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在社会关系对人类福祉至关重要的背景下，为探究内源性大麻素（eCB）系统在社会相关情感触觉感知中的作用，研究人员开展相关研究。结果发现，升高的花生四烯乙醇胺（AEA）与对 C - 触觉（CT）最优情感触觉的偏好降低有关，且该效应具社会加工特异性。这为 eCB 系统在社会加工中的作用提供新视角。
在人类的社交生活中，触觉就像一条无形的情感纽带，发挥着极为重要的作用。轻柔的触摸往往出现在亲密的互动时刻，传递着积极的情感，能缓解人们的压力，减轻孤独感。其中，C - 触觉（CT）传入神经纤维在感受这种情感性、与社会相关的触摸时起着关键作用 。内源性大麻素（eCB）系统，作为人体生理调节的重要 “幕后功臣”，一直被认为在调节应激反应和社会行为方面意义重大。其主要成员花生四烯乙醇胺（AEA），更是备受关注，它不仅能调节社会奖励，还与应激反应紧密相关，被视为治疗多种精神疾病的潜在新靶点，如社交焦虑症、创伤后应激障碍和自闭症谱系障碍等。
然而，目前关于 AEA 在人类社会加工中的作用，尤其是在非临床人群中的研究少之又少。为了填补这一空白，来自瑞典林雪平大学（Link?ping University）和加拿大卡尔加里大学（University of Calgary）的研究人员携手展开了深入研究。他们的研究成果发表在《Neuropsychopharmacology》上，为我们进一步了解内源性大麻素系统在社会相关情感触觉感知中的作用提供了重要依据。
在研究中，研究人员运用了多种技术方法。首先是招募不同特征的参与者，在研究 1 中，依据是否有童年虐待（CM）的记录招募了 101 名成年参与者；研究 2 则通过随机分组，让健康个体分别接受脂肪酸酰胺水解酶（FAAH）抑制剂（PF - 04457845）以提升 AEA 水平或服用安慰剂。其次，利用液相色谱串联质谱（LC - MS/MS）技术测定血浆中 AEA 和 2 - 花生四烯酸甘油（2 - AG）等物质的水平；同时，采用酶免疫分析试剂盒检测血浆皮质醇和催产素水平。此外，设计观察触摸任务和情感图像任务，让参与者对触摸的愉悦度、强度以及图像的效价和唤醒度进行评分，以此评估他们的感知。
研究结果如下：
研究 1 结果 - 个体 AEA 水平的差异
- 人口统计学和生物样本：研究对象平均年龄 28.4 ± 4.0 岁，56% 为女性。有童年虐待史（CM +）和无童年虐待史（CM -）的两组参与者在 AEA、2 - AG 和皮质醇水平上无显著差异。
- 观察触摸任务：在愉悦度评分方面，触摸类型有显著主效应，慢的、CT 最优触摸比快的、非最优触摸更令人愉悦；且触摸类型与 AEA 水平存在显著交互作用，进一步分析发现，AEA 水平与对 CT 最优触摸的偏好呈负相关，即 AEA 水平越高，对 CT 最优触摸的偏好越低。在强度评分上，触摸类型同样有显著主效应，CT 最优触摸的强度低于非最优触摸，但 AEA 与触摸类型无显著交互作用。
- 情感图片任务：在效价和唤醒度评分上，图像类型有显著主效应，积极图片的效价评分高于中性和消极图片，积极和消极图片的唤醒度评分高于中性图片，但 AEA 水平对图像评分无显著影响。
研究 2 结果 - AEA 的药理学升高
- 人口统计学和生化指标：平均年龄 25 ± 7.7 岁，45% 为女性。服用 FAAH 抑制剂（FAAHi）的组 AEA 水平显著高于安慰剂（PBO）组，而 2 - AG、皮质醇和催产素水平在两组间无显著差异。
- 观察触摸任务：在愉悦度评分上，触摸类型有显著主效应，且触摸类型与治疗组存在显著交互作用。事后检验表明，安慰剂组对 CT 最优触摸的偏好显著，而 FAAHi 组则无此偏好。在强度评分上，触摸类型有显著主效应，CT 最优触摸被评为强度更低，但治疗组和触摸类型之间无显著交互作用。
- 情感图片任务：在效价和唤醒度评分上，刺激类型有显著主效应，积极图片的效价评分更高，消极图片的效价评分更低，积极和消极图片的唤醒度评分高于中性图片，但治疗组对图像评分无显著影响。
综合两项研究结果，研究人员发现，无论是在异质临床人群中，还是在通过药物干预提升 AEA 水平的健康成年人中，升高的 AEA 均与对 CT 最优情感触摸的偏好降低有关，且该效应仅在社会加工中出现，对情感图像的加工无影响。
这一研究结果具有重要意义。一方面，它挑战了以往认为 AEA 会促进亲社会行为的观点，为理解内源性大麻素系统在社会行为中的作用提供了新的视角。另一方面，为进一步研究内源性大麻素系统，尤其是 AEA 在社会加工障碍相关疾病（如自闭症谱系障碍）中的治疗潜力指明了方向。尽管研究存在一定局限性，如研究设计的局限性、触摸任务缺乏自然性、样本量较小等，但无疑为后续研究奠定了坚实基础，推动该领域不断向前发展，让我们对人类社会行为背后的神经机制有更深入的认识。
