隐藏的威胁：研究人员发现病毒感染会造成早期心脏风险

　　

在一个可能改变游戏规则的发展中，VTC弗拉林生物医学研究所的科学家们揭示了对有时会影响心脏的致命病毒感染的新认识。

传统上，研究的重点是心肌炎，这通常是由人体对病毒感染的免疫反应引发的。

然而，由Fralin生物医学研究所副教授James Smyth领导的一项新研究揭示了这一概念，揭示了病毒本身在炎症发生之前就会在心脏中产生潜在的危险条件。

这一发现现已在网上发表，并将发表在3月29日的《循环研究》杂志上，它为诊断和治疗影响心脏的病毒感染指明了全新的方向。

鉴于病毒性心肌炎导致心源性猝死的高发病率，这一发现至关重要。高达42%的年轻人心脏性猝死可归因于心肌炎，在这些病例中，病毒感染是主要原因。

史密斯说:“从临床角度来看，我们对心脏病毒感染的理解主要集中在炎症上，炎症会导致心跳速度或节奏出现问题。”“但我们已经发现了一个急性阶段，即病毒首次感染心脏，在身体免疫反应引起炎症之前。因此，即使在组织发炎之前，心脏也会出现心律失常。”

为了获得这一发现，研究人员专注于心脏感染和心肌炎的常见罪魁祸首腺病毒，使用小鼠腺病毒3型复制人类感染过程。

他们发现，在感染早期，这种病毒会破坏心脏通讯和电子系统的关键组成部分。

因此，即使在症状出现之前，腺病毒感染就会产生破坏心脏间隙连接和离子通道的条件，该研究的第一作者病毒学家雷切尔·帕吉特(Rachel Padget)说，她在史密斯实验室工作，同时完成了弗吉尼亚理工大学转化生物学、医学和健康研究生课程的博士学位。

间隙连接就像心脏细胞之间的微小通道，允许它们进行交流，离子通道就像细胞膜上的门，帮助维持心脏产生正常电活动模式所需的离子平衡，使心脏正常跳动。

当腺病毒感染扰乱了这些沟通桥梁和看门人时，就会造成一种情况，即心脏可能出现不规则的电活动模式，即心律失常，影响其机械跳动和血液泵送能力，这可能导致突然的心脏问题，尤其是在活动性感染的人群中。

现在，通过在分子水平上针对病毒感染引起的特定心脏变化，研究人员旨在降低患有病毒性疾病的人患心脏问题的风险。

史密斯说:“患有急性感染的个体通过核磁共振成像和超声心动图看起来正常，但当我们深入研究分子水平时，我们发现可能会发生非常危险的事情。”“在诊断方面，我们现在可以与这里的同事合作，开始寻找分析血液的方法，以寻找更严重问题的生物标志物。人们总是会受到心脏感染，然后就会康复。但我们能否通过在医生办公室进行简单的血液检查，识别出心律失常风险较高的个体的不同之处?”

Smyth也是弗吉尼亚理工学院生物科学系的成员。