180万美元：研究人员追踪病毒进入细胞核的路径

　　

图森亚利桑那大学医学院的研究人员获得了美国国家普通医学科学研究所(美国国家卫生研究院的一个部门)180万美元的资助，以了解人类乳头瘤病毒如何进入细胞核。

人类乳头瘤病毒(HPV)可导致疣和某些癌症，自人类诞生以来就一直伴随着我们，全球约5%的癌症是由它引起的。根据Samuel K. Campos博士的说法，它也是人类生物学信息的重要来源，Samuel K. Campos博士是亚利桑那大学图森医学院的免疫生物学副教授，也是BIO5研究所的成员。

“这些病毒利用细胞拥有的途径并对其进行调整。还有什么细胞生物学家能比与我们一起进化的病毒更好地告诉我们细胞是如何工作的呢?跟随病毒的生物学，我们将学到一些很酷的新细胞生物学。”

已知的人类乳头瘤病毒有600多种，还有更多的尚未被发现。他的实验室主要研究HPV16，这种类型导致了大多数宫颈癌、肛门癌和头颈癌。HPV在某些类型的上皮细胞中找到了自己的位置，这些上皮细胞覆盖在我们的身体上，作为皮肤和粘膜排列在我们的体腔中。病毒从上皮的下层移动到上层，一旦接近表面，复制就开始高速进行，因为它准备离开一个身体并感染另一个身体。

Campos说:“我们不断地脱落死皮，它们就这样从我们身上脱落下来。这就是hpv病毒如此成功地在人群中传播的原因。”

HPV的基因被包裹在一个蛋白质外壳中。Campos实验室关注的是其中一种壳蛋白L2的作用，它可以把自己插入我们细胞的膜中，就像钥匙插入锁一样，然后让自己进去。进入细胞核后，病毒被护送沿着一条扭曲的路径到达细胞核，在那里它劫持细胞复制自己。Campos说，他的实验室先前的研究表明，从细胞的角度来看，L2看起来像细胞的另一部分。

“我们了解到这种病毒真的很狡猾。L2实际上可以穿过细胞膜而不破裂，HPV隐藏在这些膜后面。它能够避开探测到危险信号的传感器，就像披着羊皮的狼。”

Campos实验室和其他研究小组先前发表的研究表明，HPV可能会隐藏起来，直到细胞分裂过程中细胞的机器开始行动，这时它会脱掉“绵羊的衣服”，搭便车进入细胞核。“一旦病毒成功地将其DNA基因组传递到细胞核中，它就可以开始表达自己的基因来接管细胞。这将导致免疫逃避，改变细胞周期，产生新的病毒颗粒并传播给另一个宿主。如果病毒停留的时间足够长，这些感染有时会改变细胞，导致癌症。”

Campos获得的为期五年的R35资助是为那些有杰出研究记录并有可能在各自领域做出重大贡献的科学家保留的。它使研究人员能够灵活地按照他们的研究方向进行研究。这笔资金将支持坎波斯实验室的研究人员试图揭示HPV是如何利用细胞分裂从细胞的藏身之处转移到细胞核的。

“这是一个完整的黑匣子。跟踪病毒的路径将揭示细胞分裂的复杂性以及物质如何进出细胞。这很艰难，也很令人沮丧，但也很令人满意——就像解谜一样。”“你不知道科学会把你带向何方。你不知道结局会是怎样。这是令人兴奋的。”

本研究由美国国立卫生研究院下属的国家普通医学科学研究所资助，资助号为1R35GM152143-01。

---

---