工业废水资源化新路径:开放培养规模化生产微生物絮凝剂及其应用潜力

【字体: 时间:2025年10月31日 来源:TRENDS IN Biotechnology 14.9

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  本研究针对合成絮凝剂(如聚丙烯酰胺)存在的环境风险(如微塑料积累、有毒单体释放),探索了以工业废水为底物通过开放培养技术规模化生产微生物絮凝剂(胞外聚合物,EPS)的可行性。研究人员在半 pilot 规模气升式生物反应器中利用纯甘油、生物柴油废水和马铃薯淀粉水解液成功产出具有高阴离子电荷密度(2–3.6 meq/g)和高分子量(1–2.5 MDa)的EPS,其絮凝性能与商用阴离子聚丙烯酰胺(aPAM)相当,且生产过程碳回收率最高达42%(以COD计)。该技术为废水处理领域提供了可生物降解、无毒的天然絮凝剂替代方案,推动了废水处理与资源回收的协同发展。

  
随着全球水处理行业对絮凝剂需求的持续增长,合成絮凝剂尤其是聚丙烯酰胺(PAM)的广泛应用引发了严峻的环境问题。PAM在使用过程中可能降解为神经毒性单体丙烯酰胺,并在水体中形成微塑料复合物,存在生物累积风险。尽管其市场规模预计在2037年达到千万吨级,但环境可持续性亟待突破。微生物分泌的胞外聚合物(EPS)因其可生物降解、无毒性和生物相容性等特性,被视为理想的替代品。然而,传统纯培养EPS生产技术依赖高纯度底物(如葡萄糖)和无菌环境,成本高昂,难以应用于废水处理等大规模场景。
为解决这一矛盾,本研究团队提出利用开放培养生物技术,以工业废水中的有机物为底物规模化生产絮凝型EPS。研究通过对比膜生物反应器(MBR)与气升式化学恒定反应器在半 pilot 规模(35 L)下的长期运行性能,评估了纯甘油、生物柴油废水和马铃薯淀粉水解液三种底物的转化效率、EPS特性及絮凝潜力。结果表明,在氮限制(COD/N=100)条件下,气升式反应器对纯甘油的EPS产率最高可达42%(以COD计),且连续运行稳定性优于易受膜污染影响的MBR系统。从工业废水中获得的EPS均具备阴离子电荷(1.8–2.9 meq/g)和高分子量(1.3–2.5 MDa),其絮凝性能在低离子强度(I≈0.0075 M)条件下与aPAM相当,且高分子量EPS(>2 MDa)通过桥联絮凝机制表现出更优的浊度去除效果。
研究还发现,EPS的积累显著改变了混合液的流变特性,呈现剪切稀化行为,直接影响氧传质效率。例如,气升式反应器在甘油处理期间表现出的高粘度(K=203 mPa·sn)需通过调节曝气速率优化能耗。此外,高盐度(30 g NaCl/L)条件虽未提升EPS产量,但生成的EPS仍保持絮凝活性,为高盐废水处理提供了可能。
关键技术方法包括:1)使用半 pilot 规模气升式生物反应器(含/不含超滤膜)进行长期连续培养;2)通过化学需氧量(COD)平衡与挥发性悬浮固体(VSS)分析量化底物转化率与EPS产率;3)采用碱提取法(Na23,80°C)从混合液中提取EPS;4)通过液相色谱-有机碳检测(LC-OCD)测定分子量,胶体滴定法测定电荷密度;5)利用动态方法测量氧摄取率(OUR)与体积氧传质系数(kLa);6)通过流变仪分析混合液表观粘度;7)以高岭土/蒙脱石双黏土分散体系评估絮凝性能。
高效底物转化与EPS回收
在纯甘油为底物时,气升式反应器在有机负荷率(OLR)5 g COD/L·d、污泥停留时间(SRT)2天条件下,COD回收率高达65%,EPS产率达0.52 g EPS/g CODconverted,优于MBR系统。工业废水中,生物柴油废水(非盐条件)EPS产率为30%,而淀粉水解液需延长SRT至4天方可实现22%的EPS回收,表明底物复杂性影响代谢路径。
EPS化学特性与絮凝行为
提取的EPS以多糖和蛋白质为主(PS/PN=0.8–1.9),其絮凝效能与分子量呈正相关。例如,分子量2.5 MDa的EPS在0.1 mg/g黏土剂量下可将浊度从150–180 NTU降至21 NTU。未处理的EPS富集混合液直接作为絮凝剂时,在0.2–0.5 mg VSS/g黏土剂量下达到最佳效果,省去下游提取成本。
流变特性与能耗关联
反应器混合液的剪切稀化特性(n<0.78)导致氧传质效率差异。气升式MBR因膜过滤维持低固体浓度,粘度较低(K=15 mPa·sn),氧传质效率为气升式反应器的3倍。高固体浓度(如20 g COD/L)会显著提升粘度与曝气需求,凸显流变控制对规模化的重要性。
研究结论指出,开放培养EPS生产技术能够将废水有机质转化为高性能絮凝剂,其絮凝机制以桥联作用为主导,且高分子量EPS在低中离子强度环境中应用潜力最大。该技术不仅为替代合成絮凝剂提供了可行路径,还拓展了废水处理与高值资源回收的协同模式。未来需进一步优化EPS特性调控策略、阐明絮凝动力学机制,并通过 pilot 规模验证其在真实废水处理场景中的经济性与稳定性。

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