硬质合金因其高硬度、耐磨性、耐热性、耐腐蚀性等优异性能,常用于切削工具、气缸、轴承和焊接领域[[1], [2], [3], [4], [5]]。然而,在使用过程中,硬质合金会经历高摩擦并释放大量摩擦热,从而导致更高的能耗和设备损坏[6,7]。传统的表面改性方法,如TiN基陶瓷涂层的物理气相沉积(PVD),虽然提高了耐磨性,但摩擦系数较高(>0.5),限制了能源效率[[8], [9], [10]]。层状固体润滑剂(如MoS2, WS2)通过层间剪切作用降低了摩擦系数(<0.2)[[11], [12], [13]],但由于其与基底的附着力较差,在循环载荷下容易发生快速分层[14]。因此,无论是硬质还是软质的单相涂层都无法同时平衡承载能力和润滑性能,这凸显了多功能架构的必要性。
为了解决单相涂层的局限性,通常采用层状涂层来解决这些问题。传统的垂直堆叠涂层(如Ti/WS2双层结构)通过沉积硬质底层和软质顶层来结合耐磨性和润滑性[15]。虽然这种设计可以将摩擦系数降至0.15–0.2,但软质层直接暴露在摩擦对中会导致快速失效[16,17]。此外,不同材料之间的界面结合强度较弱,在循环剪切应力下会加速失效[18,19]。在高温下,软涂层的氧化也会显著增加摩擦系数,从而抵消润滑效果[20]。近年来,软硬复合涂层不再局限于垂直堆叠,而是出现了与基底表面平行的交替复合涂层[21,22]。这种交替复合涂层将硬质相和软质相横向排列,以减轻软涂层的降解。目前的交替复合涂层主要使用氧化物陶瓷(如TiO2, ZrO2)作为硬质相,这需要高温烧结,并且需要考虑与基底的兼容性[21]。此外,多步骤沉积过程限制了交替复合涂层的大规模应用,并增加了生产成本[23]。
近年来,激光熔覆因其高加工效率和良好的结合强度等优点,在涂层处理和表面修复中得到广泛应用[24,25]。然而,传统激光熔覆的斑点直径较大,导致涂层分辨率较低,无法实现精细的交替结构[26]。此外,高能量输入可能会导致基底产生热裂纹,从而降低基底性能[27]。激光微熔覆(LMC)是一种新兴的激光熔覆方法,因其斑点直径小、能量输入低而主要用于微机电系统(如传感器)[28]。研究人员已经证明,可以利用激光微熔覆技术在树脂表面制备电线[28]。小斑点直径使得激光微熔覆能够在基底表面构建微米级结构,充分体现了其局部选择性加工的优势[29]。电液动力喷射沉积(EHJD)已被证明是一种有效的涂层沉积方法,具有经济性好、加工效率高和厚度可控等优点[[30], [31], [32]]。现有文献表明,使用EHJD沉积的软涂层可以获得优异的润滑性能[33]。此外,利用EHJD沉积预设的粉末层可以有效避免颗粒团聚和孔隙等缺陷[34]。因此,将LMC与EHJD结合制备软硬交替涂层,有望为复合涂层的制备提供新的途径。
在本研究中,首先在硬质合金表面采用LMC制备Ni/Cr3C2熔覆层作为硬质涂层,然后通过EHJD在硬质合金表面沉积TaS2作为软质涂层,从而形成软硬交替的复合涂层。对抛光基底、硬质涂层、软质涂层以及软硬交替复合涂层的润滑性能进行了评估,并系统分析了交替复合涂层的磨损表面形态、元素分布和化学成分,以探讨其润滑机制。该方法适用于大多数金属材料,制备过程简单,为提高机械部件的润滑性能提供了新的策略。