社会关系强度对猪社会支持行为的中介作用研究

《animal》：Is social support mediated by social relationship strength in pigs?

本研究探讨社会关系强度是否介导猪的社会支持行为。研究人员通过将母猪暴露于称重箱应激场景，观察其与不同关系强度同伴配对时的行为与生理反应。结果显示，强社会关系组表现出更少的口鼻接触时间和低频发声差异，但皮质醇浓度无显著变化，表明关系强度影响应激相关行为而非生理指标。该研究为农场动物福利管理提供了重要理论依据。

　　

在现代化养殖环境中，猪只经常面临各种应激源，如环境转换、社会分离和重新组群等。这些应激事件不仅影响动物的身心健康，还会导致生产性能下降。已有研究表明，社会支持能够通过"社会缓冲"效应减轻个体的应激反应，即当个体面临压力时，熟悉同伴的在场可以起到缓解作用。然而，社会关系的强度是否会影响这种缓冲效果，特别是在猪这种具有复杂社会行为的动物中，仍然是一个亟待解答的科学问题。

波兰科学院遗传学与动物生物技术研究所的科研团队在《Animal》杂志上发表了一项创新性研究，通过精心设计的实验揭示了社会关系强度对猪社会支持行为的影响机制。该研究以34头4月龄的普瓦夫斯卡品种母猪为研究对象，创新性地设置了强弱两种社会关系处理组，系统观察了猪只在应激条件下的行为反应和生理指标变化。

研究人员采用了多学科交叉的研究方法，主要包括：1）社会支持测试（基于Reimert等2014年的范式改良），通过称重箱 confinement 制造轻度应激场景；2）行为学观察系统（使用Boris软件进行视频分析），记录社会接触和应激行为；3）唾液皮质醇检测（Salimetrics ELISA试剂盒），评估HPA轴（下丘脑-垂体-肾上腺轴）激活程度；4）声学分析技术，区分高音和低音频段发声；5）社会分化测试，验证猪只的社会识别能力。所有实验程序均经过华沙地方动物实验伦理委员会批准（协议号WAW2/054/2023）。

行为指标结果显示

实验发现，所有猪只都表现出不同程度的应激行为，但社会关系强度显著影响其社会互动模式。强关系组的猪只表现出更短的口鼻接触持续时间（11.7秒 vs 28.5秒）和更少的口鼻接触频率（1.87次 vs 3.51次）。同时，头部接近频率也显著降低（4.95次 vs 7.26次）。这些结果表明，强社会关系可能减少了猪只对同伴的社交调查需求，而弱关系组则需要更多接触来进行社会再识别。

发声分析揭示

声学分析显示了一个有趣的现象：强关系组猪只发出更多低音调发声（56.5次 vs 25.6次），且这种效应与体重存在交互作用。较重猪只在强关系条件下发声较少，而在弱关系条件下发声更多。此外，当同伴为公猪时，母猪会发出更多高音调（19.58次 vs 2.07次）和低音调发声（45.9次 vs 31.5次），这可能与性成熟前期的社会交流有关。

皮质醇浓度变化

尽管行为指标显示差异，但唾液皮质醇浓度在两组间无显著差异。皮质醇水平在测试后30分钟达到峰值，60分钟后下降，表明实验确实引发了生理应激反应，但关系强度未能调节这种HPA轴反应。这可能与测试时长较短（4分钟）或猪只对实验环境的高度适应有关。

同伴行为观察

值得关注的是，大多数同伴（83.9%）在整个测试过程中保持冷静状态，它们在称重箱附近停留的时间占测试时长的32-93%，但其接近行为不受社会关系强度或焦点猪只应激行为的影响。这表明同伴提供的社交支持可能存在个体差异，且不完全受关系强度调节。

社会分化验证

通过重组实验验证了猪只的社会识别能力。结果显示，猪只与陌生个体的打斗次数（144/165）显著高于预期，而与同栏兄弟姐妹的打斗（8次）低于预期。特别重要的是，分离兄弟姐妹间的打斗持续时间（12.1秒）显著短于陌生个体间（37.1秒），证明猪只能够识别长期分离的亲属，这为弱关系处理的有效性提供了支持。

研究结论表明，社会关系强度确实影响猪只在应激情境下的行为反应，特别是社会接触模式和发声交流，但这种影响未能转化为可测量的生理差异。这一发现对改善农场动物福利实践具有重要启示：在应激管理过程中，仅确保熟悉同伴的在场可能不足以保证最佳缓冲效果，还需要考虑个体间的关系质量和互动历史。

该研究的创新之处在于首次系统量化了社会关系强度这一连续变量（而非简单的熟悉/陌生二分法）对猪社会缓冲效应的影响，为理解农场动物社会支持的神经行为机制提供了新视角。未来研究可进一步探索不同应激强度下关系强度的作用，以及社会支持背后的神经内分泌通路，为开发更精准的动物福利干预措施奠定基础。