极度渴望睡眠：探究父母对患有神经发育障碍的青少年使用褪黑激素的看法

《Journal for Specialists in Pediatric Nursing》：Desperate for Sleep: Exploring Parental Perceptions of Melatonin Use Among Adolescents With Neurodevelopmental Disorders

青少年神经发育障碍（如自闭症和ADHD）患者家长普遍认为外源性褪黑素安全有效，显著改善入睡困难（26/26）和夜间觉醒（12/26），但存在品牌差异大（剂量波动-87%至+478%）和剂量调整频繁问题，需加强患者教育及长期安全性研究。

　　睡眠障碍在青少年中较为常见，尤其是那些被诊断患有神经发育障碍（NDDs）的儿童，例如自闭症谱系障碍（ASD）和/或注意力缺陷多动障碍（ADHD）。这类睡眠问题不仅影响青少年自身的健康，还可能加剧原本存在的症状，如重复性行为、注意力不集中、过度活跃以及学习能力下降。此外，睡眠障碍还会对家庭功能造成负面影响，导致父母疲劳、情绪紧张以及家庭关系紧张。因此，对于这类家庭而言，寻找有效的干预措施变得尤为重要。

在众多可能的干预手段中，外源性褪黑素（exogenous melatonin）作为一种天然补充剂，被广泛用于改善睡眠起始延迟和总睡眠时间。褪黑素是一种由大脑松果体合成的神经激素，它在调节人体昼夜节律中发挥着关键作用。对于患有NDDs的儿童和青少年来说，褪黑素的生理异常已被多次报道，但也有研究指出，自闭症儿童的内源性褪黑素水平与正常发育儿童并无显著差异。尽管如此，外源性褪黑素的使用在改善睡眠质量方面显示出一定的效果，且副作用较少。然而，外源性褪黑素的使用也伴随着一些挑战，例如不同品牌之间剂量和纯度的差异，以及长期使用的安全性和有效性问题。

本研究通过对26位患有NDDs的青少年父母进行半结构化访谈，探讨了他们在使用外源性褪黑素方面的经历和看法。研究发现，几乎所有父母在使用褪黑素之前都报告其孩子存在入睡困难的问题。这种睡眠障碍不仅影响了孩子的日常功能，如情绪调节、认知表现和行为控制，还对家庭成员的生活质量产生了负面影响，例如父母的睡眠质量下降、家庭关系紧张以及应对孩子夜间觉醒的困难。为了改善睡眠问题，许多父母尝试了多种行为干预措施，如限制电子设备使用、建立固定的睡前程序、使用薰衣草产品、加权毯子等。然而，这些措施在某些情况下效果有限，促使父母考虑使用褪黑素作为补充手段。

褪黑素的使用在父母群体中普遍受到欢迎，他们普遍认为其是一种“天然”的解决方案，相较于其他处方药物，更易于接受。尽管褪黑素在某些国家需要处方才能获得，但在美国则作为非处方营养补充剂出售，这使得其在家庭中的使用更为普遍。研究还发现，许多父母在使用褪黑素时会根据品牌、剂量和成本进行调整，甚至在不同时间段停止和重新开始使用。这种行为模式可能与不同品牌之间存在的剂量和纯度差异有关，这引发了对褪黑素长期安全性和有效性的关注。

值得注意的是，尽管褪黑素在改善睡眠方面表现出一定的积极作用，但其使用仍然存在不确定性。例如，一些研究发现，市场上销售的褪黑素补充剂与标签上标明的剂量相比，实际含量存在显著差异，有的甚至高出478%。此外，某些产品中可能含有其他成分，如血清素，这可能对健康产生潜在影响。因此，家长在选择褪黑素时，应更加谨慎，并考虑在医生指导下使用，以确保其安全性和有效性。

研究还强调了家长在决定使用褪黑素时的心理和情感因素。许多父母在面对孩子的睡眠问题时感到无助和焦虑，而褪黑素的“天然”特性则使其成为一种较为理想的解决方案。然而，家长对褪黑素的使用并非完全一致，有些父母认为其效果有限，或在特定时期（如夏季）会暂停使用。这表明，褪黑素的使用可能因个体差异而有所不同，且其效果可能受到多种因素的影响，包括剂量、品牌以及孩子的个体反应。

从临床实践的角度来看，本研究的结果为医疗工作者提供了重要的参考。对于患有NDDs的青少年，褪黑素可能是一种有效的干预手段，但其使用需要更加规范和标准化。由于市场上褪黑素产品的质量和剂量存在较大差异，医生在推荐使用时应考虑到这一点，并指导家长如何选择合适的产品。此外，家长对褪黑素的使用模式也表明，他们可能更倾向于自行决定使用方式，而非完全依赖医疗建议。因此，医生在与家长沟通时，应提供足够的信息，帮助他们理解褪黑素的潜在风险和益处，并鼓励他们在必要时寻求专业意见。

本研究的局限性在于，仅从家长的角度出发，未包括孩子或青少年的直接反馈。此外，文化因素在研究中未被充分探讨，这可能影响到褪黑素使用的普遍性和效果。未来的研究应进一步探索不同文化背景下褪黑素的使用情况，并对长期使用的效果和安全性进行更深入的评估。同时，医疗界需要加强对褪黑素使用的监管，以确保其质量和剂量的稳定性，从而更好地服务于患有NDDs的青少年及其家庭。

总的来说，本研究揭示了褪黑素在改善患有NDDs青少年睡眠问题中的重要作用，同时也指出了其使用过程中存在的挑战。家长普遍认为褪黑素是一种安全且有效的干预手段，但其实际效果可能因个体差异和产品选择而有所不同。因此，医生和研究人员需要进一步探索褪黑素的标准化使用方法，并加强对家长的教育，以确保其在日常生活中能够安全、有效地应用。此外，研究还强调了睡眠健康在青少年成长过程中的重要性，以及如何通过科学的干预手段改善睡眠质量，从而促进整体健康和家庭和谐。