新的研究表明，你的肠道细菌可能会影响你的决策

肠道微生物群显著影响心理和社会健康，影响认知、压力和社会互动，动物研究和新兴的人类研究都证明了这一点。Hilke Plassmann及其同事发现，影响肠道微生物群的膳食补充剂可以改变人类在社会背景下的决策，比如最后通牒游戏中的公平性，这为未来的治疗探索提供了潜在的途径。

　　

研究表明，肠道微生物群影响心理健康和社会行为，研究表明它可以影响与公平相关的决策，突出了潜在的新治疗途径。

肠道微生物群——包括我们消化道中的细菌、病毒和真菌——在我们的健康中起着至关重要的作用，不仅仅是消化系统。最近的研究强调了它对认知、压力、焦虑、抑郁症状和行为的影响。例如，在无菌环境中长大的鼠表现出受损的社会互动。

虽然这些发现很有希望，但大多数研究都是在动物身上进行的，不能推断到人类身上。它也不能让我们理解在大脑和肠道之间的迷人对话中，是什么神经元、免疫或激素机制在起作用:研究人员观察到微生物群的组成和社交技能之间的联系，但不知道其中一个是如何控制另一个的。

“现有的数据表明，肠道生态系统通过各种途径与中枢神经系统沟通，包括迷走神经，”巴黎大脑研究所控制-内感受-注意小组负责人、欧洲工商管理学院索邦大学教授Hilke Plassmann解释说。“它也可能利用生化信号触发神经递质的释放，如多巴胺和血清素，这对正常的大脑功能至关重要。”

利他惩罚研究

为了确定人类肠道微生物群的组成是否会影响社会环境中的决策，研究人员使用了行为测试——包括著名的“最后通牒游戏”，在这个游戏中，一个参与者得到一笔钱，他必须与另一个参与者(公平或不公平)分配，如果他认为这笔钱不够，他可以自由地拒绝。在这种情况下，两个玩家都拿不到钱。

拒绝金钱等同于我们所说的“利他惩罚”，即当情况被认为不公平时惩罚他人的冲动:对于第二个玩家来说，恢复平等(没有人得到任何钱)有时比获得奖励更重要。最后通牒游戏被用作衡量公平敏感度的实验方法。

为了充分利用这一效应，研究人员招募了101名参与者。在七周的时间里，51人服用了含有益生菌(有益细菌)和益生元(促进肠道细菌定植的营养物质)的膳食补充剂，而另外50人服用了安慰剂。在补充期开始和结束的两次会议期间，他们都参加了最后通牒游戏。

细菌在起作用吗?

研究结果表明，在七周结束时，接受补品的那一组更倾向于拒绝不平等的提议，即使钱的分配略有不平衡。相反，安慰剂组在第一次和第二次测试中表现相似。

此外，补充组的行为变化伴随着生物学变化:在研究开始时，肠道菌群中占主导地位的两种细菌(厚壁菌门和拟杆菌门)之间的失衡最严重的参与者，在摄入补充剂后，肠道微生物群的组成发生了最显著的变化。此外，他们在测试中对公平也表现出最大的敏感性。

研究人员还观察到，在七周的干预后，他们的酪氨酸水平急剧下降，酪氨酸是多巴胺的前体。因果机制第一次出现:肠道微生物群的组成可能通过多巴胺的前体影响社会行为，多巴胺是一种参与大脑奖励机制的神经递质。

“现在说肠道细菌会使我们变得不那么理性，更容易接受社会因素还为时过早，”Hilke Plassmann总结道。“然而，这些新的结果澄清了我们必须关注的生物学途径。通过饮食调节肠道菌群以积极影响决策的前景是令人着迷的!我们需要非常谨慎地探索这条道路。”

参考文献:“Impact of the gut microbiome composition on social decision-making” by Marie Falkenstein, Marie-Christine Simon, Aakash Mantri, Bernd Weber, Leonie Koban and Hilke Plassmann, 14 May 2024