近年来,能源消耗迅速增加,各种自然灾害频繁发生[[1], [2], [3], [4], [5]]。为了实现可持续的经济发展,人们对替代可再生能源和低碳能源的利用越来越关注[[6], [7], [8]]。在这种情况下,将木质纤维素生物质转化为燃料和其他高附加值产品是一个热点问题[9]。在由木质纤维素生物质衍生的各种精细化学品中,γ-戊内酯(GVL)因其在大宗燃料和化学品中的广泛应用而受到广泛关注[2,[10], [11], [12], [13]]。
GVL可以通过在负载型过渡金属催化剂上对左旋戊二酸(LA)进行氢化来选择性生成。通常,贵金属催化剂表现出优异的反应活性[10,[14], [15], [16], [17], [18]]。例如,郭及其同事制备了双金属Ru-Ir/SiC催化剂,该催化剂在室温下实现了100%的GVL产率[19]。由于贵金属成本高昂,近年来非贵金属催化剂(如基于Ni的催化剂)受到了广泛关注[[20], [21], [22], [23], [24]]。然而,单一金属Ni催化剂对LA氢化的催化性能并不令人满意[[25], [26], [27]],因此通常需要苛刻的反应条件[28,29]。通过引入其他金属组分来改进基于Ni的催化剂,可以增强其催化活性[[30], [31], [32], [33], [34]]。Sanchai Kuboon等人[22]发现,Ni-Cu催化剂对甲基左旋戊内酯的氢化活性优于Ni催化剂,这是因为引入的Cu显著降低了活化能。Ni3P中的Niδ+位点由于电子转移到P上,有利于削弱甲基左旋戊内酯分子中的C=O键[[35], [36], [37]]。双金属催化剂的性能提升源于两个因素:第二组分的几何效应创造了新的活性位点,以及Ni物种的电子状态改变,促进了C=O键的活化[[2], [25], [38]]。因此,其氢化活性明显优于单金属催化剂。
为了进一步理解LA氢化过程,探索反应路径及其动力学是必要的。文献中报道的从LA生成GVL通常有两种完全不同的反应路径[14,39,40]。GVL可以通过LA中的酮基团氢化生成的4-羟基戊酸(4-HPA)的分子内酯化反应形成;或者,通过LA的吸热脱水反应生成可以快速氢化为GVL的当归内酯(ALs)。通常,在具有平衡氢化功能性和中等酸位点的催化剂上(例如某些双功能金属-酸性氧化物催化剂),4-HPA更可能是关键中间体[25,41];而在具有较强酸位点但初始氢化能力较弱的催化剂上,或者在一定反应条件下,可能更倾向于通过LA的初始脱水生成α-AL,随后再通过H2的解离吸附进行氢化[39,42,43]。研究了Ru-Ni/MMT催化剂上的LA氢化反应动力学,并基于涉及LA脱水生成α-AL,随后通过H2解离吸附进行氢化的反应路径提出了速率方程[44]。随着温度的变化,反应路径也会改变,在423 K以下的反应温度下,GVL仅通过HPA的分子内酯化反应生成。
尽管基于Ni的催化剂已被广泛用于LA氢化,但在温和条件下实现高活性仍然是一个巨大挑战。Ni3P在左旋戊内酯酯的氢化中表现出高活性,那么它在LA氢化中的性能如何呢?此外,其他镍磷化物(如Ni12P5和Ni2P)在LA氢化中的活性如何?因此,本工作中制备了一系列Ni-P/MCM-41催化剂,其中Ni:P比例得到了精确控制。值得注意的是,Ni:P比例是决定催化性能的关键因素,因为它影响了不同镍磷化物相的形成。为了研究P物种的影响,采用了包括透射电子显微镜(TEM)、H2-TPR、XPS和原位傅里叶变换红外光谱(FTIR)等详细表征技术。同时,原位傅里叶变换红外光谱揭示了LA在Ni3P表面的可能反应路径,表明ALs是促进选择性氢化而非副反应的关键中间体。