雄性小鼠社交焦虑样行为的神经内分泌基础

筑波大学的研究人员发现，在边缘系统的外侧隔膜中表达的雌激素受体(ER) β在抑制雄性小鼠在社交场合表现出的焦虑样行为中起着至关重要的作用。他们还发现ERβ的分布和表达区域与ERα不同。

　　

雌二醇(estradiol, E2)是一种性类固醇激素，在社会行为中起着至关重要的作用，包括调节社交焦虑，即遇到不认识的个体时所经历的焦虑。在男性中，睾丸分泌的睾酮在大脑中转化为E2, E2与两种雌激素受体(ER)， ERα和ERβ结合，调节社会行为。然而，其神经内分泌基础尚不清楚。本研究以雄性小鼠为研究对象，探讨了ERα和ERβ在调节社交焦虑的侧隔(LS)中表达的作用。

研究人员首先利用转基因雄性小鼠研究了ERα和ERβ在LS中的表达。用红色荧光蛋白标记表达ERβ的小鼠细胞，发现ERα和ERβ的分布不同。此外，研究人员还研究了在社交和非社交焦虑情况下，雄性小鼠LS中ERα或ERβ基因表达的下调作用。结果表明，社交焦虑随着ERβ表达的抑制而增加。此外，LS的ERα和ERβ阳性细胞投射到下丘脑的不同区域。因此，研究人员得出结论，在LS中表达ERα和ERβ的细胞是不同的细胞群，具有不同的定位和神经元投射，并且ERβ细胞群在调节社交情境中焦虑样行为的神经回路中起着至关重要的作用。

Estrogen Receptor β in the Lateral Septum Mediates Estrogen Regulation of Social Anxiety-like Behavior in Male Mice