南非中部自由州野生动物庄园载畜率与降雨关系研究：放牧与采食能力对牧场可持续管理的重要性

《Rangeland Ecology & Management》：Importance of Stocking Rate, Grazing, and Browsing Capacity in Relation to Rainfall on a Wildlife Estate in the Central Free State of South Africa

本文针对野生动物庄园管理中如何科学确定载畜量的核心问题，研究了南非中部自由州Woodlands野生动物庄园不同植被类型的放牧能力（ha/LSU）和采食能力（ha/BU）及其与降雨的关系。研究发现，除人工牧场外，自然植被类型的载畜能力随降雨增加而提升，但载畜量不仅取决于草本生物量（kg/ha-1），更与物种组成和适口性密切相关。研究强调了将放牧管理与降雨模式和植被状况相结合的重要性，为半干旱地区野生动物庄园的适应性管理提供了科学依据。

　　

在南非广袤的土地上，一种新型的土地利用模式——野生动物庄园正在悄然兴起。与传统的高尔夫庄园相比，这些庄园将私人房地产开发与生态环境保护巧妙结合，为日益严重的水资源短缺问题提供了创新解决方案。然而，这些中小规模的庄园面临着独特的挑战：如何在有限的空间内维持健康的生态系统，特别是在气候变化导致干旱频发的背景下？

位于自由州中部布隆方丹附近的Woodlands野生动物庄园，正是一个典型的案例。这个占地约700公顷的庄园，如同一个微缩的生态系统实验室，需要精心的管理来平衡野生动物保护与资源可持续利用的双重目标。其中，确定科学的载畜率成为管理工作的核心难题——过多的动物会导致植被退化，而过少则可能影响生态平衡。更复杂的是，降雨模式的变化给本已棘手的问题增添了更多不确定性。

为了解开这个难题，Francois Deacon和Wesley John Black展开了为期五年的深入研究。他们的工作不仅关乎这个特定庄园的未来，更对全球类似生态区的野生动物庄园管理具有重要的借鉴意义。这项发表在《Rangeland Ecology》上的研究，首次系统量化了不同植被类型的生产能力和载畜潜力，揭示了降雨与植被管理之间的微妙关系。

研究人员采用了一套系统的野外调查方法。他们通过随机分层抽样在庄园内设置了12个草本调查点和6个木本调查点，在2018年至2022年间每年进行定期监测。研究团队运用Objective放牧法评估牧场状况和放牧能力，该方法通过线点法记录物种相对丰度，并结合每种植物的放牧指数值来计算载畜能力。对于木本植被，他们采用BecVol 3模型估算采食能力，该模型通过冠层体积与叶片生物量的回归关系来预测不同高度级的可利用饲料。此外，研究人员还通过切割1平方米样方的方式实测草本生物量，为分析提供可靠的数据支持。

Planted Pastures

人工牧场表现出最高的平均放牧能力（6 ha/LSU），但缺乏采食能力。尽管2022年草本生物量达到2971 kg/ha^-1，其载畜能力却从2018年的4 ha/LSU下降至7 ha/LSU。基底覆盖度和冠层覆盖度均出现下降，表明缺乏后期管理（如计划放牧、刈割、火烧或施肥）导致人工系统退化。

Bloemfontein Dry Grasslands

该植被类型放牧能力平均为14 ha/LSU，随降雨增加而从23 ha/LSU（2018年）改善至9 ha/LSU（2022年）。草本生物量从753 kg/ha^-1显著增加至3007 kg/ha^-1，但基底覆盖度从19%下降至13%，显示植被结构发生变化。

Winburg Grassy Shrublands

该类型表现出相对稳定的放牧能力（平均13 ha/LSU）和显著的采食能力（18 ha/BU）。载畜能力从16 ha/LSU提高至11 ha/LSU，但基底覆盖度从17%下降至11%，表明植被覆盖质量发生变化。

Riparian Vegetation

河岸植被具有较高的放牧能力（平均12 ha/LSU）和采食能力（8 ha/BU），草本生物量最高（平均2929 kg/ha^-1）。外来物种覆盖度最高（18-28%），但无明显变化趋势，显示该系统具有一定的生态稳定性。

Bloemfontein Karroid Shrubland

该类型放牧能力最低（平均18 ha/LSU），但具有中等采食能力（7 ha/BU）。尽管草本生物量较高（2576 kg/ha^-1），但由于低价值物种（如Aristida属植物和仙人掌类）比例较高，导致可食饲料量有限。

研究结果表明，有效载畜量的确定需要综合考虑降雨模式、植被生产力和物种组成等多重因素。与预期不同，单纯的高生物量并不等同于高载畜能力——物种的适口性和组成同样重要。这一发现解释了为什么在某些情况下，尽管降雨增加带来了生物量的大幅提升，但载畜能力的改善却相对有限。

特别值得关注的是人工牧场的表现。尽管初期表现出色，但由于缺乏持续的管理干预，其载畜能力随时间的推移而下降。这一现象警示我们，人工生态系统的长期维持需要持续的人力物力投入，在半干旱地区建立人工牧场时需要慎重考虑其长期可行性。

该研究的实践意义在于为野生动物庄园的适应性管理提供了科学框架。管理者可以根据年度降雨情况动态调整载畜量，在干旱年份减少放牧压力，在丰水年份适度增加利用强度。同时，针对不同植被类型采取差异化管理策略，如加强对河岸区域外来物种的控制，对灌丛区域进行适当的疏伐管理等。

这项研究不仅为Woodlands野生动物庄园的精细化管理提供了直接依据，也为南非乃至全球类似生态区的野生动物保护与可持续利用提供了宝贵经验。在气候变化加剧的背景下，这种基于科学监测的适应性管理策略将变得越来越重要，为人类与野生动物和谐共存探索可行路径。