香料、化学与化学教育的全球化

《Journal of Chemical Education》：Spices, Chemistry, and the Globalization of Chemical Education

香料贸易的历史与全球化进程的类比为化学教育全球化提供了启示，当前化学教育国际合作虽增多但仍有局限，文献计量分析显示国际合作研究更易被引用，但面临资源挑战。

　　

几个世纪以来，香料对人类来说一直非常重要。除了在不同地区的使用之外，香料贸易在历史上帮助建立了全球联系这一事实，为化学教学和学习的改进提供了有用的类比。化学教育的全球化正在逐渐兴起，但可以说它仍落后于化学科学中的类似联系。观察当前的国际合作以及未来几年它可能的发展趋势，可以发现这种合作能够带来应对相关挑战的积极意义。

十月是美国全国化学周（NCW）的庆祝月份，而NCW的主题总是能引发许多与教育相关的思考。今年的主题“香料的隐秘世界”在多个方面都体现了这一点。让学生了解常见香料的化学特性无疑是一种重要的联系方式，《Journal》中收录的一系列相关文章可供任何希望丰富秋季课程内容的人参考。(1)

从更历史的角度来看，大约从1500年开始，香料研究揭示了对于整个科学领域（包括化学）都具有重要意义的细微联系。香料和香料贸易路线在许多学者看来推动了第一次全球化。(2,3)事实上，欧洲人对当时来自现代印度尼西亚的香料的兴趣如此之高，以至于将这些岛屿称为“香料群岛”。(4)与现代生产商品和全球运输技术相比，当时的世界市场和新兴资本主义的概念还非常原始。正是这些香料（如肉桂、丁香、生姜、肉豆蔻和胡椒）的吸引力，推动了全球化的进程。

五百年后，全球化的产品范围已经大大扩展，不再局限于香料这类商品。如今，化学品是全球贸易的重要组成部分，但同样重要的是科学知识和探索的全球化。由于全球合作，化学科学取得了显著进步，这代表了另一种类型的“有价值的产品”。在过去几十年里，跨国界的合作在科学进步中发挥了关键作用。那么，我们该如何可视化并分析这种科学领域的全球化呢？

一个有助于回答这个问题的工具是网络分析，通常作为文献计量研究的一部分使用。(5)尽管已经进行了许多此类研究，但其中强调国际合作方面的研究比例仍然较低。一项关键研究(6)不仅展示了现有的科学合作类型，还直观地展示了21世纪这些合作关系的日益频繁。事实上，数据显示合作水平呈指数级增长。(7)调查表明，绝大多数科学家都认可国际合作的重要性。(8)这些研究表明，当前全球化的一个重要成果是知识流动和智力专长的交流。值得注意的是，这种国际科学合作的增长很大程度上与生活在某些核心国家的科学家们有关。(9)

鉴于国际科学合作的持续发展及其快速产生的科学成果，探讨化学教育的全球化现状及其如何反映和促进这些趋势显得十分重要。一个切入点是研究Axial Collection中关于在化学教学中使用香料的23篇文章。(1)虽然这些文章的作者来自九个国家，但只有一篇文章的作者来自多个国家。(10)这或许并不令人意外。至少在高等教育领域，人们普遍认为许多化学教学创新的实践最初是在本机构内进行的。在较低年级，课程政策往往更为固定。对十几个欧洲国家的调查发现，化学教学创新在内容和要求上存在相似之处，也存在一些显著差异。(11)

尽管存在这些情况，最近仍有一些研究关注化学学习过程及其发生的条件。其中一项研究探讨了在不同地区和教学条件下进行比较研究的程度。(12)这项研究分析了符合选择标准的十几篇文章，尽管样本数量不多，但仍发现了多种类型的比较研究。这表明，通过让合作方共同比较接受相同课程的学生学习成果，可以促进化学教育的发展。

另一项近期研究采用文献计量方法探讨了学习环境中的创新。(13)该研究认为，20世纪后半叶以教师为中心的讲授式教学方式已经让位于更多样化的教学方法。这些新方法包括学生在学习过程中需要参与的社会活动，以及影响他们学习资源的科技进步。分析中还考虑了国际合作在这一过程中的作用。研究发现，来自国际合作的论文更有可能被后续引用。这表明化学教育界倾向于采用更加全球化的学习创新方式。然而，必须承认，启动和维持此类合作需要一定的资源，尤其是时间。尽管如此，随着越来越多来自不同国家的研究成果发表，化学教育国际合作的资源需求可能正在加速满足。(13)

此外，还需要认识到合作条件可能受到多种因素的影响。目前，新兴的合作项目面临的阻力可能比过去更为严重。虽然全球化带来的学习挑战值得关注，但如果缺乏实质性的收益，这种合作的发展将是难以实现的。16世纪欧洲人对东亚香料的兴趣促使了新的全球化贸易路线的形成。同样，化学教育创新的全球化也能为化学教育工作者提供许多有益资源。幸运的是，如今跨国合作以促进学生化学学习的风险远低于几个世纪前葡萄牙商船在印度贸易路线上的冒险。