澳大利亚稀树草原雨林入侵逆转与干旱后恢复的动态研究

本研究针对长期火干扰与干旱如何影响热带稀树草原结构及雨林入侵这一关键科学问题，来自澳大利亚的研究人员通过长达16年的监测发现，定期火烧能有效逆转雨林入侵，维持稀树草原纯态，而干旱则导致以桉树（Eucalyptus）和伞房属（Corymbia）为主的稀树草原乔木层崩溃（基底面积降至9.6%），但其后展现出恢复力（恢复至16.9%），证实了火干扰与干旱在稀树草原动态中的核心作用。

　　

火与干旱是塑造热带稀树草原结构和植物区系的重要力量。研究人员在澳大利亚北昆士兰地区的一片稀树草原进行了长期观测，该区域在经历长期无火期后曾出现雨林入侵。在一个1.56公顷（1.56 ha）的样地中，经过干旱以及16年内的9次火烧，植被发生了显著变化。

监测结果显示，稀树草原树种的密度有所增加，这主要源于其萌蘖（suckering）能力。相比之下，雨林树种则大幅减少，其密度仅为火烧前的19%。更为显著的是，在监测期中期，经历干旱后，稀树草原的乔木基底面积（basal area）下降至最初测量值的9.6%。而雨林乔木的基底面积在遭受四次火烧后，在同一时期降至0.0平方米/公顷（0.0 m² ha^?1），并在后续监测中持续为零。到监测结束时，稀树草原的基底面积恢复至其原始值的16.9%。

这项研究证实了澳大利亚稀树草原优势树种——桉树属（Eucalyptus）和伞房属（Corymbia）——相较于雨林树种具有更强的火后恢复力（fire resilience），并表明定期火烧能够维持稀树草原的纯态，有效防止雨林入侵。然而，研究也揭示，即使在无牲畜放牧的情况下，干旱也足以导致稀树草原乔木层崩溃。这种由多年降雨赤字引发的衰退与逐渐恢复的过程，是稀树草原生态系统的一种自然动态。