中心性肥胖指标变化与认知衰退之间的关系：来自中国健康与退休纵向研究的证据

《The Aging Male》：Relationship between alterations in central obesity indices and cognitive decline: evidence from China Health and Retirement Longitudinal Study

基于CHARLS 2011和2015数据，分析5项中央肥胖指标动态变化与认知衰退的关联，发现U型关联，男性适度增加指标可降低认知衰退风险，而女性无显著关联。

　　随着全球人口老龄化的加速，老年人的认知功能下降已成为公共卫生领域的一个重要议题。认知功能下降通常表现为轻度认知障碍，随后可能进一步发展为痴呆，影响记忆、语言、解决问题等多方面能力。据全球统计数据，超过5500万人受到痴呆症的影响，每年新增病例约1000万例。在中国，60岁及以上人群中痴呆患者已达到1507万，位居世界首位。轻度认知障碍最终发展为痴呆的比例约为39.2%，这一现象不仅严重威胁老年人的生活质量与独立性，还给家庭和社会带来沉重的经济负担。因此，对认知功能下降的早期识别与有效干预成为各领域关注的焦点。

肥胖被视为认知功能下降、心血管疾病、2型糖尿病及代谢综合征的重要风险因素。特别是中心性肥胖，即腹部脂肪的过度积累，可能通过多种生物学机制影响认知功能。例如，系统性炎症、胰岛素抵抗、氧化应激以及脂肪因子信号传导紊乱（如瘦素和脂联素）都可能对大脑健康产生负面影响。尽管传统的体重指数（BMI）常用于评估肥胖程度，但其在反映脂肪分布和组成方面的局限性使得研究者更倾向于使用与腰围相关的指标来更精确地衡量中心性肥胖的程度。这些指标包括身体圆度指数（BRI）、身体形状指数（ABSI）、体重调整腰围指数（WWI）、相对脂肪质量（RFM）以及锥形指数（CI），它们在不同角度上量化了身体脂肪的分布和总量，为评估中心性肥胖提供了更为全面的视角。

然而，现有研究在中心性肥胖对认知功能影响的结论上仍存在争议。一些大规模的荟萃分析指出，较大的腰围与65岁及以上人群的认知障碍和痴呆风险增加有关。相比之下，另一项基于伊朗比让老龄化研究（BLAS）的横断面研究则得出了相反的结论，认为腰围与认知障碍之间存在负相关。这种不一致可能源于研究方法上的差异，例如纵向研究更关注腰围对认知障碍的预测作用，而横断面研究则可能受到幸存者偏差和反向因果关系的影响。因此，需要更多的研究来澄清中心性肥胖对认知功能的真实影响，特别是其动态变化与认知功能下降轨迹之间的关系。

本研究利用中国健康与退休纵向调查（CHARLS）2011年和2015年的数据，对2144名年龄≥45岁的参与者进行了分析。研究重点在于评估五项与中心性肥胖相关的指标在四年间的变动趋势及其与认知功能下降之间的关系。参与者被分为男性和女性两个子组，以探讨性别差异对这种关系的影响。此外，研究还采用了逻辑回归分析、非线性关系分析以及阈值效应分析等方法，以更全面地理解这些指标如何影响认知功能。

研究结果显示，与最低四分位数（Q1）相比，处于较高四分位数（Q2、Q3、Q4）的参与者在整体认知功能下降风险上较低。这种U型关联在男性中表现明显，而在女性中则未观察到。这表明，在男性中，中心性肥胖指标的适度增加可能有助于降低认知功能下降的风险，但过度增加则可能提升该风险。这一发现对于制定针对中老年男性的认知功能保护策略具有重要意义。

研究还进一步探讨了这些指标变化与“加速认知功能下降”之间的关系。通过Z分数法和等百分位数法进行敏感性分析，结果表明在控制年龄相关整体下降趋势后，中心性肥胖指标的变化与加速认知功能下降的风险仍保持高度一致性。这表明，中心性肥胖指标的动态变化可能对认知功能下降产生显著影响，而不仅仅是静态的体重或腰围数据。

在非线性关系分析中，研究构建了受限立方样条模型，以探索中心性肥胖指标变化与认知功能下降之间的复杂关系。结果显示，五项指标的变化与整体认知功能和思维状态评分之间存在U型关系。在指标变化值低于拐点时，认知功能下降的风险随着指标值的增加而降低；而在拐点之后，风险则随着指标值的进一步增加而上升。这提示我们，维持或适度增加中心性肥胖指标可能对认知功能有保护作用，而过度增加则可能带来风险。

此外，研究还进行了性别分层的子组分析，发现女性中未观察到与中心性肥胖指标变化相关的显著趋势，而男性则呈现出与总体趋势相似的模式。这种性别差异可能源于生物学和社会因素的共同作用。首先，男性和女性在脂肪分布上存在根本性差异，男性更倾向于在腹部积累脂肪，而女性则更多在臀部和大腿等周围部位储存脂肪，导致女性中周围性肥胖更为常见。其次，女性在更年期前后雌激素水平的快速下降可能影响脂肪分布以及与大脑健康相关的通路。再者，健康的老年女性在语言流畅性、处理速度和语言记忆等认知领域通常优于健康的老年男性，这种认知优势可能削弱中心性肥胖指标变化对女性认知功能的影响。此外，本研究中男性和女性的平均年龄差异也可能影响结果的解释，未来的研究应考虑更严格的年龄匹配或更全面的年龄调整。

尽管本研究揭示了中心性肥胖指标变化与认知功能下降之间的显著关联，但研究也存在一定的局限性。首先，研究对象局限于中国中老年人群，因此结果可能不适用于其他民族或年龄组。其次，样本规模因缺失数据而有所缩减，这可能引入选择偏差并限制结果的普遍适用性。最后，尽管研究者在分析中控制了多种混杂因素，但仍可能存在未识别的混杂变量影响结果。因此，未来的研究应进一步在更大的、更具代表性的队列中验证这些发现。

研究的主要结论是，男性中维持或适度增加中心性肥胖指标可能有助于降低认知功能下降的风险，但过度增加则可能提升该风险，呈现出U型关系。然而，需要注意的是，这些发现基于观察性数据，尽管分析中已调整了多种变量，但仍无法完全排除残余混杂因素的存在。因此，不能确定因果关系。如果未来的研究能够验证因果关系，那么对中心性肥胖指标的监测和调控可能成为中老年男性健康管理与干预的重要策略之一。保持这些指标在合理范围内可能为预防或延缓认知功能下降提供新的思路。

总之，本研究通过分析CHARLS数据，揭示了中心性肥胖指标变化与认知功能下降之间的复杂关系，特别是男性中表现出的U型曲线模式。这一发现不仅有助于深化对肥胖与认知功能关系的理解，也为制定针对性的干预措施提供了科学依据。然而，进一步的研究仍需在不同人群和更全面的变量控制下进行，以更准确地评估这些指标对认知功能的具体影响及其潜在机制。