后疫情时代成人A族链球菌感染激增：基于2012-2024年回顾性队列研究的流行病学分析

《Infection》：Post-pandemic increase of Group A streptococcal infections in adults: a retrospective cohort study from 2012 to 2024

本研究针对COVID-19疫情后成人A族链球菌(GAS)感染流行病学特征不明的问题，通过对2012-2024年住院患者微生物检测数据的回顾性分析，发现解除隔离措施后成人GAS感染发病率显著增加(IRR 2.94)，ICU入院率同步上升(IRR 2.5)，且侵袭性与非侵袭性感染均呈现增长趋势，为后疫情时代感染病防控提供了重要循证依据。

　　

当全球逐渐从COVID-19疫情的阴影中走出，医学界观察到一个令人警惕的现象：除了广为人知的呼吸道病毒传播模式改变外，A族链球菌(Group A Streptococcus, GAS)感染正在以超乎预期的速度卷土重来。虽然早期报道主要集中在儿童群体，但成人患者的感染趋势却始终笼罩在迷雾之中。这种病原体可引发从轻微咽炎到中毒性休克综合征的广泛临床表现，其流行病学变化直接关系到公共卫生策略的调整。正是在这样的背景下，德国弗莱堡大学医疗中心的研究团队开展了一项时间跨度达12年的回顾性研究，试图揭示后疫情时代成人GAS感染的真实图景。

为系统评估GAS感染趋势，研究人员采用了多维度研究方法。通过提取2012-2024年间住院成人患者的微生物检测数据，结合电子健康记录分析，团队建立了包含1034例GAS阳性患者的队列。研究特别关注了2022年4月3日德国解除大部分隔离措施这一关键时间点，采用分段线性回归和泊松回归等统计方法，对比分析了疫情前、疫情期间和后疫情期三个阶段的感染发生率变化。同时，通过儿童快速抗原检测数据间接评估社区GAS流行水平，并依据样本来源（侵袭性/非侵袭性）进行感染严重程度分层分析。

主要研究方法

本研究核心采用回顾性队列设计，整合微生物实验室数据与临床电子病历。关键技术方法包括：1）基于[M/lab]系统的微生物检测数据提取与分类（侵袭性样本包括血培养、组织活检等8类；非侵袭性样本包括痰液、普通拭子等3类）；2）通过弗莱堡大学医疗中心儿科急诊的快速抗原检测数据（2014-2023年）评估社区感染背景；3）运用分段线性回归分析阳性率趋势变化，计算发病率比(Incidence Rate Ratio, IRR)等流行病学指标。

研究结果

GAS检测数量的时序变化

数据分析显示，2023-2024年成人住院患者GAS检测数量呈现爆发式增长。分段回归分析发现，以2022年4月3日为转折点，GAS阳性率出现显著趋势改变(p=0.003)。与疫情前水平相比，后疫情期总体住院患者GAS感染IRR达2.94（95%CI 2.56-3.33），表明感染发生率近乎疫情前的三倍。值得注意的是，儿童快速检测数据同步显示2021年检测量下降后出现反弹，提示群体水平的GAS传播强度增强。

ICU收治情况分析

重症监护需求的变化尤为引人关注。后疫情期需要ICU/IMC（中级监护病房）治疗的GAS患者IRR为2.5（95%CI 1.82-3.45），但中位年龄、病死率和住院时间等指标保持稳定。这一发现表明，感染人群的基线特征未发生本质改变，而感染规模的扩大直接导致了重症病例数的绝对增加。

样本类型分布特征

通过侵袭性（如血培养、组织样本）与非侵袭性（如痰液、咽拭子）样本的对比分析，发现后疫情期总体患者侵袭性样本IRR为2.56（95%CI 2.17-3.03），ICU亚组为2.63（95%CI 1.85-3.7）。尽管绝对数量增加，但侵袭性样本占比保持稳定甚至略有下降，说明非侵袭性感染同样呈现增长态势，排除了因采样偏好改变导致数据偏倚的可能性。

讨论与结论

本研究通过多角度证据链证实，后疫情时代成人GAS感染不仅表现为总体发病率的显著攀升，还伴随着重症监护需求的同比增加。特别值得关注的是，侵袭性与非侵袭性感染的同步增长模式，暗示这是一种普遍性的流行病学转变，而非特定临床类型的孤立事件。研究结果驳斥了“检测强度增加导致假性流行”的假说，因为微生物检测阳性率的实际增长（而非法检测量增加）支持了真实流行的存在。

对于这种现象的机制解释，研究者提出多重假设：首先，疫情期间接触限制可能导致群体免疫水平下降，特别是儿童期GAS暴露减少可能影响全年龄段的免疫保护；其次，呼吸道病毒感染的复苏（如流感）可能创造有利于GAS继发感染的环境；此外，德国北部医院已有报道发现高毒力M1UK株系的流行，提示病原体遗传特征变化可能参与其中。

本研究的临床意义在于警示医务人员，GAS感染流行病学格局已发生实质性改变，在成人患者诊疗中需提高警惕。尽管2024年数据显示感染率仍高于疫情前水平，但趋势图暗示2025年可能回归常态，这需要持续监测验证。研究的局限性包括单中心设计、缺乏菌株分型数据以及临床细节记录不完整等，未来需要通过多中心合作和基因组学方法进一步探索流行株系的演化特征。

这项发表在《Infection》的研究最终强调，疫情防控措施的改变可能产生意想不到的微生物生态后果，而对后疫情时代感染病变迁的持续监测，将成为应对新发公共卫生挑战的关键一环。