苏丹-赞比西地区的埃瓦斯奥尔杜帕（Ewass Oldupa）和奥尔杜派峡谷（Oldupai Gorge）：在凝灰岩IA层（下层I，Lower Bed I）之下发现的200万年前的微小脊椎动物化石

《Journal of Archaeological Science: Reports》：Sudano-Zambezian environments at Ewass Oldupa, Oldupai Gorge: 2-million-year-old microvertebrates below Tuff IA (Lower Bed I)

通过分类学及埋藏学分析坦桑尼亚Oldupai峡谷Lower Bed I小型脊椎动物群组，重建了距今200万年前高分辨率植被与地貌景观。研究表明该时期环境显著温暖湿润，年降水量较现代高出700毫米，揭示了热带稀树草原与萨瓦纳森林的生态过渡，为早期人类适应演化提供了新证据。

　　在非洲的坦桑尼亚，奥杜威峡谷（Oldupai Gorge）作为研究早期人类行为与环境适应性演化的重要地点，长期以来吸引了众多科学家的关注。该地区的地层记录为探索人类进化过程中与生态环境互动提供了宝贵的窗口。最近的一项研究聚焦于奥杜威峡谷最古老的奥杜威文化遗址——Ewass Oldupa，其年代可追溯至200万年前，为理解早期人类生态系统的多样性及其与环境变化的关系提供了新的视角。

Ewass Oldupa的微小脊椎动物化石组合，包括两栖类、爬行类、鸟类、原仓鼠科（procaviids）、啮齿类和兔形目动物，构成了一个丰富的生物群落样本。这些微小脊椎动物在生态学和古环境学研究中具有重要意义，因为它们的栖息地范围相对较小，且在自然环境中往往以大量个体聚集的形式出现，这使得它们在重建古代生态环境方面比大型动物更具优势。研究团队采用两种方法——互生态地理范围（Mutual Ecogeographic Range, MER）和分类栖息地指数（Taxonomic Habitat Index, THI）——来推断这些微小脊椎动物所生活的生态环境的平均温度和降水量，从而揭示其栖息地的特征。

研究结果显示，Ewass Oldupa地区的古环境显著比现在更加温暖和湿润，降水量相较于当前环境高出超过700毫米。这一发现表明，在200万年前，该地区可能拥有更加丰富的植被覆盖和更活跃的水循环系统，为早期人类提供了多样化的生存条件。同时，这种环境变化也促使了动物群落的显著转变，包括从较为封闭的森林生态系统向开放性的季节性森林过渡。这种生物群落的演变不仅反映了气候变化的影响，也揭示了生态环境如何塑造早期人类的适应策略。

在研究方法上，该团队首次在该地区应用MER与THI方法，为古生态学研究提供了新的工具。这些方法能够帮助研究人员更准确地识别和量化不同生物类群对特定生态环境的响应，从而揭示出更细致的古环境特征。此外，研究还考虑了大陆性（continentality）和海洋性（oceanity）等气候参数，以评估长期的环境趋势。大陆性指数反映了大陆位置对温度波动和干旱程度的影响，而海洋性指数则提供了关于降水模式和湿度变化的信息。这些参数的综合分析，使得研究人员能够更全面地理解古环境的动态变化。

从研究结果来看，Ewass Oldupa的微小脊椎动物化石组合显示了丰富的分类多样性，尤其是在鸟类方面。然而，从标本数量来看，哺乳动物，特别是啮齿类和兔形目动物，占据了主导地位。这表明，尽管鸟类在生态位上具有较高的多样性，但哺乳动物在该地区的数量更为庞大，可能是由于它们在该生态系统中扮演了更为重要的角色。这种微小脊椎动物的分布模式，不仅反映了当时的生态环境特征，也为理解早期人类的生态适应提供了关键线索。

此外，研究还发现，Ewass Oldupa地区的微小脊椎动物化石保存状况良好，这为古生态学研究提供了重要的材料基础。良好的化石保存意味着该地区的沉积环境较为稳定，有利于生物遗骸的保存。这种保存状况使得研究人员能够更准确地识别和分析化石样本，从而获得更为可靠的数据支持。同时，微小脊椎动物的化石组合也显示了该地区在当时可能存在多种生态环境，包括草原、灌木丛、森林以及靠近水源的区域。这种生态环境的多样性，可能为早期人类提供了多种生存资源，促进了其生态适应能力的提升。

研究团队还特别关注了微小脊椎动物的沉积学特征，即它们是如何在地层中积累的。通过对微小脊椎动物的沉积学分析，研究人员能够识别出捕食者活动和后期沉积过程对化石分布的影响。例如，某些微小脊椎动物化石的分布可能受到食肉动物捕食行为的影响，而其他化石的分布则可能与水流、风化等自然过程有关。这些沉积学特征不仅有助于理解微小脊椎动物的生态行为，也为研究当时的环境条件提供了额外的证据。

从研究的意义来看，这项工作不仅丰富了我们对奥杜威峡谷地区古环境的理解，也为探索早期人类生态适应性提供了新的视角。通过分析微小脊椎动物的化石组合，研究人员能够更深入地了解当时的生态环境如何影响早期人类的行为模式和生存策略。例如，温暖湿润的气候可能促进了植被的生长，从而为早期人类提供了更多的食物资源和栖息地选择。此外，生态环境的变化也可能促使早期人类发展出更为复杂的工具使用和资源利用行为，这些行为可能是人类进化过程中的关键因素。

研究还强调了微小脊椎动物在古生态学研究中的重要性。传统的研究方法往往依赖于大型动物化石的分析，而这些化石可能无法全面反映当时的生态环境特征。相比之下，微小脊椎动物化石因其分类多样性、生态适应性以及对环境变化的敏感性，能够提供更为细致的古环境信息。因此，将微小脊椎动物纳入古生态学研究，不仅有助于更全面地理解古代生态环境，也为探索人类进化过程中的生态适应性提供了新的工具和方法。

在研究过程中，研究人员还结合了多种古环境学的证据来源，包括地质、化学、植物化石以及微小脊椎动物等。这种方法的综合运用，使得研究人员能够从多个角度探讨当时的生态环境特征，从而获得更加全面和准确的结论。例如，地质证据可以揭示地层的形成过程和沉积环境的变化，而化学分析则能够提供关于土壤成分和气候条件的信息。植物化石的分析则能够反映当时的植被类型和生态系统结构，而微小脊椎动物的化石组合则能够揭示生物群落的组成和分布模式。这些多方面的证据相互印证，使得研究人员能够更深入地理解当时的生态环境及其对人类进化的影响。

该研究还指出，微小脊椎动物的化石组合能够揭示出早期人类生态系统的多样性。在200万年前的奥杜威峡谷地区，可能存在着多种生态环境，包括草原、灌木丛、森林以及靠近水源的区域。这种生态环境的多样性，可能为早期人类提供了丰富的资源选择，从而促进了其生态适应能力的提升。同时，这种多样性也可能影响了早期人类的行为模式，例如迁徙、觅食和工具使用等。因此，研究微小脊椎动物的化石组合，不仅有助于理解当时的生态环境，也为探索早期人类的行为演化提供了重要的线索。

从研究的实际应用来看，这项工作为未来的古生态学研究提供了新的方法和思路。通过应用MER与THI方法，研究人员能够更准确地重建古环境的特征，而这些方法的推广和应用，也有可能为其他地区的古环境研究提供借鉴。此外，研究团队还强调了微小脊椎动物在古环境学研究中的潜力，尤其是在那些大型动物化石较少或保存不好的地区。这表明，微小脊椎动物化石的分析可以成为一种重要的补充手段，帮助研究人员更全面地理解古代生态环境。

研究团队的成果还得到了资金支持和合作单位的协助。加拿大社会科学和人文研究委员会（SSHRC）通过其合作伙伴计划资助了这项研究，为团队提供了必要的资源和条件。同时，坦桑尼亚科技委员会（Tanzania Commission for Science and Technology）也授权了该研究的开展，这表明研究团队在进行科学探索的同时，也注重与当地社区和机构的合作，以确保研究的合法性和可持续性。此外，研究团队还得到了坦桑尼亚国家自然资源与旅游业部的许可，以及奥杜威峡谷地区的保护机构的支持，这为研究工作的顺利进行提供了保障。

在研究过程中，团队成员的贡献同样值得肯定。Pamela Akuku、Juan Manuel López-García、Hugues-Alexandre Blain、Carmen Nú?ez-Lahuerta、Julio Mercader、Aloyce Mwambwiga、Abdallah Mohamed、Christian Sánchez-Bandera、Ana Fagoaga和Palmira Saladie等研究人员在不同的研究环节中发挥了重要作用，包括写作、方法论设计、数据收集与分析等。这种多学科、多团队的合作模式，不仅提高了研究的科学性和准确性，也为未来的古生态学研究提供了良好的范例。

总的来说，这项研究通过对Ewass Oldupa地区微小脊椎动物化石的分析，揭示了200万年前奥杜威峡谷地区的古环境特征。研究结果表明，当时的生态环境可能比现在更加温暖和湿润，且存在多种生态环境类型，这为理解早期人类的生态适应性和行为演化提供了重要的证据。同时，研究团队采用的新方法也为未来的古环境学研究提供了新的工具和思路。这些发现不仅加深了我们对人类进化历史的理解，也为探索人类与环境之间的相互作用提供了新的视角。