基于CT亨氏单位的骨密度评估：竹节样脊柱强直性脊柱炎患者骨质疏松诊断新途径

本研究针对竹节样脊柱(BS)强直性脊柱炎(AS)患者常规双能X线吸收测定法(DXA)评估骨密度(BMD)不准确的问题，通过比较CT亨氏单位(HU)与DXA T值在L1椎体的测量结果，发现HU值能重新分类78%的BS和55%的非BS患者为骨质疏松，为AS患者骨质疏松诊断提供了更准确的替代方案。

　　

在强直性脊柱炎(Ankylosing Spondylitis, AS)的临床管理过程中，骨质疏松症的准确诊断一直是个棘手难题。这种慢性炎症性疾病不仅会导致脊柱僵硬和疼痛，更令人担忧的是，约18.7%-62%的AS患者会并发骨质疏松，大大增加椎体骨折风险。特别是当疾病进展到竹节样脊柱(Bamboo Spine, BS)阶段，脊柱完全融合成一根长骨，传统的双能X线吸收测定法(Dual-energy X-ray Absorptiometry, DXA)评估骨矿物质密度(Bone Mineral Density, BMD)的准确性就受到严重挑战。

问题的根源在于DXA技术的局限性。当AS患者出现韧带钙化和小关节骨性融合时，这些异常钙化组织会干扰DXA的测量结果，导致BMD被高估。欧洲抗风湿病联盟虽然建议BS患者采用髋关节DXA来评估骨质疏松，但这种方法在晚期患者中仍可能受到韧带钙化的影响。临床迫切需要一种更准确的评估方法，而计算机断层扫描(Computed Tomography, CT)中的亨氏单位(Hounsfield Units, HU)测量为此提供了新的可能性。

近日发表在《Scientific Reports》的一项研究为这一难题带来了突破性进展。台北荣民总医院骨科团队开展了一项回顾性研究，探索CT-based HU在AS患者骨质疏松评估中的临床应用价值。

研究方法上，团队纳入了524例符合改良纽约分类标准的AS患者，根据脊柱平片是否存在BS分为BS组(189例)和非BS组(335例)。所有患者均在6个月内接受过非增强CT和DXA检查。研究人员在L1椎体水平测量HU值，采用135 HU作为骨质疏松的诊断阈值，并与DXA T值进行对比分析。

研究结果

demographic and clinical characteristics

BS组和非BS组在年龄、性别、体重指数等基线特征上无显著差异，保证了结果的可比性。值得注意的是，BS组患者的平均DXA T值显著高于非BS组(脊柱T值：1.27±3.03 vs. -0.86±1.44；最低T值：-0.59±2.65 vs. -1.42±1.38)，而CT-based L1 HU值却显著低于非BS组(41.4±47.53 vs. 111.83±56.34)。

CT-based HU值与DXA T值的相关性

线性回归分析显示，在非BS患者中，最低DXA T值与L1 HU值呈显著正相关(R=0.437)。然而在BS患者中，最低DXA T值与L1 HU值无显著相关性(R=0.160)，仅髋部T值与HU值存在弱相关(R=0.341)。这一发现提示DXA在BS患者中的评估价值有限。

骨质疏松诊断的重新分类

使用135 HU阈值重新评估后，77.8%的BS患者和55.2%的非BS患者被重新分类为骨质疏松，而这些患者原先基于DXA的分类并未达到骨质疏松标准(T值≤-2.5)。这一结果表明DXA可能严重低估了AS患者的骨质疏松发生率。

讨论与意义

本研究首次系统评估了CT-based HU在AS患者骨质疏松诊断中的应用价值。结果显示，DXA与HU测量值在BS患者中相关性较弱，证实了DXA在晚期AS患者中评估BMD的局限性。韧带钙化和骨性融合等病理改变干扰了DXA的准确性，而CT-based HU测量能够避开这些干扰因素，更真实地反映骨质量状况。

从临床实践角度，这一发现具有重要意义。对于因其他适应症已接受CT检查的AS患者，利用现有CT图像进行HU测量可以实现"机会性筛查"，无需额外辐射暴露和检查费用。特别是在BS患者中，HU测量可能比DXA更能准确识别骨折高风险人群。

研究同时指出了当前方法的局限性。135 HU这一阈值源自一般人群研究，在亚洲AS人群中的适用性仍需验证。不同研究中使用的HU阈值存在差异(78.5-135 HU)，这也影响了结果的普适性。未来需要更大规模的前瞻性研究来确定AS人群的最佳诊断阈值。

与其他替代方法相比，CT-based HU具有独特优势。虽然骨小梁评分(Trabecular Bone Score, TBS)和定量CT(Quantitative Computed Tomography, QCT)也能评估骨质量，但TBS可能受韧带骨赘的影响而出现假性增高，QCT的T值与DXA T值不对应，限制了其临床应用。L1椎体作为评估部位具有解剖标志明确、包含在多种CT检查范围内等优势，便于临床推广。

结论

本研究证实CT-based HU测量可作为AS患者骨质疏松评估的补充工具，特别是在DXA评估受限的BS患者中具有重要价值。使用135 HU阈值能显著提高骨质疏松的检出率，有助于更准确地识别骨折高风险人群。虽然目前不建议用HU完全替代DXA进行筛查，但对于已接受CT检查的AS患者，HU测量为BMD评估提供了宝贵的机会性筛查手段。这一发现为改善AS患者骨质疏松管理提供了新的思路，未来需要通过更大规模的前瞻性研究进一步验证其临床应用价值。