掺杂液态金属的坚韧水凝胶,具有超低滞后性和抗冻性能,适用于可穿戴电子设备

《Chemical Engineering Journal》:Liquid metal-doped tough hydrogel with ultralow hysteresis and anti-freezing property for wearable electronics

【字体: 时间:2025年10月24日 来源:Chemical Engineering Journal 13.2

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  导电水凝胶在柔性电子中的应用面临高韧性、低滞后率、抗冻性和导电性协同提升的挑战。本文通过一锅法成功制备了PAM/PUL/CaCl?/LM复合水凝胶(PPCL),其高韧性源于高度缠结的PAM网络和弱氢键作用,低滞后率(<10%)和抗冻性(-15℃性能稳定)由Ca2?/Cl?离子水合作用及LM/PUL界面稳定协同实现,拉伸性达957%,拉伸强度969 kPa,适用于极端环境下的可穿戴电子设备。

  
王炳尧|邓玉明|李辉|沈晓东|丁洪尧|李学文|郑思宇
南京工业大学材料科学与工程学院,南京,210009,中国

摘要

导电水凝胶因其优异的柔韧性而在柔性电子领域受到了广泛关注。然而,它们存在一些典型限制,如韧性低、导电性差、滞后现象严重以及易冻结等问题,这些因素阻碍了它们的应用。本文提出了一种由聚丙烯酰胺(PAM)、普鲁兰(PUL)、氯化钙(CaCl?)和液态金属(LM)组成的水凝胶。该水凝胶兼具高韧性、低滞后性、良好导电性和抗冻结性能,其原因如下:1) 高浓度丙烯酰胺聚合形成的高度缠结的PAM网络能够传递应力并在受力时发生轻微滑动,从而减轻应力集中,同时提高凝胶的强度和弹性;2) PUL与PAM之间以及Ca2?与PAM之间的弱相互作用进一步限制了变形过程中的能量耗散,使得滞后现象较低。此外,液态金属在普鲁兰的稳定作用下实现了导电性,同时可移动的离子也起到了关键作用;抗冻结性能则得益于Ca2?和Cl?离子的水合能力。所得水凝胶表现出优异的拉伸性能(957%),高韧性(3590 kJ/m3),以及低滞后性(500%应变时的能量耗散率低于10%)。这些优异性能在-15°C的低温下仍能得到保持。最终,该凝胶成功应用于可穿戴电子设备,为设计下一代基于液态金属的水凝胶提供了有前景的策略。

引言

导电水凝胶因其兼具机械柔韧性、生物相容性和优异的导电性而备受关注,使其成为柔性电子和人机界面应用的理想候选材料[[1], [2], [3], [4], [5]]。这些水凝胶中使用的导电填料通常包括离子导体(如离子液体[[6], [7], [8], [9]]、金属纳米材料[[10], [11], [12], [13]]、碳材料[[14], [15], [16]]以及导电聚合物[[17,18]]等。其中,导电路径的导电性通常高于离子导体。然而,大多数导电填料(如石墨烯和炭黑)本质上具有刚性和疏水性,导致其与亲水性水凝胶基体的相容性较差,从而降低了复合导电凝胶的机械性能[[19], [20], [21], [22]]。
镓铟合金是一种典型的液态金属(LM),由于其无毒、高柔韧性和优异的导电性,在柔性电子设备中得到了广泛应用[[23,24]]。为了提高液态金属在复合凝胶中的分散性并形成连续的导电路径,研究人员添加了多种相容剂。这些相容剂通过形成氢键吸附在液态金属表面,稳定液态金属微滴,改善界面相容性,从而提高凝胶的导电性。例如,Zhou等人发现硼砂的羟基不仅可以与液态金属微滴的氧化层形成氢键,还能与PVA链形成氢键,从而增强界面稳定性;由此制备的PVA-单宁酸-液态金属水凝胶表现出良好的韧性和导电性[[25]]。类似地,Rahmani等人发现纤维素纳米晶体(CNCs)由于其较大的比表面积和丰富的羟基能够有效稳定液态金属微滴;含有CNCs涂层的液态金属颗粒的聚丙烯酸凝胶同时具备了韧性和导电性[[26]]。
这些方法通过使用相容剂连接液态金属和凝胶基体,实现了凝胶韧性和导电性的同步提升。然而,引入强氢键会导致大量能量耗散[[27,28]],在外部应力作用下大量氢键断裂,从而在加载后产生显著的残余应变[[29], [30], [31]]。这一特性严重限制了这类凝胶作为柔性电子材料的适用性,因为柔性电子设备需要在每次加载后立即恢复形状[[32], [33], [34], [35]]。此外,水凝胶内部水分的冻结也是寒冷地区使用凝胶电子设备时需要解决的问题。冰晶的形成不仅会降低凝胶的韧性,还会影响其导电性[[36,37]]。因此,开发一种兼具高导电性、高韧性、低滞后性和抗冻结性能的新型液态金属基导电水凝胶仍然是一个重大挑战。
在本研究中,我们提出了一种简单的一锅法聚合策略,用于制备由聚丙烯酰胺(PAM)、普鲁兰(PUL)、氯化钙(CaCl?)和液态金属(LM)组成的水凝胶(简称PPCL凝胶)。该系统的设计非常精巧,每个组分都对最终性能至关重要:1) 高浓度丙烯酰胺聚合形成的高度缠结网络能够传递应力并在受力时发生轻微滑动,从而提高凝胶的强度和弹性;2) PUL与PAM之间以及Ca2?与PAM之间的弱相互作用进一步限制了变形过程中的能量耗散,使得滞后现象较低。此外,液态金属在普鲁兰的稳定作用下实现了导电性,同时可移动的离子也起到了关键作用;抗冻结性能则得益于Ca2?和Cl?离子的水合能力。所得PPCL凝胶表现出优异的拉伸性能(957%),高韧性(3590 kJ/m3),以及低滞后性(500%应变时的能量耗散率低于10%)。这些优异性能在-15°C的低温下仍能得到保持。这种可拉伸且弹性良好的凝胶在25°C和-15°C的温度下均成功应用于可穿戴电子设备,为设计下一代基于液态金属的水凝胶提供了有前景的策略。

材料

丙烯酰胺(AM,99%)、普鲁兰(PUL)和氯化钙(CaCl?,96%)购自上海麦克林生化科技有限公司。液态金属(LM,含75.5%镓和24.5%铟)购自东莞鼎冠科技有限公司。过硫酸钾(KPS,98%)和N,N'-亚甲基双丙烯酰胺(MBAA,99%)购自上海阿拉丁生化科技有限公司。所有实验均使用去离子水。
水凝胶的制备
聚丙烯酰胺/普鲁兰/氯化钙/液态金属

PPCL水凝胶的设计与合成

如图1a所示,采用了一锅法聚合策略制备了上述PPCL凝胶。具体步骤如下:首先将液态金属加入含有普鲁兰和氯化钙的水溶液中,并通过超声处理使其分散成均匀的微滴悬浮液;随后加入丙烯酰胺、过硫酸钾和N,N'-亚甲基双丙烯酰胺,形成前驱体;最后通过聚合反应将其转化为PPCL水凝胶。超声处理有助于将液态金属微滴破碎成均匀分散的颗粒。

结论

总之,通过简单的一锅法聚合策略成功制备了一种机械性能优异且导电性高的PPCL水凝胶,该凝胶由化学交联的丙烯酰胺网络、普鲁兰、氯化钙和液态金属组成。由于缠结结构和弱氢键的设计,该凝胶具有高韧性和低滞后性。液态金属和氯化钙的加入赋予了凝胶良好的导电性和抗冻结性能。所得凝胶的拉伸强度为969 kPa。

作者贡献声明

王炳尧:撰写初稿、数据可视化、实验设计、数据整理。邓玉明:数据可视化、方法设计、实验设计、数据整理。李辉:方法设计、实验设计、概念构思。沈晓东:方法设计、实验设计。丁洪尧:撰写、审稿与编辑、实验设计、数据整理、概念构思。李学文:软件应用、方法设计、实验设计。郑思宇:撰写、审稿与编辑、实验设计、监督工作。

利益冲突声明

作者声明没有利益冲突。

致谢

本研究得到了江苏省高等学校自然科学基金(项目编号:24KB430024)和江苏省重点研发计划(项目编号:BE2020002)的支持。同时,我们也感谢南京工业大学轻质材料重点实验室的资助。郑思宇还感谢国家自然科学基金(项目编号:52473022和52203073)的财务支持。
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