一个物种是如何变成许多物种的?科学家已经证实了达尔文的假说

　　

麦吉尔大学对达尔文雀进行了近20年的研究，发现与不同食物类型有关的特定喙部特征可以延长鸟类的寿命，这支持了适应性辐射理论。研究结果表明，这些雀类仍在进化，以更好地适应它们的环境。

使用来自四个国家的数据物种麦吉尔大学领导的一个研究小组对Galápagos群岛上的达尔文雀进行了研究，证实了一个长期存在的理论，即物种的多样性源于对各种资源的适应。

进化生物学家传统上认为，单个物种转变为几个不同的物种，被称为“适应性辐射”，发生在每个物种适应独特环境的过程中。然而，对这一理论进行正式检验一直具有挑战性，因为很难确切地确定物种的特征与它们的进化成功之间的关系，特别是对于最近从共同祖先分支出来的一组物种。

达尔文雀的研究

由麦吉尔大学领导的一个全球生物学家团队汇编了近20年的野外数据，代表了对Galápagos群岛3400多只达尔文雀的研究，以确定喙特征与四个不同物种的单个雀的寿命之间的关系。

这项研究最近被选为《进化》12月刊的编辑选择文章，它使用了来自四个物种的数据，这些物种都是在不到100万年前从一个共同的祖先进化而来的。研究人员构建了一个详细的“健康图谱”，以预测个体寿命与喙特征之间的关系。他们发现，具有某个典型喙特征的雀类寿命最长，而那些偏离典型特征的雀类存活率较低。简而言之，每个物种的特征对应于适合度峰值，可以将其比作地形图上的山脉，这些山脉被低适合度的山谷与其他山脉隔开。

进化的见解和未来的方向

“生物物种在形状和功能上是多样化的，主要是因为个体特征，比如喙，是由物种发现的环境选择的，”首席作者马克-奥利维尔·博索莱伊说，他是麦吉尔大学的博士研究员，由罗文·巴雷特教授指导。

因此，“生命的多样性是物种对不同环境进行专门辐射的产物;在达尔文雀的例子中，这些环境是不同的食物类型，”安德鲁·亨德利教授补充道，他已经参与了这个项目20多年。

也许令人惊讶的是，研究人员还发现，所研究的不同种类的雀类并没有达到它们的健康“山顶”，这表明每个物种都不是完全适应它们的食物。这种“完美”最终是否会进化，还有待观察。

参考文献:《达尔文雀群的健身景观》，作者:Marc-Olivier Beausoleil, Paola Lorena Carrión, Jeffrey Podos, Carlos Camacho, Julio Rabadán-González, Roxanne Richard, Kristen Lalla, Joost a M Raeymaekers, Sarah a Knutie, Luis F De León, Jaime a Chaves, Dale H Clayton, Jennifer a H Koop, Diana M T Sharpe, Kiyoko M Gotanda, Sarah K Huber, Rowan D H Barrett和Andrew P Hendry, 2023年12月2日，《进化》。