一个可能拯救生命的发现：肉毒杆菌毒素如何进入脑细胞

　　

               

昆士兰大学的研究人员已经确定了肉毒杆菌毒素——一种由致命生物物质制成的药物——是如何进入脑细胞的

 

昆士兰大学昆士兰脑研究所的Frederic Meunier教授和Merja Joensuu博士发现了高度致命的A型肉毒杆菌神经毒素(更广为人知的名字是Botox)进入神经元的特定分子机制。这项研究发表在《The EMBO Journal》上。

Meunier教授说:“我们使用超分辨率显微镜显示，一种名为Synaptotagmin 1的受体与另外两种已知的梭状菌神经毒素受体结合，形成一个微小的复合物，位于神经元的质膜上。毒素劫持了这个复合物，进入储存神经递质的突触囊泡，神经递质对神经元之间的交流至关重要。肉毒杆菌毒素会阻断神经和肌肉细胞之间的交流，导致瘫痪。”

这一发现意味着可以确定新的治疗靶点，以开发有效治疗肉毒杆菌——一种罕见但可能致命的细菌感染。

“现在我们知道这种复合物是如何让毒素内化的，我们可以阻止三种受体中的任何两种之间的相互作用，以阻止致命的毒素进入神经元，”Meunier教授说。

注射药物肉毒杆菌素最初是为了治疗斜视而开发的，但很快就被发现可以缓解偏头痛、慢性疼痛和痉挛性疾病。

现在，它经常用于整形手术，通常被称为平滑皱纹的美容疗法。

Joensuu博士说，神经毒素是如何使肌肉放松的，以前很难追踪。“梭状芽孢杆菌神经毒素是人类已知的最有效的蛋白质毒素之一，”Joensuu博士说。“我们现在全面了解了这些毒素是如何内化到治疗相关浓度的中毒神经元的。”