学人类生态学院和农业与生命科学学院营养科学部的研究人员进行的一项新研究表明，通过刺激某种类型的脂肪细胞的产生，可以逆转新陈代谢减慢的影响。

包括人类在内的哺乳动物有两种主要的脂肪:白色脂肪组织(WAT)，用来储存从过量卡路里摄入中获得的能量，棕色脂肪组织(BAT)，用来燃烧卡路里产生热量来维持体温。这项发表在《Nature Communications》上的研究显示，第三种脂肪(WAT的一种亚型:米色脂肪)有治疗前景。米色脂肪与白色脂肪具有相同的细胞前体，与棕色脂肪具有相同的产热特性，这意味着它有助于降低血糖和导致动脉硬化和心脏病的脂肪酸。

当一个人持续暴露在低温下时，被称为脂肪祖细胞的干细胞在白色脂肪中形成产热性米色脂肪细胞。随着人们年龄的增长，对这种刺激的反应减弱，平衡向白色脂肪的产生倾斜。营养科学部的助理教授Dan Berry说:“年轻人的米色脂肪会随着季节而变化，但老年人必须穿着内衣站在雪地里才能达到同样的效果。”

在早期的研究中，Berry观察到衰老过程会损害对低温做出反应的米色脂肪细胞的形成。他说，确定这种减缓背后的生物化学原理，同样的过程可以逆转以达到治疗效果。

在这篇论文中，他们揭示了一种特定的信号通路的作用，它通过对抗免疫系统来抑制老年小鼠米色脂肪的形成。通过抑制衰老小鼠的这一途径，科学家们能够促进动物产生米色脂肪，否则只能在WAT中形成。

“这是最终目标，”这项新研究的主要作者、Dan Berry实验室的博士生研究员Abigail Benvie说。“如果不让人们长时间暴露在寒冷中，我们是否可以刺激代谢途径，从而产生同样的效果?”