认知刺激疗法对痴呆症患者大脑结构影响的初步研究：来自皮质对称百分比变化的证据

《International Journal of Clinical and Health Psychology》：Structural brain changes in people with dementia receiving Cognitive Stimulation Therapy: Preliminary findings

本研究针对痴呆症非药物干预神经机制不明的现状，首次采用纵向MRI分析认知刺激疗法(CST)对大脑皮质结构的影响。研究发现CST组在右缘上回和中央后回皮质厚度显著增加，且厚度变化与认知改善相关，为CST的神经可塑性机制提供了初步影像学证据。

　　

随着全球人口老龄化进程加速，痴呆症已成为日益严重的公共卫生挑战。据《柳叶刀》最新数据显示，2019年全球约有5740万痴呆症患者，预计到2050年这一数字将攀升至1.528亿。痴呆症不仅导致认知功能进行性衰退，还会引起大脑结构和连接性的显著改变，其病理改变远超正常老化过程。面对这一严峻形势，寻找有效的干预措施迫在眉睫。

在众多干预方法中，认知刺激疗法(Cognitive Stimulation Therapy, CST)作为英国国家卫生与临床优化研究所(NICE)唯一推荐的心理社会干预方案，因其在改善认知、情绪和生活质量方面的显著效果而备受关注。这种为期7周、共14次小组活动的干预方法，通过多感官刺激、怀旧回忆、趣味活动等方式激发参与者思维，已在29个国家得到推广应用。然而，尽管行为学研究证实了CST的临床效益，但其对大脑结构的影响机制却始终是个黑箱。以往研究多聚焦于功能连接变化，而对大脑形态学改变的探索几乎空白。

为解开这一谜团，由Lucas M. Loureiro领衔的研究团队开展了一项开创性研究，首次采用纵向磁共振成像(MRI)技术，探究CST对痴呆症患者大脑皮质结构的影响。这项发表在《International Journal of Clinical and Health Psychology》的研究，为理解CST的神经机制提供了重要线索。

研究团队采用了多项关键技术方法：从巴西联邦大学里约热内卢阿尔茨海默病中心(CDA-UFRJ)招募的28名轻度至中度痴呆症患者被随机分为CST联合常规治疗(TAU)组和单纯TAU组；通过3T Siemens Trio扫描仪采集高分辨率T1-MPRAGE结构像；采用FreeSurfer 6.0软件的纵向处理流程计算皮质表面面积、厚度和体积的对称百分比变化(SPC)；使用基于表面的统计分析方法，经过家族wise错误(FWE)校正和Bonferroni多重比较校正。

研究结果揭示了CST对大脑结构的特异性影响：

在表面面积方面，研究发现CST组在左额中回前部区域的表面面积SPC显著低于TAU组(P_FWE=0.019)，效应量δ=1.764。这一区域与社会认知和情绪调节密切相关，其变化可能与CST改善情绪的作用机制有关。

在皮质厚度方面，研究发现了两个显著变化的脑区：右缘上回和中央后回区域的皮质厚度SPC在CST组显著增加(P_FWE=0.012)，效应量δ=-2.063；独立的右中央后回下部区域也显示类似变化(P_FWE=0.038)，效应量δ=-2.11。这些区域涉及语音处理、言语工作记忆和体感加工功能，与CST活动中强调的语言交流和多感官刺激相吻合。

特别值得注意的是，右缘上回的厚度变化与阿尔茨海默病评估量表-认知分量表(ADAS-Cog)的得分变化呈显著负相关(r=-0.45, p=0.017)，表明皮质结构的改善与认知功能提升直接相关。这一发现为CST改善语言能力的神经基础提供了有力证据。

在皮质体积方面，两组之间未发现显著差异，提示CST可能对皮质厚度和表面面积产生特异性影响，而非整体体积变化。

研究结论表明，CST能够诱导痴呆症患者大脑结构的特异性改变，特别是在与语言处理和情绪调节相关的脑区。这些结构性变化可能与CST改善认知和情绪的临床效益存在内在联系。尽管样本量有限，但大效应量的发现为后续研究提供了重要方向。该研究首次揭示了CST对大脑皮质结构的影响，为理解非药物干预的神经可塑性机制开辟了新途径。未来需要更大样本的长期随访研究，以验证这些初步发现并探索其临床意义。这项研究不仅深化了我们对CST作用机制的理解，也为开发更具针对性的痴呆症干预方案提供了神经影像学依据。