美国国立卫生研究院R01基金在急慢性脊髓损伤研究中的资助差异：一项十年趋势分析

《The Spine Journal》：Disparities in NIH Funding for Acute Traumatic and Chronic Nontraumatic Spinal Cord Injury: A 10-Year National Analysis

本研究针对急性创伤性与慢性非创伤性脊髓损伤研究领域存在的NIH资助不均衡问题，通过系统分析2015-2024年NIH R01基金数据，发现急性创伤性SCI研究获得70%资助（3.11亿美元），而患病率更高的慢性非创伤性SCI仅获30%（1.34亿美元），且后者资助额在2021年后呈现下降趋势。这一结果揭示了当前SCI研究资源配置与疾病负担不匹配的现状，对优化科研基金分配、促进慢性脊髓疾病研究发展具有重要意义。

　　

脊髓损伤（Spinal Cord Injury, SCI）作为严重的神经系统疾病，不仅导致患者运动、感觉和自主神经功能严重受损，更给个人、家庭和社会带来沉重负担。在SCI研究领域，急性创伤性SCI（如车祸、坠落等突发事件导致）与慢性非创伤性SCI（如退行性病变、肿瘤等长期压迫所致）虽然病理机制不同，但都对患者生活质量产生毁灭性影响。然而，这两种类型的研究是否获得了均衡的科研资源支持？这个问题的答案不仅关乎科研公平性，更直接影响着未来治疗策略的发展方向。

近期发表在《The Spine Journal》的研究论文《Disparities in NIH Funding for Acute Traumatic and Chronic Nontraumatic Spinal Cord Injury: A 10-Year National Analysis》由Parker Dhillon、Brian Fabian Saway等学者合作完成，首次系统分析了美国国立卫生研究院（National Institutes of Health, NIH）在2015-2024十年间对两类SCI研究的资助模式。研究人员选择聚焦NIH最主要的资助机制——R01基金，因其最能反映NIH对特定研究领域的支持优先级和投资趋势。

为开展这项研究，团队采用了几个关键技术方法：首先从NIH RePORTER公共数据库系统提取2015-2024年间所有与SCI相关的R01基金数据；然后通过多轮筛选流程（包括排除预算数据缺失、非R01机制及与急慢性SCI无关项目），最终确定286个符合条件的研究项目；由多名研究者独立进行项目分类（急性创伤性SCI与慢性非创伤性SCI），并通过共识讨论解决分歧；最后使用描述性统计和地理信息系统分析资助金额、项目数量和地域分布。

研究结果

总体资助分布

十年间NIH为SCI研究分配的R01资金总额达4.45亿美元，其中急性创伤性SCI研究获得3.11亿美元（70%），慢性非创伤性SCI研究仅获得1.34亿美元（30%）。值得注意的是，平均每个R01项目的资助金额在两类研究中相近（急性项目41.1万美元，慢性项目41.6万美元），表明资助差距主要源于获资助项目数量的差异而非单个项目的资助水平。

时间趋势变化

急性创伤性SCI资助呈现稳定增长态势，从2015年的2330万美元增至2024年的3520万美元，增幅达50.8%。相反，慢性非创伤性SCI资助波动较大，在2021年达到峰值（1739万美元）后持续下降，至2024年已降至1216万美元，较峰值下降29.9%。早期2025年数据显示这一下降趋势可能持续。

地理分布特征

SCI研究资金在美国分布不均，加州和华盛顿州获得最高累计资助（57.5-77.5万美元区间），而中西部和东南部多个州资助水平较低（12.6-25.1万美元区间）。资助明显集中在沿海和中西部地区的科研机构，这种地理不平衡在急慢性SCI比较中同样存在。

讨论与意义

该研究揭示了SCI研究领域存在的显著资助不平衡现象。急性创伤性SCI获得超过两倍的资助，这种差异可能源于多种因素：急性损伤机制相对明确、研究模型更易建立、以及历史形成的研究惯性。然而，这种资助模式与疾病实际负担形成鲜明对比——慢性非创伤性SCI患病率远高于急性创伤性，且随着人口老龄化趋势，其疾病负担将持续加重。

从临床角度看，慢性非创伤性SCI研究资助不足可能阻碍关键领域进展：一是缺乏能够模拟慢性压迫病理过程的动物模型，限制了对疾病机制的深入理解；二是外科治疗策略优化和康复干预措施开发受限；三是针对已形成神经功能缺损患者的治疗手段创新不足。此外，地理分布不均可能影响全国范围内研究能力的均衡发展和临床试验的可及性。

研究还指出，慢性非创伤性SCI研究面临独特方法学挑战：建立模拟长期慢性压迫的动物模型需要更复杂的技术和更长的研究周期，这可能导致研究者转向更易获得资助的急性损伤研究或临床研究，进而影响对该领域基础机制的探索。

结论

这项十年资助趋势分析表明，NIH R01基金在急性创伤性与慢性非创伤性脊髓损伤研究间存在显著不平衡。急性创伤性SCI获得系统性优先支持，而慢性非创伤性SCI不仅资助总额偏低，近年还出现令人担忧的下降趋势。鉴于慢性非创伤性SCI患者群体更大、疾病负担更重，且随着人口老龄化患病率将持续上升，这种资助不平衡可能阻碍针对大多数SCI患者的治疗进展。优化资助分配策略，建立更加均衡的研究支持体系，对于推动整个SCI研究领域的全面发展和满足不同患者群体的迫切需求至关重要。