A new study shows that simple early-life habits, like giving yogurt at age one and ensuring steady night sleep, may influence how strongly children develop memory skills by preschool age.
研究：4岁儿童工作记忆与1岁儿童夜间睡眠时间和酸奶摄入频率的关系。图片来源：Dragana Gordic/Shutterstock.com
最近的一项研究调查了睡眠时间和酸奶摄入频率对4岁儿童工作记忆（WM）的影响。
儿童睡眠时间与认知发展
执行功能是儿童时期发展起来的一套认知功能，对高级智力活动至关重要。这可能是成年人执行复杂认知任务能力的决定因素。在学龄前儿童中，WM被认为是执行功能发展最早的组成部分。先前的研究表明，WM在婴儿期开始发展，并在整个学前阶段得到改善，这使儿童能够保留更多的信息。
睡眠是支持大脑结构和功能发展的基本活动。它还与执行功能表现有关，因此睡眠紊乱可能会导致执行功能受损。有趣的是，午睡被发现可以促进外显记忆的巩固。
尽管一些研究表明，较长的夜间睡眠时间可能会提高WM的表现，但其他研究却反驳了这一观察结果。这些研究也表明午睡不会影响WM的表现。几项研究还强调，夜间睡眠时间较短、白天睡眠时间较长的儿童的WM表现较低。
许多因素可能会影响婴儿的睡眠，包括食用酸奶，一种发酵食品。酸奶是益生菌的来源，益生菌对肠道微生物群的组成有积极影响，从而通过肠-脑轴影响睡眠模式和认知功能。然而，尽管之前的研究表明酸奶可能会影响睡眠时间，但目前的研究并未发现这种关联的证据。没有多少研究调查了酸奶摄入量对儿童睡眠时间的影响，这可能会影响他们的WM表现。
关于研究
目前的研究分别评估了1岁（T1）、1.5岁（T2）和3岁（T3）时白天和黑夜以及总睡眠时间对4岁（T4）时WM的影响。研究人员还测试了T1时酸奶摄入频率是否与睡眠时间有关。
来自日本环境与儿童研究京都区域中心（JECS）队列研究的164对母子被纳入研究。亚队列研究包括165名4岁的参与者，他们完成了京都心理发展量表。
获得了家庭年收入和父母受教育程度的信息。在1岁时，母亲们完成了关于睡眠和酸奶摄入量的问卷调查。在T2时，他们完成了睡眠问卷。除了睡眠问卷，在第三阶段，母亲们还完成了年龄和阶段问卷-3 （ASQ-3）。在4岁时，儿童在京都区域中心完成京都心理发展量表（2001）中的数字跨度任务。此外，母亲们还提供了关于酸奶摄入频率的信息。
研究结果
4岁时的数字广度得分表明言语WM在1到5之间，平均为3.40。这个分数反映了记忆容量的适度变化。有趣的是，三岁儿童的语言能力得分分布更广，这表明语言发展存在显著的个体差异。
睡眠时间数据表明随着时间的推移发育发生了变化。观察到睡眠模式的显著差异；例如，1岁的儿童平均每天睡眠12.94小时，夜间睡眠最多。同样，一些儿童在日常睡眠模式上也表现出相当大的差异。随着儿童年龄的增长，总睡眠时间逐渐减少，即1.5极岁儿童平均睡眠时间为12.48小时，而3岁儿童平均睡眠时间为11.43小时。白天的睡眠时间也减少了，即从1岁时的2.62小时减少到3岁时的极1.54小时。
目前的研究反映了儿童广泛的饮食习惯。在目前的队列中，25%的孩子不吃酸奶，而28.7%的孩子每周喝1到2次酸奶。大约18%和16%的人分别适度和每天食用酸奶。只有很小一部分人（约2%）每天饮用酸奶一次以上。这些发现表明，虽然酸奶在儿童中很常见，但高频率食用的情况相对较少。
Spearman相关表明1岁儿童夜间睡眠时间与4岁儿童言语WM显著正相关。这一发现表明，婴儿期较长的夜间睡眠有助于以后的记忆力发展。然而，在任何年龄，WM与白天或总睡眠时间之间没有明显的联系。研究发现，3岁儿童的总睡眠时间和4岁儿童的WM之间存在边际联系，这突出了潜在的发展联系。
1岁时酸奶摄入量与4岁儿童的言语WM表现出显著的正相关。此外，早睡和营养与WM发展的关系比与语言能力的关系更密切。有趣的是，只有在1岁的孩子中，家庭年收入与酸奶摄入频率显著相关。分层回归分析表明，酸奶摄入量在第三阶段变得显著，而1岁时的夜间睡眠时间在第四阶段只有轻微的显著性。3岁时的语言能力得分显著影响4岁时的语言能力得分。
结论
这项研究支持了早期饮食习惯与后来的认知结果有关的假设。值得注意的是，一岁儿童的酸奶摄入频率和夜间睡眠时间都与4岁时的口头WM得分呈正相关。
然而，观察到的影响很小，夜间睡眠和WM之间的联系比酸奶摄入量弱。这项研究的结果必须在未来基于更大、更多样化的队列进行验证。
