空气中的有毒物质与墨西哥裔美国人的晚年痴呆症及认知障碍

《Environmental Research》：Air toxics and late-life dementia and cognitive impairment in Mexican Americans

墨西哥裔老年人长期暴露于交通和工业相关空气毒物（苯、1,3-丁二烯等）与痴呆及认知损伤的关联性，其中1,3-丁二烯暴露显著增加风险（HR=1.12, 95%CI:1.00-1.25），苯、镍、锌的关联性较强但未达统计显著性，铅和铬无显著关联。结论指出空气毒物可能影响认知功能，需进一步机制研究。

　　空气污染与认知功能下降之间的关系一直是公共卫生研究的重要课题，尤其是在老龄化社会中，这一问题更加突出。近年来，越来越多的研究表明，长期暴露于某些空气污染物可能对大脑健康产生负面影响，从而增加患阿尔茨海默病及其它相关痴呆症（ADRD）的风险。然而，尽管已有大量研究关注了传统空气质量指标（如二氧化氮和PM2.5）与认知障碍之间的联系，对于空气中有毒成分（即空气有毒物）的研究仍然相对较少。空气有毒物是指颗粒物和挥发性有机化合物中的一些特定成分，例如苯、1,3-丁二烯、铅、镍、铬和锌等。这些物质通常出现在工业和交通密集的环境中，其健康影响也已被多项研究证实。

在本研究中，研究人员关注的是这些空气有毒物是否会对老年墨西哥裔美国人产生影响。他们利用了一项长期随访的研究——萨克拉门托地区老年墨西哥裔研究（SALSA），该研究从1998年持续到2007年，涵盖了1612名参与者。这些参与者来自萨克拉门托谷地的多个县，包括城市和郊区，通过邮寄、电话和上门访问的方式进行招募。研究的目的是评估长期暴露于模拟的交通相关和工业/城市相关空气有毒物是否与老年墨西哥裔美国人发生阿尔茨海默病或认知障碍（CIND）有关。为了实现这一目标，研究人员使用了土地利用回归模型来估算这些空气有毒物的年均浓度，依据的是参与者的地理编码居住地址。随后，他们采用Cox比例风险模型来分析这些污染物对认知障碍风险的影响。

在研究过程中，研究人员将污染物浓度作为连续变量处理，并根据四分位数范围（IQR）进行标准化。这意味着，他们不仅关注污染物水平的绝对值，还关注其在人群中的相对分布。这种标准化方法有助于更准确地评估不同污染物水平对健康结果的影响程度。通过这种方式，研究人员能够更好地识别出哪些污染物在特定浓度范围内可能对认知功能产生更大的影响。

研究结果表明，对于空气有毒物中的1,3-丁二烯，研究人员发现其与阿尔茨海默病或认知障碍的发生之间存在较小但具有统计学意义的关联。而苯、镍和锌则表现出更强的正向关联，但其95%置信区间（CI）与零值重叠，这表明这些污染物的影响虽然显著，但可能存在一定的不确定性。值得注意的是，研究中并未发现铅和铬与认知障碍之间的明显联系。这一发现表明，尽管某些空气有毒物可能对认知功能产生影响，但其影响的程度和机制可能有所不同。

此外，研究人员还对其他共存污染物进行了调整，以确保他们的分析结果不会受到其他因素的干扰。调整后的结果仍然稳健，这表明他们的发现具有一定的可靠性。这种研究方法不仅有助于识别空气有毒物对认知功能的影响，还为未来的政策制定提供了科学依据。

在讨论部分，研究人员指出，尽管1,3-丁二烯的关联较小，但其统计学意义表明它仍然是一个值得关注的污染物。而苯、镍和锌的正向关联虽然更强，但置信区间的不确定性可能意味着需要更多的研究来确认这些污染物的具体影响。研究人员还提到，铅和铬在本研究中未表现出显著的关联，这可能与暴露水平或研究方法有关。因此，他们建议未来的研究应进一步探讨这些污染物对认知功能的具体影响机制，以及它们在不同环境中的分布情况。

本研究的结论强调了空气有毒物在交通相关排放和非排放来源中的作用。研究结果表明，空气有毒物可能对老年墨西哥裔美国人的认知功能产生负面影响，尤其是在长期暴露的情况下。这一发现为政策制定者和政府机构提供了重要的信息，帮助他们识别和优先处理可能对认知健康产生影响的空气污染物来源。此外，研究还指出，尽管空气有毒物的研究相对较少，但其对健康的影响不容忽视，因此需要更多的研究来进一步探索这些污染物的健康影响。

在研究方法上，研究人员采用了土地利用回归模型来估算污染物浓度，这种方法能够根据地理位置和人口分布来更准确地预测污染物的暴露水平。同时，他们使用了Cox比例风险模型来分析长期暴露对健康结果的影响，这种方法能够处理时间变化的数据，从而更全面地评估污染物与认知障碍之间的关系。这些方法的结合使得研究人员能够更准确地识别出空气有毒物对认知功能的具体影响，并为未来的政策制定提供了科学依据。

在研究对象方面，参与者主要来自萨克拉门托谷地的六个县，其中78%居住在萨克拉门托县，87%居住在城市地区。这表明研究的样本具有一定的代表性，能够反映该地区老年墨西哥裔美国人的居住环境和生活方式。此外，研究参与者中约60%在大部分人生中从事体力劳动，12%是当前吸烟者，约20%在基线时有规律的体育活动。这些信息有助于研究人员更好地理解参与者的健康状况和生活方式，从而更准确地评估空气有毒物对他们的影响。

在研究结果中，研究人员发现，那些发展出阿尔茨海默病或认知障碍的参与者在基线时通常年龄更大、受教育程度更低、家庭收入更低。这一发现表明，认知障碍的发生可能与多种因素有关，包括年龄、教育水平和经济状况。因此，研究人员建议在未来的研究中，应进一步探讨这些社会经济因素对认知障碍的影响，以及它们与空气有毒物之间的相互作用。

此外，研究人员还指出，空气有毒物的健康影响可能因人群的不同而有所差异。例如，某些污染物可能对特定群体（如老年人）产生更大的影响，而对其他群体（如年轻人）的影响则相对较小。因此，未来的空气污染研究应更加关注不同人群对污染物的敏感性，以及这些敏感性如何影响他们的健康状况。

在研究的局限性方面，研究人员提到他们的研究仅限于1998年至2007年之间的数据，这可能影响他们对长期暴露与认知障碍之间关系的全面理解。此外，研究中的污染物浓度估算基于土地利用回归模型，这种方法可能存在一定的误差，尤其是在数据不完整或模型假设不准确的情况下。因此，未来的空气污染研究应进一步优化污染物浓度估算方法，以提高研究的准确性和可靠性。

在研究的意义方面，本研究为理解空气有毒物对认知功能的影响提供了新的视角。研究结果表明，空气有毒物可能对老年墨西哥裔美国人的认知健康产生负面影响，尤其是在长期暴露的情况下。这一发现不仅有助于提高公众对空气污染危害的认识，还为政策制定者和政府机构提供了重要的科学依据，帮助他们制定更有效的空气污染控制措施，以保护老年人的健康。

总的来说，本研究为探讨空气有毒物对认知功能的影响提供了重要的科学依据。通过分析长期暴露于模拟的交通相关和工业/城市相关空气有毒物与阿尔茨海默病或认知障碍之间的关系，研究人员发现某些污染物可能对认知功能产生负面影响，而其他污染物的影响则不显著。这些发现不仅有助于提高公众对空气污染危害的认识，还为未来的空气污染研究和政策制定提供了重要的参考。未来的研究应进一步探讨这些污染物对认知功能的具体影响机制，以及它们在不同环境中的分布情况，以更好地保护公众的健康。