极端的水文干旱威胁着澳大利亚北部墨累-达令盆地特有的淡水贻贝——Alathyria jacksoni Iredale（1934年命名）

《Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems》：Extreme Hydrological Drought Threatens the Endemic Freshwater Mussel, Alathyria jacksoni Iredale, 1934, Northern Murray–Darling Basin, Australia

淡水贻贝Alathyria jacksoni在澳大利亚北Murray-Darling流域经历严重干旱后种群锐减，97-100%个体死亡，且干旱持续时间远超历史记录。研究结合预测模型、水文分析和实地调查，揭示了环境因子如集水区面积、坡度对物种分布的影响，并指出过度用水和气候变化加剧了威胁。

　　淡水贻贝在淡水生态系统中扮演着重要的生态工程师角色，它们通过挖掘活动改变河床结构，通过滤食行为调节水质，为其他生物提供食物和栖息地，并在营养物质的生物地球化学循环中发挥关键作用。然而，全球范围内，这些生物正面临严重的生存威胁。一项近期研究聚焦于澳大利亚北部墨累-达令盆地（nMDB）中一种特有淡水贻贝——*Alathyria jacksoni* 在2017年至2020年极端干旱期间的子种群衰减情况。研究结合了预测模型、水文分析和实地调查，发现该物种在预测的河段中确实存在，但多数调查地点的贻贝死亡率高达97%-100%。这表明干旱对贻贝种群产生了毁灭性的影响，也凸显了人类活动对水文资源的过度使用以及气候变化导致的水文变化对北部贻贝种群的双重威胁。

研究发现，2017-2020年的干旱事件中，河流完全断流（CTF）的持续时间远超过去37年记录的最长时间。这种断流的延长对贻贝种群造成了极大的压力，尤其是在自然流量较低的时期，导致大规模死亡。此外，贻贝的生命周期包括一个寄生的幼虫阶段——“ glochidia”，它们依赖鱼类或偶尔的两栖类作为宿主。这种生态依赖性使得贻贝在干旱条件下更加脆弱，因为它们的幼虫阶段对水文条件变化非常敏感，而这些变化往往会影响宿主鱼类的种群动态。

尽管淡水贻贝在生态系统中具有重要价值，但澳大利亚的贻贝种群数量和分布数据相对有限，尤其是在历史记录方面。这使得评估其种群数量变化和生态功能的改变变得困难。然而，研究者通过分析历史数据和实地调查，发现澳大利亚的淡水贻贝在自然水文变化的河流中具有较强的适应能力。这种适应性在早期欧洲探险者的日记和殖民时期自然历史记录中有所体现，如威廉·霍维尔在1824年记录的墨累-达令河流域贻贝的丰富性。然而，自20世纪90年代以来，随着农业用水的增加和水资源的过度开发，该地区的水文状况发生了显著变化，导致一些河流的自然周期性变化被打破，进一步影响了贻贝的生存。

此外，研究还揭示了贻贝种群在2017-2020年干旱期间的生存状况。在大多数调查地点，贻贝的存活率极低，而只有极少数地点观察到贻贝的存活。通过分析贻贝的个体数量和分布，研究团队发现，在主要河流和其北部支流中，贻贝的密度在干旱结束后出现了显著下降，尤其是在水流完全干涸的河段。这些发现不仅反映了干旱对贻贝种群的直接影响，也揭示了水文条件变化对整个生态系统功能的潜在影响。

从生态功能的角度来看，贻贝的减少可能对河流生态系统的稳定性产生深远影响。它们在水质调节、生物多样性维持和营养循环中发挥着重要作用，其数量的急剧下降可能会影响这些关键生态过程。此外，贻贝的减少还可能影响依赖它们的鱼类种群，例如作为幼虫宿主的鱼类，其种群动态可能因贻贝数量减少而受到干扰。同时，贻贝的死亡率极高，尤其是在干旱期间，表明它们对极端环境变化极为敏感，尤其是在缺乏流动水体的情况下，它们无法在干燥的河床中存活。

为了更全面地了解贻贝的分布和种群结构，研究团队使用了预测模型，结合水文特征、地形、植被和底质等变量，预测了*Alathyria jacksoni* 在nMDB的潜在分布区域。模型结果显示，贻贝最可能出现在较大的河流系统中，尤其是在年平均流量较高的河段。然而，模型预测的分布范围与实际调查结果并不完全一致，特别是在一些支流中，贻贝的存活率极低。这表明，尽管贻贝具有一定的适应能力，但极端干旱条件下的水文变化对其生存构成了严峻挑战。

此外，研究还分析了贻贝的个体大小分布，以评估其繁殖和种群恢复的可能性。调查发现，贻贝个体大小分布中缺乏小尺寸个体，这可能意味着繁殖失败，导致种群中以成熟个体为主。由于贻贝在成年后不迁徙，其繁殖和幼虫阶段对水文条件和宿主鱼类的依赖性极高，这使得其种群恢复面临巨大挑战。研究指出，某些入侵鱼类（如鲤鱼）可能影响贻贝幼虫的寄生过程，导致其无法成功发育为幼贝，进一步限制了种群的恢复潜力。

从更广泛的生态角度来看，贻贝的生存状况反映了河流生态系统在面对人类活动和气候变化时的脆弱性。墨累-达令河流域是澳大利亚最重要的农业区之一，其水资源的过度开发和管理变化对自然水文周期产生了深远影响。与此同时，全球变暖导致的极端气候事件频率增加，使得干旱和水文变化更加频繁和剧烈。这些因素共同作用，加剧了贻贝种群的生存压力。

研究还指出，尽管贻贝在某些区域显示出一定的适应性，但其生存仍然高度依赖于稳定的水文条件。例如，在干旱期间，贻贝可能依赖于某些孤立的水体作为避难所，但这些避难所的形成和维持需要较大的河床洪水，以保持水体的深度和生态多样性。然而，近年来的水资源分配和管理趋势使得这些条件变得越来越难以满足，从而影响了贻贝的生存和繁殖。

综上所述，这项研究揭示了*Alathyria jacksoni* 在2017-2020年极端干旱期间所遭受的严重生存威胁。研究结果表明，干旱导致的水文条件变化，特别是断流时间的延长，对贻贝种群造成了毁灭性影响。这种影响不仅体现在种群数量的急剧下降，还可能对整个河流生态系统的功能和稳定性产生深远影响。因此，未来的水资源管理需要更加注重维持生态所需的最低水文条件，以保护这些关键的生态工程师，并促进其种群的恢复。此外，进一步的研究应聚焦于确定贻贝幼虫的宿主鱼类，以便制定更有效的保护和恢复策略。只有通过科学的生态管理，才能确保这些特有物种在不断变化的环境中得以延续。