综述：不同年龄段的颈动脉亚临床动脉粥样硬化的患病率：一项针对青年至中老年人群的系统性回顾与荟萃分析

《Journal of Clinical Lipidology》：The Prevalence of Carotid Subclinical Atherosclerosis According to Age: A Systematic Review and Meta-Analysis of the Young to Middle-Age

本文通过系统综述和荟萃分析，评估18-65岁无症状人群颈动脉亚临床动脉粥样硬化斑块患病率，发现总体患病率为23%，随年龄增长显著上升（18-45岁5.2%，50-65岁30.3%），男性高于女性，提示需调整早期筛查策略。

　　随着全球范围内动脉粥样硬化性心血管疾病（ASCVD）负担的持续增加，了解其亚临床形式的普遍性对于早期风险分层和预防至关重要。亚临床动脉粥样硬化是指在没有明显症状的情况下，动脉壁内出现斑块积聚的现象。这类疾病的识别和监测对于预测未来心血管事件的发生具有重要意义，尤其是在那些被认为风险较低的人群中。本文通过系统回顾和荟萃分析的方式，探讨了无症状的年轻至中年成年人（18-65岁）中，亚临床颈动脉动脉粥样硬化的普遍性，并特别关注了其在不同年龄和性别中的变化趋势。

心血管疾病（CVD）仍是全球范围内的首要死亡原因，仅在2021年就导致了2050万人的死亡，占全球所有死亡案例的三分之一。其中，85%的死亡与动脉粥样硬化性心血管疾病（ASCVD）有关，这是一种由于动脉壁内斑块沉积而导致血管狭窄和阻塞的慢性疾病。尽管近年来在显性疾病的治疗方面取得了进展，但ASCVD的负担仍在持续上升，并对全球医疗体系构成挑战。即使在深入了解其病理生理机制的情况下，仍然缺乏可持续的预防策略。研究表明，动脉粥样硬化的形成过程可能早在生命早期就开始，并随着年龄增长而逐渐发展，最终在无症状的阶段形成亚临床动脉粥样硬化。这个阶段的斑块积累通常是缓慢进行的，直到后期才会引发严重的疾病。然而，这一早期阶段也为疾病的早期识别和预防干预提供了机会，例如通过改变生活方式和药物管理来降低未来发生心血管事件的风险。

为了评估亚临床动脉粥样硬化，特别是对于无症状的普通人群，研究方法已经从传统的基于人群的风险预测评分逐渐转变为非侵入性的影像学生物标志物。例如，通过计算机断层扫描（CT）评估冠状动脉钙化（CAC），或者通过超声波检查颈动脉和股动脉的内膜中层厚度（CIMT）以及动脉粥样硬化斑块的存在。这些影像学技术在预测ASCVD事件方面具有较高的价值，尤其是在没有明显症状的情况下，它们能够帮助识别潜在的动脉粥样硬化风险。相比之下，冠状动脉钙化的评估通常使用Agatston评分，这是一种较为先进的指标，但它的存在并不意味着动脉粥样硬化仅限于冠状动脉，也可能涉及其他血管区域。因此，冠状动脉钙化可能代表了动脉粥样硬化的一个更晚期阶段。相反，血管超声技术则是一种无辐射的方法，适用于颈动脉和股动脉的检查，能够在早期阶段检测到动脉粥样硬化斑块，为疾病的预防和管理提供重要的信息。

目前，关于亚临床动脉粥样硬化的研究主要集中在中年和老年成年人群体中，而针对年轻成年人（特别是年龄小于40岁的群体）的研究则相对较少。文献表明，亚临床动脉粥样硬化在年轻人群中也普遍存在，但相关研究的数量和深度仍显不足。这可能是因为在传统的风险预测模型中，年轻人群通常被视为低风险群体，因此在进行相关研究时可能未给予足够的重视。然而，值得注意的是，年轻患者如果存在多种心血管风险因素，其未来患心血管疾病的风险可能远高于老年患者。因此，了解亚临床动脉粥样硬化的普遍性，尤其是在年轻人群中，对于制定更全面的预防策略具有重要意义。

本文旨在通过系统回顾和荟萃分析的方式，评估无症状的年轻至中年成年人（18-65岁）中亚临床颈动脉动脉粥样硬化的普遍性，并特别关注其在不同年龄和性别中的变化趋势。通过对92项研究的综合分析，涵盖了204,997名受试者，研究结果表明，无论年龄如何，亚临床颈动脉动脉粥样硬化在看似健康的成年人中普遍存在。总体的合并斑块普遍性为23.0%（95%置信区间19.1%-27.1%）。进一步分析发现，斑块的普遍性随着年龄的增加而显著上升，从18-45岁成年人的5.2%（95%置信区间2.4%-8.9%）增加到50-65岁成年人的30.3%（95%置信区间21.8%-39.4%）。这一发现表明，即使在被认为风险较低的年轻至中年人群中，也可能存在大量未被识别的动脉粥样硬化斑块。因此，有必要重新审视早期筛查策略，以更好地识别和管理这些潜在的风险。

此外，研究还发现，男性中斑块的普遍性高于女性，这一性别差异可能与生理、激素水平、生活方式因素以及遗传背景等多种因素有关。尽管具体机制尚未完全明确，但这些发现提示了在制定心血管疾病预防策略时，需要考虑到性别差异的影响。同时，斑块的普遍性在不同年龄组中呈现出明显的上升趋势，这表明随着年龄的增长，动脉粥样硬化的风险也在不断增加。这种趋势与人类寿命延长和心血管疾病负担持续上升的背景相吻合，进一步强调了早期识别和干预的重要性。

在方法学方面，本文遵循了首选报告项目用于系统综述和荟萃分析（PRISMA）声明，确保了研究过程的系统性、透明性和可重复性。通过电子数据库（包括MEDLINE、EMBASE、PubMed和CENTRAL）的检索，研究人员获取了大量相关文献，并经过严格的筛选过程，最终确定了92项符合条件的研究。这些研究涵盖了不同地区、不同研究设计以及多种评估方法，提供了广泛的数据支持。在数据处理方面，研究人员计算了每个研究中的斑块普遍性，并进一步分析了年龄和性别亚组的数据。此外，为了减少数据变异，研究人员采用了Freeman-Tukey双反正弦变换方法，对斑块普遍性进行了标准化处理，从而提高了结果的可靠性。

研究结果表明，无症状的年轻至中年成年人中，亚临床颈动脉动脉粥样硬化的普遍性不容忽视。这一发现对于临床实践和公共卫生政策具有重要的指导意义。首先，它强调了在年轻人群中进行心血管疾病筛查的必要性，尤其是在那些存在多种风险因素的个体中。传统的风险预测模型可能低估了年轻人群中的动脉粥样硬化风险，因此需要更加全面和个性化的评估方法。其次，这一结果也提示了在制定心血管疾病预防策略时，应考虑到不同年龄和性别群体的差异性，以实现更有效的风险分层和干预措施。最后，研究还为未来的临床研究提供了方向，即通过非侵入性影像学技术（如超声波）来早期识别动脉粥样硬化斑块，从而为患者提供更及时的治疗和管理方案。

综上所述，本文的研究结果表明，亚临床颈动脉动脉粥样硬化在无症状的年轻至中年成年人中普遍存在，且其普遍性随着年龄的增长而显著增加。这一发现不仅有助于更准确地评估心血管疾病的风险，也为未来的筛查和预防策略提供了重要的依据。随着医学技术的进步和对亚临床动脉粥样硬化认识的加深，我们有望在更早的阶段识别和干预这一疾病，从而显著降低其对全球健康的威胁。