研究人员发现糖尿病动脉粥样硬化的关键治疗靶点

　　

糖尿病加速动脉粥样硬化的发展，增加心血管事件的发生率。在动脉粥样硬化中，被称为巨噬细胞的免疫细胞释放趋化因子和细胞因子等分子，引起炎症并导致动脉斑块形成。然而，对于控制糖尿病患者炎症反应增加的确切分子机制的理解仍然存在重大差距。

在一项新的临床前研究中，布里格姆妇女医院的研究人员发现了一个长非编码RNA (lncRNA)序列，可以帮助他们解开糖尿病动脉粥样硬化背后的复杂过程，为未来的人类治疗干预铺平道路。

通过对糖尿病动脉粥样硬化小鼠模型的遗传分析，研究小组发现了一个特定的长链非编码RNA序列，他们将其命名为MERRICAL，该序列参与了将巨噬细胞招募到动脉壁的过程。

随着这些小鼠动脉粥样硬化的进展，研究人员发现，在动脉病变区域(动脉粥样硬化斑块积聚并损坏动脉的区域)，MERRICAL的表达显著增加。此外，当研究小组治疗性地给予抑制剂以降低MERRICAL表达水平时，他们观察到巨噬细胞募集、动脉粥样硬化和主动脉病变形成的显著减少(主动脉窦减少74%，降主动脉减少86%)。

“我们的工作为糖尿病血管壁受损反应的靶点提供了新的见解，并确定了逆转糖尿病加速动脉粥样硬化的关键治疗靶点，”波士顿布里格姆心脏和血管中心和哈佛医学院的心脏病专家和医学副教授Mark W. Feinberg医学博士说。