来自中国新疆吉木乃地区上始新世的短鼻牛（Brachyhyops neimongolensis，偶蹄目，Entelodontidae科）的新材料

《Palaeoworld》：New material of Brachyhyops neimongolensis (Artiodactyla, Entelodontidae) from the upper Eocene in Jeminay, Xinjiang, China

首次在中央亚洲确认Brachyhyops neimongolensis化石，扩展其分布范围，并暗示吉木乃与北中国其他地区存在密切的动物群联系。

　　Entelodonts，作为一类已经灭绝的偶蹄目动物，长期以来在古生物学研究中占据重要地位。这些动物以其独特的形态特征和生态适应性引起了科学家们的广泛关注。本文主要探讨了在新疆吉木乃县发现的一块左下第二臼齿化石，该化石属于*Brachyhyops neimongolensis*，被认为是该地区首次发现的*Brachyhyops*化石。这一发现不仅扩展了*Brachyhyops neimongolensis*的分布范围，还为理解该属在东亚的演化历史提供了新的线索。

*Brachyhyops*是已知最古老的Entelodontidae成员，生活在亚洲和北美的中晚始新世。尽管在亚洲，*Brachyhyops*被认为是一个相对多样化的属，但其化石记录却十分稀少，仅发现了一些牙齿和零星的头骨与下颌碎片。目前的研究表明，*Brachyhyops*在亚洲的分布包括三个物种，而在北美的分布则有两个物种。这些物种的地理分布范围从加拿大的萨斯喀彻温省延伸至美国的德克萨斯州，显示了其广泛的生存区域。然而，关于*Brachyhyops*在亚洲的分布，尤其是中亚地区，此前的化石记录非常有限，这限制了我们对该属的形态特征和生物地理分布的理解。

在本文中，研究团队发现了一块来自新疆吉木乃县晚始新世地层的左下第二臼齿化石，该化石被确认为*Brachyhyops neimongolensis*。这一发现标志着*Brachyhyops*在中亚地区的首次记录，同时也表明吉木乃与北中国可能存在密切的动物群联系。此前，*Brachyhyops neimongolensis*的化石主要来自内蒙古的上始新世地层，而该化石的发现地点则与内蒙古的Shara Murun组上部地层相关，这进一步确认了该属在中始新世晚期至晚始新世早期的生存时间。

*Brachyhyops neimongolensis*的形态特征与该属的其他物种有所不同，特别是在臼齿的冠部具有发达的嵴。这一特征使其在分类上与其他*Brachyhyops*物种有所区别。此外，*Brachyhyops yunnanensis*最初被归类为*Eoentelodon yunnanensis*，后来因其形态相似性被重新归入*Brachyhyops*。*Brachyhyops trofimovi*则是在蒙古东南部的Ergilin Dzo组上部地层中发现的，其特征是第四前臼齿（P4）上有一个额外的显著的锥状结构。这些形态学上的差异不仅有助于区分不同的*Brachyhyops*物种，也为研究该属的演化历史提供了重要依据。

在中亚地区，*Brachyhyops*的化石记录极为有限，这使得我们对该属的了解受到很大限制。因此，本文发现的化石具有重要意义，它不仅填补了该地区的空白，还可能揭示*Brachyhyops*在东亚的演化路径。研究团队通过对化石的详细描述和分析，结合已有的分类和系统学研究，进一步明确了*Brachyhyops neimongolensis*的分类地位。这一发现也为探讨始新世晚期至晚始新世早期的动物群交流和扩散提供了新的视角。

研究团队还对化石的地质背景进行了详细分析。吉木乃县的化石地点位于Jeminay盆地，该盆地是Zaysan盆地的东延部分。该地区的新生代地层被划分为下部的上始新世至始新世晚期的Keziletuogayi组和上覆的中新世Suosuoquan组。Keziletuogayi组的上部地层被认为与中始新世晚期的Bartonian期相对应，而吉木乃地区的化石地层则被确定为晚始新世的Priabonian期。这一地质年代的确认进一步支持了*Brachyhyops neimongolensis*在中始新世晚期至晚始新世早期的生存时间。

此外，研究团队还对化石的采集、保存和研究方法进行了详细描述。化石被保存在中科院古脊椎动物与古人类研究所（IVPP），并使用Nikon D7100数码相机进行拍摄，随后在Photoshop CS6和Adobe Illustrator 2020中进行编辑。在分类和系统学研究中，研究团队主要参考了Chow et al. (1975)和Tsubamoto et al. (2011)的牙科术语，以及已有的化石描述和图像资料。测量工作采用游标卡尺进行，精度达到0.1毫米。通过这些方法，研究团队能够准确地描述化石的形态特征，并与其他已知的*Brachyhyops*物种进行比较。

本文的发现不仅扩展了*Brachyhyops neimongolensis*的分布范围，还可能揭示该属在东亚的演化历史。此前，*Brachyhyops*的化石记录主要集中在亚洲和北美的中始新世晚期，而吉木乃县的发现则表明该属可能在更广泛的地理范围内存在。这一发现还可能支持东亚作为*Brachyhyops*起源地的假说，因为该属在亚洲的最早记录被认为与中始新世晚期的Lutetian期相对应，而吉木乃县的化石则显示其在晚始新世Priabonian期仍然存在。

在分类学上，*Brachyhyops*与其他Entelodontidae属如*Entelodon*、*Entelodontellus*、*Paraentelodon*和*Neoentelodon*存在一定的关联，但同时也表现出独特的特征。例如，*Entelodon*在亚洲和欧洲都有分布，但其在欧洲的出现时间较短，仅限于早始新世。而*Brachyhyops*则在亚洲和北美的中始新世晚期至晚始新世早期广泛存在，显示了其较强的适应能力和分布范围。此外，*Neoentelodon*仅在哈萨克斯坦的早始新世地层中发现，而*Entelodontellus*则仅在云南的上始新世地层中发现，这表明该属在不同地区的分布可能存在一定的差异。

本文的研究还涉及对其他化石记录的回顾。例如，蒙古的Ergilin Dzo地点曾发现一块上始新世的上颌化石，最初被归类为*Archaeotherium*属，后来被重新归入*Entelodon*或*Brachyhyops*。研究团队支持Tsubamoto et al. (2011)的观点，将该化石归为*Brachyhyops*属。此外，在哈萨克斯坦的Zaysan盆地，上始新世的Aksyir组曾提到一个*Brachyhyops*属的化石，但未进行详细描述。这些化石记录的缺失和不完整，使得*Brachyhyops*的分类和演化历史仍然存在一定的不确定性。

为了进一步澄清*Brachyhyops*的分类地位，研究团队对化石的形态特征进行了详细分析。通过对比已有的化石资料，研究团队发现吉木乃县的化石在形态上与*Brachyhyops neimongolensis*的其他化石存在一定的相似性，同时也表现出独特的特征。这些特征包括臼齿的冠部嵴的发育程度、下颌的形态结构等。通过对这些特征的分析，研究团队能够更准确地判断该化石的分类归属，并与其他*Brachyhyops*物种进行比较。

此外，研究团队还对*Brachyhyops*的演化历史进行了探讨。由于*Brachyhyops*在亚洲的最早记录与中始新世晚期的Lutetian期相对应，而吉木乃县的化石则显示其在晚始新世Priabonian期仍然存在，这表明*Brachyhyops*在亚洲的演化历史可能比之前认为的更为复杂。同时，研究团队也指出，尽管*Brachyhyops*在北美的分布较广，但其在亚洲的分布却相对稀少，这可能与地理隔离、环境变化等因素有关。

本文的研究成果不仅为*Brachyhyops*的分类和演化历史提供了新的证据，也为理解始新世晚期至晚始新世早期的动物群分布和交流提供了重要的参考。吉木乃县的化石发现表明，*Brachyhyops*可能在更广泛的地理范围内存在，而不仅仅是亚洲的东部或北美的部分地区。这一发现可能支持东亚作为*Brachyhyops*起源地的假说，同时也可能揭示该属在不同地区的适应性和演化路径。

研究团队还对化石的保存状态和研究方法进行了详细说明。化石的保存状况良好，能够提供足够的信息用于形态学分析和分类研究。通过游标卡尺进行的测量工作确保了数据的准确性，而图像资料的详细描述则有助于其他研究者进行进一步的研究和比较。此外，研究团队还参考了已有的化石描述和图像资料，以确保分类的正确性。

在古地理学方面，吉木乃县的化石发现为*Brachyhyops*在东亚的分布提供了新的证据。该地区的化石地层与中始新世晚期的Bartonian期相对应，表明*Brachyhyops*可能在该时期已经扩散到中亚地区。这一发现可能揭示*Brachyhyops*在始新世晚期至晚始新世早期的迁徙路径和扩散范围。同时，该发现也可能支持吉木乃与北中国之间存在密切的动物群联系，这为理解始新世晚期的生物地理分布提供了新的视角。

本文的研究成果还可能对其他相关研究产生影响。例如，*Brachyhyops*的分布范围可能需要重新评估，以包括中亚地区。此外，*Brachyhyops*的演化历史可能需要重新梳理，以反映其在不同地区的适应性和扩散模式。这些发现不仅有助于理解*Brachyhyops*的分类地位，也为研究始新世晚期的生态系统和动物群交流提供了重要的参考。

在总结方面，本文的研究表明，*Brachyhyops neimongolensis*在吉木乃县的发现为该属在中亚地区的分布提供了新的证据。这一发现不仅扩展了*Brachyhyops*的地理分布范围，还可能揭示其在东亚的演化历史。同时，该发现也可能支持吉木乃与北中国之间存在密切的动物群联系，这为理解始新世晚期的生物地理分布提供了新的视角。研究团队通过对化石的详细描述和分析，结合已有的分类和系统学研究，进一步明确了*Brachyhyops neimongolensis*的分类地位，并为该属的演化历史提供了新的证据。这些发现不仅对古生物学研究具有重要意义，也为理解始新世晚期的生态系统和动物群交流提供了重要的参考。