视觉与味觉之间的跨模态对应关系及其在社区居住的老年人食物选择中的潜在作用

《Food Quality and Preference》：Crossmodal correspondences between vision and taste and their potential role in food choices in community-dwelling older adults

本研究探讨老年人在视觉-味觉跨模态对应关系及其对饮食行为的影响。通过两次研究，发现老年人与年轻人存在类似的对应关系，如圆形和粉色与甜味关联，但部分关联存在年龄差异。视觉线索影响食物选择，但餐后影响减弱。该发现有助于通过视觉调整改善老年人的食欲和营养状况。

　　在现代社会中，随着人口老龄化的趋势不断加剧，尤其是日本，这种变化已经引起了广泛关注。老龄化社会的形成不仅意味着人口结构的改变，也对个体的生活质量、健康状况以及整体的社会经济体系提出了新的挑战。其中，一个关键的问题是老年人在生理上的变化，特别是在感官功能方面的衰退。味觉作为人类基本的感官之一，在衰老过程中往往表现出明显的下降，这不仅影响了他们的饮食体验，还可能导致食欲减退和营养不良。因此，如何通过改善感官体验来促进老年人的进食行为，成为了一个重要的研究课题。

在这一背景下，视觉与味觉之间的跨模态对应关系（crossmodal correspondences）引起了科学家的注意。跨模态对应关系指的是人们在不同感官模态之间所感知到的某种意想不到的联系。例如，某些颜色或形状可能会让人联想到特定的味道。这种现象在年轻人中已经被广泛研究，并且在食品选择和消费行为方面发挥了一定的作用。然而，目前尚无针对老年人的研究，探讨他们是否也存在类似的视觉与味觉对应关系，以及这些关系是否与年轻人有所不同。此外，这些视觉与味觉之间的联系是否能够影响老年人的饮食行为，仍然是一个未知的问题。

本研究的目的是填补这一知识空白，通过调查和实验来分析老年人是否存在视觉与味觉之间的跨模态对应关系，并进一步探讨这些关系是否会影响他们的进食行为。研究分为两个部分：第一部分通过问卷调查的方式，评估老年人与年轻人在视觉与味觉对应关系方面的差异；第二部分则通过实际的食品摄入情况，分析这些视觉与味觉的联系是否能够影响他们的选择和消费行为。研究的样本涵盖了不同年龄段的群体，包括31名老年人和55名年轻人，以及35名来自老年俱乐部的老年人。所有参与者均遵循《赫尔辛基宣言》的伦理规范，并获得了东京科学研究所伦理委员会的批准。

研究结果显示，老年人与年轻人在视觉与味觉之间的跨模态对应关系上存在一定的相似性。例如，甜味经常与心形和粉色联系在一起，而苦味则与角形和绿色联系在一起。然而，也存在一些差异，表明年龄可能是影响跨模态对应关系的一个关键因素。例如，在某些情况下，老年人对特定形状和颜色的偏好与年轻人有所不同，这可能与他们的感知方式、认知模式或文化背景有关。此外，研究还发现，虽然视觉与味觉之间的对应关系在进食前能够显著影响食物选择，但在进食过程中和之后却不再具有明显的影响，这表明视觉信息在食物进入口腔后的作用会减弱。因此，跨模态对应关系可能主要影响的是食物的选择过程，而非实际的进食体验。

这些发现对于改善老年人的生活质量具有重要意义。首先，它们表明老年人同样存在视觉与味觉之间的跨模态对应关系，这意味着通过调整食物的外观，如颜色和形状，可以间接影响他们的味觉期望，从而促进食物的选择和摄入。其次，这些关系可能在一定程度上帮助缓解老年人常见的食欲减退和营养不良问题。例如，通过利用老年人对甜味的偏好，可以设计出更具吸引力的食物，从而提高他们的进食意愿和营养摄入量。此外，研究还指出，跨模态对应关系可能受到多种因素的影响，包括个体的感知特征、文化背景以及年龄差异。因此，在设计针对老年人的食品时，需要综合考虑这些因素，以确保食物既符合他们的感官偏好，又能满足他们的营养需求。

从更广泛的角度来看，这些研究结果不仅对营养学和食品科学领域具有启发意义，也对市场营销和产品设计提供了新的思路。例如，食品包装和展示方式可以通过视觉元素来增强消费者的味觉体验，从而提高他们的购买意愿和食用欲望。对于老年人来说，这种策略可能更加有效，因为他们的味觉感知能力相对较强，尤其是在甜味方面。因此，通过优化食品的外观，可以有效地改善他们的饮食体验，提高营养摄入，并在一定程度上改善他们的健康状况和生活质量。

此外，研究还涉及了跨模态对应关系与感官转移（sensation transference）之间的关系。感官转移是指人们对某种感官线索（如颜色、形状或包装材料）的联想和感受会影响对其他感官线索（如味道）的评价。例如，食品的形状和颜色可能会增强人们对甜味的感知，从而影响他们的选择行为。这种现象在年轻人中已经被证实，但在老年人中的影响尚未明确。因此，本研究不仅关注跨模态对应关系本身，还探讨了这些关系是否能够通过感官转移影响老年人的饮食行为。

研究的实施过程包括两个主要部分：第一部分是通过问卷调查的方式，评估老年人与年轻人在视觉与味觉对应关系方面的差异。第二部分则是通过实际的食品摄入情况，分析这些视觉与味觉的联系是否能够影响他们的选择和消费行为。在问卷调查中，参与者被要求根据他们的直觉和经验，将不同的形状和颜色与不同的味道进行匹配。研究结果显示，尽管老年人与年轻人在某些方面存在相似性，但他们的偏好也表现出一定的独特性。例如，某些颜色或形状在年轻人中更常与甜味联系在一起，而在老年人中则可能与不同的味道相关联。这种差异可能与老年人的感官功能衰退有关，也可能与他们的生活经验、文化背景或心理状态有关。

在实际的食品摄入实验中，研究者观察了老年人在面对不同形状和颜色的食品时，是否会根据他们的视觉与味觉对应关系进行选择。结果显示，老年人更倾向于选择那些在视觉上与甜味相匹配的食品，而较少选择与苦味相匹配的食品。这表明，视觉信息在老年人的食品选择过程中仍然发挥着重要作用。然而，研究也发现，这些视觉与味觉的联系在实际的进食过程中并不显著影响他们的感受。这可能意味着，当食物进入口腔后，味觉成为主要的感知因素，而视觉信息的作用则逐渐减弱。

这些研究结果对于改善老年人的饮食行为和营养状况具有重要的实际意义。首先，它们表明视觉与味觉之间的跨模态对应关系可以作为一种有效的工具，用于增强老年人的味觉期望，从而促进他们的食物选择和摄入。其次，这些关系可能在一定程度上帮助缓解老年人常见的食欲减退和营养不良问题。例如，通过优化食品的外观，可以提高他们的进食意愿和营养摄入量，从而改善他们的健康状况。此外，这些研究结果还表明，跨模态对应关系可能受到多种因素的影响，包括个体的感知特征、文化背景以及年龄差异。因此，在设计针对老年人的食品时，需要综合考虑这些因素，以确保食物既符合他们的感官偏好，又能满足他们的营养需求。

总的来说，本研究通过系统的调查和实验，揭示了老年人在视觉与味觉之间的跨模态对应关系，以及这些关系如何影响他们的食品选择和消费行为。研究结果表明，视觉信息在老年人的食品选择过程中仍然具有重要作用，但其影响在实际的进食过程中会减弱。因此，跨模态对应关系可能主要影响的是食物的选择过程，而非实际的进食体验。这些发现不仅为营养学和食品科学领域提供了新的研究视角，也为改善老年人的生活质量、促进他们的健康饮食提供了可行的策略。未来的研究需要进一步扩大样本规模，涵盖更多种类的食品，以验证这些发现的普遍性和适用性。此外，还需要探索这些跨模态对应关系在不同文化背景下的差异，以及如何通过优化食品的外观来提高老年人的营养摄入和健康状况。