濒危里海豹胃肠道微塑料污染的首次全面定量分析：生态系统健康的重要警示

《Marine Pollution Bulletin》：A first comprehensive quantification of microplastic contamination in the gastrointestinal tract of endangered caspian seals ( Pusa caspica) from the Caspian Sea

本研究针对濒危物种里海豹(Pusa caspica)面临微塑料(MPs)污染威胁的问题，首次系统开展了其胃肠道(GIT)MPs污染特征研究。通过对17具里海豹尸检样本的碱性消化和密度分离处理，结合傅里叶变换红外光谱(FT-IR)分析，发现所有样本均存在MPs污染（平均10.2±5.1 MPs/GIT），以聚乙烯(PE)和聚酯(PES)为主的纤维形态占比最高(52.3%)。该研究为评估MPs对濒危海洋哺乳动物的健康风险提供了关键基线数据。

　　

作为世界上最大的封闭内陆水体，里海正面临着日益严重的微塑料(microplastics, MPs)污染威胁。每年约有2000万吨塑料废弃物进入海洋，而里海特殊的地理环境使其成为塑料污染物的"聚集池"。更令人担忧的是，作为该生态系统关键指示物种的里海豹(Pusa caspica)正遭受种群数量急剧下降的威胁，已被世界自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种。虽然过往研究已证实MPs在里海沉积物（热点区域高达16,360 MPs/kg）和鱼类体内广泛存在，但关于顶级捕食者里海豹的MPs暴露风险却一直缺乏系统评估。

在这一背景下，由Seyed Reza Khaleghi领衔的研究团队在《Marine Pollution Bulletin》上发表了开创性研究，首次对里海豹胃肠道中的MPs污染进行了全面定量分析。研究人员沿伊朗南部里海海岸线收集了17具里海豹尸体样本，通过精密实验设计揭示了这一濒危物种所面临的隐形威胁。

研究采用碱性消化和密度分离方法从胃肠道内容物中提取MPs，通过显微镜观察对大于50μm的颗粒进行形态学鉴定，并利用傅里叶变换红外光谱(Fourier-transform infrared spectroscopy, FT-IR)技术对聚合物成分进行精确验证。这种多方法联用的分析策略确保了研究结果的科学性和可靠性。

生物特征参数

研究人员详细记录了17只里海豹（11雄6雌）的生物测量数据。雄性体长范围84-150厘米（标准长度74-131厘米），雌性体长81-118厘米（标准长度70-102厘米）。这些基础数据为后续MPs负荷与个体特征关联分析提供了重要依据。

MPs在胃肠道中的丰度和分布

研究结果显示，所有受检里海豹的胃肠道中均检测到MPs污染，共发现174个MPs颗粒，平均每只个体含有10.2±5.1个MPs，相当于每克干重内容物中含有0.87个MPs。值得注意的是，不同胃肠道区段的MPs分布存在差异：胃部颗粒密度最高（0.93±0.11 MPs/g），而大肠中的MPs总数最多（104个颗粒）。性别间比较发现，雄性和雌性里海豹的MPs负荷无显著差异，表明两性面临相似的暴露风险。

MPs的物理特征

形态学分析显示，纤维状MPs占比最高（52.3%），其次为碎片（31.6%）和薄膜（16.1%）。尺寸分布方面，85%的MPs处于0-2毫米范围，说明小型颗粒占主导地位。颜色分析发现黑色颗粒最为常见（43.7%，n=76），这可能与颗粒的环境持久性和生物误食倾向有关。

聚合物组成

FT-IR分析确定了MPs的聚合物类型，聚乙烯(polyethylene, PE)和聚酯(polyester, PES)是最主要的成分，合计占比超过58%。这一发现与里海区域塑料使用模式相符，也提示了渔业活动（如渔网）和纺织品污染可能是主要来源。

本研究首次证实了MPs在濒危里海豹体内的广泛存在，揭示了这一物种正面临新型环境污染物的严重威胁。纤维状MPs的主导地位表明污水处理和渔业活动是重要污染源，而PE和PES的高占比则指向了特定的塑料制品来源。更令人担忧的是，这些MPs可能作为载体，将吸附的持久性有机污染物（如多氯联苯PCBs）引入海豹体内，进而干扰内分泌功能并削弱免疫力，加速这一本已脆弱物种种群的消亡。

研究结果不仅为里海生态系统健康评估提供了关键数据，也为制定针对性的塑料污染管控政策提供了科学依据。随着全球塑料产量持续增长（年产量超过4.6亿吨），类似研究对于保护濒危海洋哺乳动物、维护海洋生态平衡具有日益重要的警示意义。研究人员强调，迫切需要采取有效措施减少塑料污染，改善废物管理体系，以防止这一独特物种走向灭绝。