间质性肺病影像学偶发征象与肺科随访延迟：一项大型回顾性队列研究

《Respiratory Research》：Incidental radiologic evidence of interstitial lung disease and time to pulmonary evaluation

本研究针对间质性肺病(ILD)诊断延迟的临床难题，通过回顾性分析239,535例CT扫描数据，发现ILD影像学偶发征象发生率高达10.8%，但仅16.1%的患者在1年内接受肺功能检查(PFT)或肺科转诊。研究揭示了不同CT检查类型随访率的显著差异，为优化ILD早期诊断路径提供了重要循证依据。

　　

在呼吸系统疾病领域，间质性肺病(Interstitial Lung Disease, ILD)如同一群隐匿的"破坏者"——这类异质性肺实质疾病虽然相对罕见，却能够导致严重的发病率和死亡率。更令人担忧的是，ILD的诊断往往面临重重障碍：疾病初期症状隐匿非特异，容易被误认为年老体弱或其他常见病；临床医生对这类罕见病认识有限；从症状出现到明确诊断常常延误一年以上。这种诊断延迟直接关系到患者预后，研究表明延迟诊断与ILD患者死亡率增加显著相关。

正是在这样的临床背景下，Kummer等研究人员在《Respiratory Research》发表了一项引人深思的研究。他们意识到，在患者出现明显临床症状之前，影像学检查可能已经提供了早期线索。当患者因其他原因接受计算机断层扫描(Computed Tomography, CT)检查时，放射科医生可能会在报告中提及间质性肺病的相关征象，这些"偶发发现"能否成为早期诊断的突破口？医疗系统是否有效利用了这些线索？为了回答这些问题，研究团队开展了一项大规模回顾性队列研究。

研究团队采用电子病历系统查询技术，对2014-2019年间大型都市医疗系统的CT检查进行了全面分析。他们开发了专业的检索策略，使用预定义的检索词（如间质、纤维化、网格影、牵拉性支气管扩张等）筛查放射学报告。通过严格的纳入排除标准，最终纳入239,535例次CT扫描，建立了一个具有代表性的研究队列。统计分析采用累积发生率估计和竞争风险模型等先进方法，确保研究结果的可靠性。

主要研究方法概述

研究团队利用结构化查询语言检索放射学报告，重点分析颈部、胸部、腹部/盆腔和冠状动脉CT中ILD相关征象的描述。通过竞争风险模型计算从首次发现异常到肺功能检查或肺科转诊的时间，并针对扫描类型、吸烟状况和年龄等因素进行多变量调整。数据来源于美国明尼苏达大学医疗系统的电子健康记录。

研究结果

CT扫描中ILD偶发征象的发生率

在纳入的239,535例次CT扫描中，41,583例次(17.4%)报告了ILD相关征象。按扫描类型分析，胸部CT的ILD征象报告率最高(36.9%)，其次是颈部CT(34.0%)、冠状动脉CT(11.0%)和腹部/盆腔CT(7.0%)。磨玻璃影(59.1%)、纤维化(29.8%)和间质改变(22.7%)是最常见的放射学描述。

患者人口统计学特征

在25,219例首次发现ILD征象的患者中，平均年龄为61.5岁，52.2%为女性，68.4%有吸烟史。扫描类型与吸烟状况存在显著关联，腹部/盆腔CT患者中从不吸烟者的比例较高。不同扫描类型患者的年龄也存在显著差异，腹部/盆腔CT患者相对年轻。

随访检查情况

仅有19.0%的患者在研究期间接受了肺功能检查或肺科转诊。具体而言，14.2%进行了肺功能检查，9.0%被转诊至肺科。随访率因CT类型而异：胸部CT的1年累积随访率为23.1%，而腹部/盆腔CT仅为5.0%。至5年时，胸部CT患者的随访率升至约35%，而腹部/盆腔CT仅达10%。

随访时间延迟

总体中位随访时间为：至肺功能检查59天，至肺科转诊112天。胸部CT的延迟最短（至肺功能检查46天，至转诊31天），而腹部/盆腔CT的延迟最长（分别为206天和350天）。

风险比分析

Fine-Gray回归模型显示，与腹部/盆腔CT相比，胸部CT患者接受随访的未调整风险比(HR)为4.36，颈部CT为3.62，冠状动脉CT为1.90。这些关联在调整吸烟状况和年龄后仍然显著。

研究结论与意义

本研究揭示了ILD诊断过程中的一个重要矛盾：虽然CT扫描中偶发ILD征象相当常见（总体发生率17.4%），但后续专科随访却明显不足（1年随访率仅16.1%）。这种"高发现、低随访"现象在非胸部CT（尤其是腹部/盆腔CT）中尤为突出，可能反映了临床医生对非专科检查中偶发征象的忽视。

值得注意的是，放射学报告的位置也影响随访率。腹部/盆腔CT的ILD征象较少同时出现在报告正文和印象部分，这可能降低了临床医生的关注度。相反，胸部CT的征象更可能被全面描述，从而获得更及时的随访。

研究结果强调了当前医疗实践中存在的重要改进空间。一方面，需要提高临床医生（特别是初级保健医生和住院医生）对CT报告中ILD征象的识别和重视程度；另一方面，也需要建立科学的分诊系统，避免不加选择地转诊所有偶发征象患者，导致专科服务不堪重负。

近年来提出的间质性肺异常(Interstitial Lung Abnormality, ILA)概念为这一问题提供了潜在解决方案。ILA指无临床疑似ILD的患者中，累及至少5%肺区的偶发、非依赖性间质异常。针对ILA的评估指南建议根据影像学特征风险分层，采取个体化随访策略。未来研究可探讨将量化影像学算法与电子咨询结合，优化ILD高危患者的识别和转诊路径。

总之，这项研究通过大样本数据分析，揭示了ILD诊断延迟的一个重要环节，为改善这种严重疾病的早期识别和干预提供了实证基础。在影像学检查日益普及的今天，有效利用偶发征象实现早期诊断，可能对改善ILD患者预后产生深远影响。