阵发性心房颤动患者与年龄匹配的对照组相比的心房纵向应变峰值的心脏超声评估

《CLINICAL PHYSIOLOGY AND FUNCTIONAL IMAGING》：Echocardiographic assessment of peak atrial longitudinal strain in paroxysmal atrial fibrillation patients compared to age-matched controls

该研究通过回顾性病例对照设计，评估了75-76岁老年人中静息性房颤（PAF）患者的左心房峰值纵向应变（PALS）并与年龄匹配对照组比较。结果显示PAF患者PALS显著降低（23.9%±6.5% vs 30.7%±7.6%，p<0.001），即使左心房体积指数（LAVI）正常。多因素分析表明左心室全球纵向应变（LV-GLS）、每搏输出量指数（SVI）和LAVI是PALS的独立预测因素。ROC曲线分析显示PALS<22%可预测静息性PAF，敏感性80%，特异性91%，AUC 0.92。结论：PALS降低早于左心房重构，可用于静息性PAF风险筛查。

　　左心房（LA）功能的评估是了解心律失常，尤其是心房颤动（AF）发生机制和风险预测的重要手段。本研究聚焦于老年人群中无症状性阵发性心房颤动（PAF）患者的左心房峰值纵向应变（PALS）情况，并将其与年龄匹配的对照组进行比较。研究发现，即使在左心房体积指数（LAVI）正常的患者中，PAF患者的PALS值也显著低于对照组。这一发现表明，PALS可能在检测早期心房功能异常方面具有重要价值，而不仅仅是依赖于心房体积的变化。

### 研究背景与意义

心房颤动是临床上最常见的心律失常之一，尤其在80岁以上的老年人中，其患病率可高达10%至17%。尽管心房颤动可能伴随症状，但在某些情况下，患者可能并不表现出明显的临床表现，这种现象被称为“无症状性心房颤动”。研究显示，无症状性心房颤动的发病率在老年人中逐渐上升，这与心房功能的改变密切相关。心房功能的评估通常涉及左心房的体积、压力以及应变等参数，而PALS作为一种新型的无创性评估方法，能够更精确地反映心房肌肉的顺应性和收缩能力。

PALS的测量基于二维斑点追踪（2D-ST）技术，该技术通过追踪心房组织在心脏收缩和舒张过程中的变形程度，从而量化心房功能。在健康人群中，PALS值通常占左心室搏出量（SV）的40%至50%。然而，在心房颤动患者中，由于心房收缩功能受损，PALS值显著降低，这可能与心房肌纤维化或其他结构性改变有关。值得注意的是，尽管PALS值下降，左心房体积可能并未显著改变，这意味着心房功能异常可能在形态学变化之前就已经发生。

### 方法与研究设计

本研究基于STROKESTOP2研究，旨在评估无症状性阵发性心房颤动患者与对照组之间的PALS差异。研究对象为年龄在75至76岁之间的老年群体，通过系统筛查NT-proBNP水平（一种反映心脏负荷和心功能的生物标志物）来确定研究人群。在研究中，PALS的测量采用了专门的软件，结合了二维斑点追踪技术和双平面成像方法，确保了测量的准确性和可靠性。

研究采用了回顾性病例对照设计，患者与对照组均来自STROKESTOP2研究。纳入标准为新诊断的无症状性心房颤动患者和年龄匹配的无心房颤动个体。所有患者NT-proBNP水平均在125至900 ng/L之间，这与心房颤动风险和潜在的心血管疾病相关。研究过程中，通过TTE（经胸超声心动图）对患者进行常规心功能评估，同时测量PALS。为了确保数据的可靠性，研究还对PALS的测量进行了重复性分析，通过Bland-Altman图和线性回归分析评估了测量的可重复性。

### 研究结果

研究结果显示，PAF组的PALS值显著低于对照组，即使在LAVI正常的患者中也是如此。这表明，PALS的下降可能早于心房体积的增大，是心房功能异常的一个早期指标。此外，PALS值的下降还与左心室全球纵向应变（LV-GLS）、搏出量指数（SVI）以及左心房体积指数（LAVI）密切相关，这些参数在多变量回归分析中被确认为PALS的独立预测因子。ROC曲线分析进一步揭示了PALS <22%作为预测无症状性心房颤动的阈值，具有较高的敏感性和特异性，表明这一指标在临床筛查中具有重要价值。

在亚组分析中，研究发现即使在LAVI正常的情况下，PAF组的PALS值仍显著低于对照组。这说明，即使心房体积未发生变化，心房功能的下降仍然存在。这种现象可能与心房肌纤维化或其他细微的结构改变有关，而这些改变可能在常规影像学检查中难以发现。此外，研究还发现，PALS与NT-proBNP之间存在弱的负相关，这可能与NT-proBNP水平的设定有关，其旨在减少PALS变化的干扰因素。

### 临床意义与应用前景

本研究的一个重要发现是，PALS值的下降可能早于心房体积的增大，这提示在临床实践中，PALS可以作为早期心房功能异常的指标。特别是在老年人群中，随着年龄的增长，心房功能可能逐渐下降，而这种下降并不一定伴随明显的症状或心房体积的改变。因此，PALS的检测可能在早期发现心房颤动风险方面发挥关键作用，尤其是在无症状的高危患者中。

对于临床医生而言，PALS的引入可以作为一种辅助工具，用于识别那些在常规检查中可能被忽略的心房功能异常。尤其是在高风险人群中，如中风后患者，PALS <22%可能是一个重要的筛选标志，有助于进一步确认是否存在心房颤动，并采取相应的预防和治疗措施。此外，PALS的检测可以与其他临床指标如NT-proBNP相结合，提高心房颤动筛查的准确性。

### 潜在机制与病理生理学背景

心房颤动的发生可能与心房结构和功能的改变密切相关。心房肌纤维化是导致心房功能下降的重要原因之一，其可能影响心房的收缩和舒张能力。PALS的下降可能反映了这种纤维化的早期迹象，即使在心房体积未发生明显变化的情况下。此外，心房颤动可能影响左心室的搏出量，进而影响PALS的数值。这种关系在研究中得到了验证，说明心房与心室功能之间存在复杂的相互作用。

值得注意的是，研究还发现，PALS与性别、年龄以及某些心血管疾病如高血压和心力衰竭之间存在一定的关系。然而，研究中并未发现PALS与性别之间的显著关联，这可能与样本量较小有关。未来的研究需要进一步探讨PALS在不同性别和年龄层中的表现，以更好地指导临床实践。

### 局限性与未来研究方向

尽管本研究为PALS在无症状性心房颤动筛查中的应用提供了重要证据，但仍存在一定的局限性。首先，研究对象仅进行了年龄匹配，而未考虑性别等其他变量的影响，这可能在一定程度上影响结果的全面性。其次，样本量相对较小，可能导致某些结果的偶然性或随机误差。此外，部分患者因TTE检查不完整而被排除，这可能引入选择偏倚。最后，NT-proBNP水平和血压数据未在TTE检查时收集，而是在研究开始时获取，这可能影响对心房功能变化的准确评估。

未来的研究可以进一步扩大样本量，增加性别和年龄的匹配，以更全面地评估PALS在不同人群中的表现。同时，结合其他影像学和生物标志物技术，如心脏磁共振成像（MRI）或基因检测，可能会帮助更深入地理解PALS变化的机制。此外，研究PALS与心房颤动的进展之间的关系，以及其在不同心房颤动亚型中的表现，也是未来研究的重要方向。

### 结论

本研究揭示了PALS在无症状性心房颤动患者中的重要性。即使在左心房体积正常的情况下，PALS的下降仍可作为心房功能异常的早期信号。PALS <22%可能是一个有效的预测指标，有助于识别无症状性心房颤动的风险。在临床实践中，PALS的引入可以提高心房颤动的筛查效率，尤其是在高风险人群中。随着技术的进步和研究的深入，PALS有望成为一种重要的非侵入性评估工具，帮助医生更早地发现心房功能异常，从而改善患者的预后和管理策略。