一种调节肠道干细胞的新机制

成体干细胞因其自我更新和分化为其他细胞类型的能力而引起了极大的科学兴趣。在《自然通讯》上发表的一篇文章中，研究人员揭示了一种新的机制……

　　

成体干细胞因其自我更新和分化为其他细胞类型的能力而引起了极大的科学兴趣。在《Nature Communications》上发表的一篇文章中，研究人员揭示了一种调节肠道干细胞增殖和分化的新机制。

他们的研究强调了一种微rna的表观遗传调控在肠干细胞向成熟肠细胞分化过程中的重要作用。表观遗传修饰在不改变DNA序列的情况下影响基因表达。它们会受到环境因素、生活方式和衰老的影响，而且往往是可逆的。

来自雅典国立Kapodistrian大学(NKUA)、希腊研究与技术基金会(FORTH)分子生物学和生物技术研究所(IMBB)和哈佛大学的研究人员发现，在衰老过程中，表观遗传的失调会导致干细胞的功能障碍和肠道细胞完整性的破坏。

研究人员使用遗传谱系追踪方法来研究果蝇肠道干细胞的功能，果蝇是一种继续提供开创性基础研究的实验模式生物。通过挖掘基因表达数据库，他们还表明，这些表观遗传机制在人类中是进化保守的。

该研究结果可用于开发肠道疾病的靶向治疗或营养干预，以改善衰老引起的肠道功能障碍。