树栖啮齿类动物的个体追踪揭示对洞巢鸟类的捕食行为并非偶然

本期推荐：为探究捕食者对鸟巢的破坏是偶然还是主动行为这一关键生态学问题，研究人员通过个体标记与自动读取技术，对食用睡鼠（Glis glis）与洞巢鸟类（主要为山雀Parus和斑姬鹟Ficedula）的相互作用展开长期研究。结果表明，80%的巢穴遭遇导致捕食事件，雄性个体为主要捕食者，且存在重复访问与学习行为。该研究为捕食者-猎物协同进化提供了直接行为证据，对理解巢捕食机制具有重要意义。

　　

在鸟类繁殖生态学中，巢捕食（Nest predation）始终是导致繁殖失败的首要原因。尽管对不同鸟类的巢成功率已有较多研究，但捕食者的行为机制，特别是其寻找鸟巢的行为是偶然还是主动适应，仍是当前研究的薄弱环节。理解这一行为对揭示捕食者与猎物之间的协同进化“军备竞赛”至关重要。以往研究表明，某些啮齿类动物（Rodentia）在特定时期会表现出肉食性，但关于它们是否专门搜索鸟巢仍缺乏直接证据。食用睡鼠（Glis glis）作为一种树栖啮齿类，既利用树洞作为巢址，也捕食洞巢鸟类的卵和雏鸟，为研究这一问题提供了理想模型。

为解决上述问题，研究人员在捷克东北部的混合落叶林区展开了长达九年的系统研究。该区域自1973年起持续开展洞巢鸟类繁殖生态监测，布设了大量人工巢箱。研究团队利用植入式应答器（PIT-tag）对食用睡鼠进行个体标记，并在巢箱入口安装自动读取装置，持续记录睡鼠的访问行为。通过同步监测鸟类繁殖状态与睡鼠活动，首次实现了对捕食者个体行为的精确追踪。

研究采用的主要技术方法包括：（1）在9公顷核心区域布设19–34个配备自动读取装置的巢箱，持续记录PIT标记个体的访问时间与身份信息；（2）对所有新捕获睡鼠进行性别、年龄、体重测定和个体标记；（3）每周巡查巢箱以确定鸟类繁殖参数（产卵日期、窝卵数、孵化和离巢日期）及巢命运；（4）将读取装置数据与巢箱繁殖记录匹配，分析睡鼠访问与捕食事件的关联性。

研究结果显示：在九年研究期间，共记录到18只个体睡鼠的23次访问活动鸟巢事件，其中78%（18例）导致巢捕食。所有捕食事件均发生在夜间，访问时间平均在日落後3.24小时。雄性睡鼠是主要捕食者（16例），雌性仅2例。五种山雀（Paridae）和斑姬鹟（Ficedula albicollis）为主要受害物种，其中斑姬鹟巢的损失率显著高于大山雀（Parus major）。

重复访问与学习行为方面，研究发现5只睡鼠在同一繁殖季内重复访问活动巢箱。其中2例在两次访问中均实施捕食，3例在首次未捕食的情况下第二次访问时实施捕食。所有二次访问均导致巢失败，提示可能存在学习行为。此外，睡鼠平均访问2.7个巢箱，累计访问次数达14.9次，表明其广泛探索巢箱资源的行为模式。

讨论与结论指出：食用睡鼠对鸟巢的捕食行为具有高度针对性而非偶然。雄性个体的主导作用可能与冬眠後出蛰时间差异有关（雄性早于雌性）。研究结果支持了先前基于巢箱检查的推论，并通过个体追踪提供了直接证据。与多数啮齿类不同，睡鼠表现出主动搜索巢址的行为特征，其重复访问与捕食模式暗示个体学习可能提升捕食效率。不同鸟类的防御策略（如大山雀的嘶声威吓行为）可能影响捕食成功率，这解释了物种间巢损失率的差异。该研究发表于《European Journal of Wildlife Research》，不仅深化了对树栖啮齿类捕食行为的理解，也为捕食者-猎物动态研究提供了方法论范例。未来结合无线电追踪与食性分析将进一步揭示睡鼠-鸟类相互作用的生态机制。