晚三叠世至今环口目苔藓虫个体微型化演化及其环境驱动机制探析

本研究针对古生物学中长期被忽视的群体动物模块个体（zooid）尺寸演化问题，由国际研究团队通过对晚三叠世至现代环口目苔藓虫（cyclostome bryozoans）"Berenicea"型标本的系统分析，意外发现其虫室尺寸呈现持续减小趋势。研究运用随机微分方程时间序列分析，排除了氧气浓度与苔藓虫尺寸的因果关联，并揭示了在1.65-1.60亿年前和7800万年前存在演化速率转变节点，为理解模块生物跨地质年代的适应性演化提供了新视角。

　　

在古生物学研究领域，生物体型演化一直是学界关注的焦点，但针对群体动物模块化个体（zooid）尺寸的长期变化规律却鲜有探讨。本研究聚焦于晚三叠世至今的贴附型环口目苔藓虫（cyclostome bryozoans），以其常见的"Berenicea"形态类型为研究对象。最初假设环口目苔藓虫应保持与唇口目苔藓虫（cheilostome bryozoans）相似的稳定个体尺寸演化模式，但令人意外的是，"Berenicea"类群呈现出显著的虫室尺寸随时间递减的规律。

研究者进一步提出科学假说：认为氧气浓度降低可能通过增加表面积体积比促使小型虫室结构更具适应性，即环口目苔藓虫的尺寸变化可能反映了2亿年来不断变化的适应景观。虽然统计学分析显示"Berenicea"虫室尺寸与氧气浓度存在相关性，但基于线性随机微分方程（linear stochastic differential equations）的时间序列分析却表明二者缺乏因果关系。同时研究证实，作为空间竞争优势者的唇口目苔藓虫的起源速率，以及群落中唇口目占比的增加，均与"Berenicea"虫室尺寸变化无显著关联。值得注意的是，数据分析支持环口目苔藓虫尺寸演化在约1.65-1.60亿年前（c. 165 to 160 Ma）和约7800万年前（c. 78 Ma）存在两个显著的演化速率转变节点。